Инстинкты страждущих сердец "Первое Рождество"

Поместив сундучок в коробку, продавец протянул ее Мэделин и, приняв оплату, пожелал ей всего хорошего. На выходе из магазина у нее зазвонил телефон, и пока она его доставала, увидела, что это Апола.

─ Да, ─ ответила она на звонок.

─ Мэделин, я нахожусь сейчас в магазине, ─ известила ее сестра. ─ Помимо приправ и яблок, нам нужно что-то еще?

─ Я не знаю. Думаю, нет. Возьми еще бутылку вина на всякий случай. Остальное, вроде у нас есть.

─ Ладно. Подумаю сама. Ты нашла то, что искала?

─ Ты не поверишь, но да. Я это сделала.

─ Вау. И что ты там раздобыла? Не терпится мне узнать.

─ Покажу, когда приеду. Полагаю, ты удивишься.

─ Я заинтригована. Что ж, тогда увидимся дома. Ты ведь уже в пути?

─ Да, я сажусь в машину. Буду через минут двадцать.

─ Хорошо. До встречи.

Мэделин открыла машину и первым делом освободила свои руки. Она положила в нее сумочку, телефон, коробочку, и даже махровый шарф. Затем она собралась садиться за руль, и в этот же миг услышала детский плач. Он доносился из-за угла и был исполнен всеми нотами грусти. Мэделин захлопнула дверь машины и бросила ключи в свой карман. Она не могла игнорировать услышанное и должна была убедиться, что ребенок там не один. Свернув за угол, она углядела мальчика. Он сидел на земле, обхватывая руками колени, и плакал не прекращая.

─ Эй, что у тебя случилось? – подошла к нему Мэделин. ─ Ты потерялся?

В ответ он продолжал плакать и выглядел очень беспомощно. Мэделин не знала, что и думать.

─ Успокойся, не плачь, ─ попыталась она его успокоить. ─ Не знаю, что у тебя стряслось, но что бы там, ни было, мы обязательно все решим. Пойдем, у меня в машине есть салфетки.

─ Их спрятали, ─ прохныкал мальчик.

─ Кого спрятали?

─ Моих друзей. Они там совсем одни. И я не могу к ним попасть.

─ Где они? Кто их спрятал?

─ Если я скажу, то ты не поверишь. Никто не верит.

─ Слушай, если их похитили, то мы пойдем в полицию и все им расскажем. Я пойду с тобой. Мне-то они точно поверят. Обещаю.

─ Полиция здесь не поможет. Их тоже заберут.

─ Куда заберут?

─ Давай, я лучше тебе покажу. Может так будет понятней.

Речь шла о сверхъестественном, и Мэделин начинала это понимать. Она прошла за мальчишкой во внутренние дворы складов, где не было ни одного живого человека. Там был лишь широкий столб длиною в полтора метра и какой-то ледяной шар, намертво на нем закрепленный.

─ Что это!? – промолвила Мэделин.