Инстинкты страждущих сердец

Аманда Брайант Инстинкты страждущих сердец

https://www.instagram.com/themagdalina/

Пролог.

Луксор, Египет, - Долина Царей. 10 октября 2018 года.

Во всем белом свете не сыскать хотя бы одного египтолога, не питающего интерес к Долине Царей. Эта местность на протяжении двух сотен лет являлась центром археологических и египтологических исследований и в настоящий момент все еще им остается. Череда проводившихся там раскопок принесла выявление множества интересных вещей, однако найти, что-то стоящее искателям древностей удается отнюдь не часто. Обнаружение пусть даже одной незаурядной гробницы считается редкой удачей, но натуры, поистине увлеченные своим убеждениям верны до конца.

- Где обещанный перерыв!? - возмутился раскопщик, протирая лоб почерневшей материей, - солнце нас не щадит. Если пока еще не понятно.

- Время раскопок ограничено, - ответил ему коллега, - поэтому мы все еще жаримся.

- Что вообще, они надеются здесь отыскать?

- Мы раскопщики, и нам этого не понять. Другое дело, обученные исследователи. Они мотивированы по-своему.

- Оправдана ли эта мотивация?

- Эктор, передай мне штыковую лопату, - обратился к раскопщику руководитель всей экспедиции.

- Мистер Смилтвенкс, что если нам не удастся найти нечто важное? - спросил его Эктор, - мы заглянули едва не под каждый камень, но так ничего и не нашли, - дал он ему лопату.

- Здесь определенно, что-то имеется. Копайте и не отвлекайтесь на болтовню.

- Мы и так копаем без остановки. Вы требуете от нас невозможного.

- Не преувеличивай.

- Я не преувеличиваю. Многие со мной согласятся.

- Тогда задействуйте свое чутье. Раз вас это так волнует.

- Боюсь кроме пыли здесь чуять, в общем-то, нечего, - съязвил раскопщик по имени Робсон.

- Тише, тебя же услышат, - сказал ему Эктор.

- Будто это, что-то изменит.

- Под любой из этих гранитных плит, может быть вход в одну из царских гробниц, - во всеуслышание объявил мистер Смилтвенкс. - Здешний характер скалы невероятно изменчив. Вы даже не представляете насколько, быть может, непредсказуемо геологическое строение этой местности.

- Потрясающе, - откинув голову, выпалил Робсон. - Что тут поймешь под этим палящим солнцем?!

Вернувшись в исходное положение, он обтер запястьем глаза и следом за этим в них неожиданно сверкнул отблеск. В нескольких метрах от него из груды гранитных камней засыпанной известью и песками выглядывал странный предмет. Это была шкатулка, удерживающая в своем основании небесного цвета алмаз. Камень в семьдесят семь каратов отблескивал и манил. Робсон не знал, что и думать. Откуда среди пустыря могла появиться шкатулка? Он был уверен, что быть ее там не могло. Преодолев исступление, удивленный раскопщик двинулся прямо к ней. Он взял ее в руки и стал хорошенько рассматривать. Ее диаметр составлял семь с половиной сантиметров, а высота практически десять вместе с выпуклой крышкой. Шкатулка была шестигранной, каждая грань которой смыкалась в драгоценнейшем камне. На медной поверхности артефакта было выгравировано множество разных символов, в смысл которых Робсон особенно не вникал.

- Скорее, идите все сюда, - прокричал он.

В мгновение ока вокруг него сбежалась куча людей. От внезапно возникшей суеты он даже не понял, как мистер Смилтвенкс перехватил у него шкатулку, и как внимание в одночасье переключилось на него.

- Что это? - спросил мистер Эвенктон.

- Бог ты мой, - выдал профессор Ноуркфилч. - Это же редчайшая разновидность алмаза.

Едва мистер Смилтвенкс обмолвился, как земля под его ногами и всеми, кто был рядом с ним, разверзлась. Прямо под ними был широкий квадратный тоннель, ведущий в глубины неизвестного подземелья. Скатываясь по его стенам, они кричали и пытались воззвать на помощь, однако предотвратить падение было уже невозможно. Длилось оно не более тридцати секунд, вот только в действительности никому так не показалось. Миновав тоннель, группа людей оказалась на массивной трехступенчатой лестнице, где было темно и пахло заплесневелой утварью.

- Где мы? - осведомился профессор Ноуркфилч.

Один из раскопщиков включил шахтерский фонарь и начал спускаться по внушительной каменной лестнице. Следом за ним спустились все остальные не в силах сдержать сменившее панику любопытство. Узрев помещение при свете, никто из исследователей не верил своим глазам. Это была гробница. И принадлежала она персоне немаловажной. Кроме того, она имела определенные сходства с местом захоронения известнейшего египетского правителя. Первое, что отметили египтологи, это скромность строения камеры, а так же потеки на некоторых настенных изображениях. Данные примечания свидетельствовали в пользу того, что фараон погиб неожиданно, так же как некогда юный царевич Тутанхамон.

- Спешу вас поздравить, господа, - с гордостью заявил мистер Смилтвенкс. - Нам таки удалось найти нечто важное. Эта находка станет сенсацией. Первой за последние девяносто шесть лет.