Инстинкт зверя

– Подозреваю, что все-таки твоя. Такое поразительное сходство встречается, как правило, лишь у однояйцевых близнецов.

– Хотите сказать, что она моя сестра?! – воскликнула я поражение.

– Все может быть, – уклончиво ответил он. – Ты же сирота, о своих родителях ничего не знаешь. Вы похожи, возраст одинаковый, характеры тоже – все признаки налицо.

– Но у нее есть отец. Уж он-то должен знать, сколько у него детей!

– Это не факт, – мягко возразил босс, добравшись-таки до своей любимой трубки. – Исторически так Сложилось, что о количестве своих детей лучше осведомлены матери. А мы, отцы, – он печально вздохнул и выпустил густое облако дыма, – вынуждены лишь довольствоваться тем, что навешают нам на уши жены. Так что не удивлюсь, если эта Катерина окажется твоей родной сестренкой.

– Это исключено! – решительно заявила я, почувствовав, однако, как радостно екнуло сердце. – Моя сестра не стала бы так поступать!

– А вот в этом как раз я не уверен, – его глаза хитро прищурились. – В вас обеих присутствует определенная доля стервозности, в ком-то в больше степени, в ком-то в меньшей. Поэтому я бы не был так категоричен с выводами.

Вот погоди, закончим это дело, получим деньги и пойдете делать генную экспертизу. Только предупреждаю сразу: если она все же окажется твоей сестрой, работать у нас она не будет – у нас и так штат переполнен.

– Не волнуйтесь, она не моя сестра – я бы почувствовала, – успокоила я его, хотя все мысли мои уже были только об этом. Неужели Катя моя сестра?

Господи, счастье-то какое! Всю свою жизнь я думала, что одна-одинешенька на целом свете, что никого из родных у меня нет, и вот наконец, когда уже решила, что так и умру в одиночестве, нашлась настоящая сестра! Ну, не чудо ли? Сначала я нашла отца, который, прав да, оказался вором в законе и умер, так и не успев узнать, что я его дочь, а теперь есть все шансы обрести сестренку, занимающуюся не самой целомудренной профессией и к тому же подставившую меня самым неприглядным образом. Да, похоже, славная у нас получилась бы семейка, живи мы все вместе. Осталось только отыскать нашу маму, но мне было страшно Даже представить, кем она могла оказаться. Впрочем, теперь я уже ничему бы не удивилась.

– Что, родная кровь заиграла? – с лукавой улыбкой спросил босс. – Это хорошо. Только прошу тебя: сейчас никаких выяснений. Не хочу, чтобы это повлияло на исход дела. У меня и без того голова кругом идет, ничего понять не могу.

– Договорились, босс…

В следующую секунду за окном завизжали тормоза, и сразу же прозвучал выстрел. Стекло в верхней раме со звоном треснуло, осыпав нас градом осколков.

Пуля влетела в комнату, попала в бетонный потолок, с визгом срикошетила в стену напротив окна, а от нее – прямо в трубку, торчащую у Родиона изо рта. Хорошо, что босс не держал ее, как всегда, рукой, а то бы его ранило; а так досталось только трубке: пуля, не вышибив ее из крепких зубов босса, расколола деревянный наконечник в мелкие щепки и вонзилась в подоконник.

Несколько мгновений мы, ничего не успев понять, сидели ошарашенные: я в кресле с открытым ртом, босс за столом с изуродованной трубкой в зубах и с ужасом в широко раскрытых глазах. Потом до нас, наконец, дошло, что в городе стреляют, и стреляют не в кого-нибудь, а в нас, и мы одновременно бросились на пол. В тот же момент за окном раздался истошный крик Алексея:

– Открывайте эту чертову дверь!!!

Ничего не понимая, я на карачках доползла до стола и нажала на кнопку.

Босс тихо лежал лицом вниз, по всем правилам боевого искусства прикрыв голову ладонями, и, казалось, не собирался принимать во всем этом участия.

Потом я услышала, как захлопнулась входная дверь в прихожей и раздался топот. Раздался еще один выстрел, и еще одна рама с треском разлетелась. Не собираясь рисковать своей шкурой, подставляя ее под пули, я на карачках вползла в приемную и увидела Алексея и Катю. Они стояли, тяжело дыша и держась за сердце, около стены, куда, по их мнению, не могли достать пули, хотя в нашей бетонной будке они, как выяснилось, могли достать где угодно. Лица у обоих смертельно бледны, волосы всклокочены, в глазах стоял неописуемый страх, губы тряслись, словно в лихорадке. Увидев меня на карачках, Алексей, казалось испугался еще больше, потом перевел ошеломленный взгляд на Катю и прохрипел:

– Кажется, у меня что-то с головой… Вас и правда двое.

– Что происходит, черт возьми? – Из кабинета тоже на карачках выполз Родион и остановился рядом со мной, подняв голову. Изо рта у него все еще торчали остатки трубки. Окатив снизу ледяным взглядом непрошеных гостей, он хмуро спросил:

– Это вы стреляли?

– Это еще кто такой? – Алексей вопросительно уставился на меня.

– Это Родион, главный детектив, – представила я. – Вы с ним только что по телефону разговаривали. Так что происходит? Что вы здесь делаете? Кто стрелял?

– Сейчас сами узнаете, – бледные губы Катерины растянулись в зловещей ухмылке. Она посмотрела на окно сбоку.