Инстинкты страждущих сердец. Первое Рождество

Поместив сундучок в коробку, продавец протянул ее Мэделин и, приняв у нее оплату, пожелал ей всего хорошего. На выходе из магазина у нее зазвонил телефон, и пока она его доставала, увидела, что это Апола.

─ Да, ─ ответила она на звонок.

─ Мэделин, я нахожусь сейчас в магазине, ─ известила ее сестра. ─ Помимо приправ и яблок, нам нужно что-то еще?

─ Я не знаю. Думаю, нет. Возьми еще бутылку вина на всякий случай. Остальное, вроде у нас есть.

─ Ладно. Подумаю сама. Ты нашла то, что искала?

─ Ты не поверишь, но да. Я это сделала.

─ Вау. И что ты там раздобыла? Не терпится мне узнать.

─ Покажу, когда приеду. Полагаю, ты удивишься.

─ Я заинтригована. Что ж, тогда увидимся дома. Ты ведь уже в пути?

─ Да, я сажусь в машину. Буду через минут двадцать.

─ Хорошо. До встречи.

Мэделин открыла машину и, первым делом, освободила свои руки. Она положила в нее сумочку, телефон, коробочку и даже махровый шарф. Затем она собралась садиться за руль, и в этот же миг услышала детский плач. Он доносился из-за угла и был исполнен всеми нотами грусти. Мэделин захлопнула дверь машины и бросила ключи в свой карман. Она не могла игнорировать услышанное и должна была убедиться, что ребенок там не один. Свернув за угол, она углядела мальчика. Он сидел на земле, обхватывая руками колени, и плакал не прекращая.

─ Эй, что у тебя случилось? – подошла к нему Мэделин. ─ Ты потерялся?

В ответ он продолжал плакать и выглядел очень беспомощно. Мэделин не знала, что и думать.

─ Успокойся, не плачь, ─ попыталась она его успокоить. ─ Не знаю, что у тебя стряслось, но, что бы там ни было, мы обязательно все решим. Пойдем, у меня в машине есть салфетки.

─ Их спрятали, ─ прохныкал мальчик.

─ Кого спрятали?

─ Моих друзей. Они там совсем одни. И я не могу к ним попасть.

─ Где они? Кто их спрятал?

─ Если я скажу, то ты не поверишь. Никто не верит.

─ Слушай, если их похитили, то мы пойдем в полицию и все им расскажем. Я пойду с тобой. Мне-то они точно поверят. Обещаю.

─ Полиция здесь не поможет. Их тоже заберут.

─ Куда заберут?

─ Давай, я лучше тебе покажу. Может так будет понятней.

Речь шла о сверхъестественном, и Мэделин начинала это понимать. Она прошла за мальчишкой во внутренние дворы складов, где не было ни одного живого человека. Там был лишь широкий столб длиною в полтора метра и какой-то ледяной шар, намертво на нем закрепленный.

─ Что это!? – промолвила Мэделин.

─ Я не знаю, ─ ответил ей мальчик. ─ Мы с друзьями нашли его и захотели отнести домой. Но когда попытались, он начал в себя затягивать. Я едва успел увернуться. А когда все закончилось, моих друзей уже не было. Они там. В этом шаре. Он не хочет, чтобы его отсюда уносили.

─ Сколько прошло времени, после того, как все это произошло?

─ Часа два или три. Я уже и не помню. Но когда я прислоняю ладонь, то слышу их голоса.

Мальчик приложил ладонь к шару и с трепетом стал прислушиваться.

─ Моим друзьям нужна моя помощь, ─ сказал он. ─ Я должен их спасти.

─ Мы что-то придумаем, ─ озвучила Мэделин. ─ Но для начала, нам нужно отсюда уйти. Мы составим план действий и вернемся обратно. За твоими друзьями.

─ Я не могу их оставить. Ты не понимаешь. Слышала бы ты их зов. Попробуй сама. Прислони свою руку и услышишь. Им страшно. И они нуждаются в помощи.

Мальчик никак не успокаивался, и Мэделин не знала, что ей делать. Он не оставил ей выбора своей истерикой и россказнями о голосах. «Неужели он вправду их слышит» ─ думала про себя она, а сама уже тянулась ладонью к шару, испускающему лютый холод. Только она его коснулась, как сразу же оказалась в нем. Это было так быстро, что она не успела опомниться. Секунду назад она стояла под открытым небом, а теперь в каком-то замкнутом леднике. Там было ужасно холодно, и валил снегопад. Со всех сторон виднелись ледяные глыбы. И куда не глянь, было белым бело. Мэделин стало страшно. Она поняла, что попала в шар, и должна была из него выбраться. Первое, что ей пришло в голову, это сообщить обо всем Аполе. Но, не обнаружив у себя телефона, она впала в панику. Мэделин осмотрелась и не знала куда идти. Что делать в таких условиях, когда вокруг одна сплошная неизвестность. Так или иначе, бездействовать было еще хуже. Это бы значило, что надежды вовсе и нет. А мысль о спасении, попытка себя успокоить.

Апола тем временем направлялась уже домой, совершенно не подозревая о происходящем с ее сестрой. Скупившись продуктами, она шла по заснеженной улице, ступая по снегу и слыша его дивный хруст. Помимо вина она купила еще и шампанского на случай, если кто-нибудь к ним забредет. А это было весьма вероятно.

Поставив пакеты на стол, Аполония взялась за телефон. Ей пришло сообщение, и было оно от Ясмины. Она спрашивала, как у нее дела и чем она занимается. А так же упомянула о Мэделин, намекая на то, что она ее игнорирует. Прочитав это, Апола решила ей позвонить и тут же набрала ее номер.

─ Эй, она вовсе тебя не игнорирует, ─ сказала Апола, как только Ясмина подняла трубку, ─ просто она вся в заботах. Ищет подарки и все остальное. Постарайся ее понять.