Институт благородных магесс. Танец с призраком

— Как бы нам на не друзей не нарваться, — насторожилась я.

— Да кто в здравом уме и трезвой памяти будет разгуливать по Институту в это время? — спросила у меня огневица.

Я хмуро посмотрела на подругу, и та, кажется, поняла какую ерунду только что сказала. По ее словам получалось, что именно мы и есть те, кто не в здравом уме и не трезвой памяти.

— Пришли! — раздался голос из одного из коридоров, и оттуда вышли наши друзья.

— Вы чертовски пунктуальны, — произнес Томас и подмигнул мне.

— А-а-а, — взвыл Леф, — я проиграл Рону пять золотых!

— Нечего было спорить, — хмыкнул светловолосый маг.

— Да я же был почти уверен в том, что они хотя бы на пять минуточек опоздают! — стал шепотом возмущаться брат Шайты.

— Лорд, вам жалко каких-то пять золотых для друга? — притворно возмутился Рональд.

— Да мне для тебя и медяка жалко будет, — буркнул Леф.

— Шутишь? — прищурился светловолосый некромант.

— Ну ладно, с медяками я загнул, — пошел на попятную Рассен.

— Ребят, — подала голос я, — время…

— Деньги, — опять буркнул Леф.

— Тогда приступим, — сказал Томас и, достав из кармана брюк сложенный вчетверо листок бумаги, развернул его и стал рассказывать о предстоящем ритуале.

— А почему вы решили проделать все это у себя на территории? — не могла я не спросить друзей о мучившем меня последние несколько минут вопросе.

— У нас всплеск отрицательной энергии был сильнее, чем в вашем Институте, — стал пояснять Хартен. — Значит, здесь у нас будет больше шансов отловить призрака. Все остальные вопросы, если они у тебя есть, задашь после, хорошо? У нас мало времени.

— Хорошо, — не стала спорить я. Тем более что пока никаких других вопросов у меня не было.

— Брэд, твоя задача начертить пятиконечную звезду, — стал раздавать указания друг. — Рон, с тебя…

— Капля крови, я помню, — спокойно произнес некромант, и в его руке прямо из ниоткуда материализовался небольшой кинжал.

И у меня возник очередной вопрос: как именно он это сделал. Правда, потом до меня стало доходить, что наверняка у мага есть пространственный карман, в котором тот хранит небольшое количество необходимых вещей. Повезло. У меня таких способностей к магии нет. Этому же годами учатся…

— Лефан, Шайта, — продолжил командовать Ворон, — от вас тоже по капле крови.

— И куда нам эту самую каплю девать? — спросил Леф и забрал кинжал у Рона.

— Необходимо окропить центр звезды. Крис, свою задачу ты знаешь, — спокойно сказал Томас и, подойдя ко мне, передал мне корону, над которой мы работали не один день на зимних каникулах.

— Но как… — хотела было спросить, как друг смог, так же как и Рон из ниоткуда достать артефакт, но Томас не дал мне договорить, закрыв мой рот своей ладонью.

— Все потом…

Понимая, что все равно сейчас со мной никто на отдаленные от ритуала темы разговаривать не будет, я послушно замолчала. Томас отнял свою руку от моих губ и продолжил командовать. Шайта, Лефан и Рональд стояли в центре звезды, и у каждого из правого запястья текла кровь. Она тонкой струйкой стекала по их ладоням и капала на каменный пол холла.

— Риэль, встань у одного из концов звезды, — произнес друг, указывая рукой в нужное место.

Только сейчас я заметила, что руки у меня мелко подрагивают. Как бы корону не уронить. Думаю, еще один подобный артефакт мы с Томасом не осилим. Слишком много в него было вложено сил.

— Брэд, Шайта, Рон займите свои места. — Сказав это, Томас сам прошел к одному из концов пятиконечной звезды и встал ровно напротив Ри. — На мне стихия Воздуха, на Брэде стихия Воды, Шайта, как ты могла понять, ты будешь подпитывать заклинание стихией Огня, Риэль, на тебе Земля, Рональд…

— Некромантия и ежу понятно, — перебил друга светловолосый маг.

— Лефан, прости, друг, но ты будешь приманкой, — без какого-либо сожаления и раскаяния в голосе сказал Том.

— Тьфу, — фыркнул брат Шайты, — удивили. Сестренка, если я умру, передай родителям, что я их любил! — м-да, из этого смешливого некроманта вышел бы замечательный актер. Ну, или шут.

— Замолчи уж, любвеобильный, — наморщила носик огневица.

— Пообещай мне, что ты передашь им мои слова! — Продолжал вещать Леф.

— Рассен, вот почему тебя в самый ответственный момент тянет на поговорить, м? — спросил своего соседа по комнате Рон.

— Это нервное, — передернул плечами Лефан.

— Ребят, — вмешался в диалог Томас, — у нас времени в обрез, сосредоточьтесь.

Я стояла чуть в стороне, так же продолжая сжимать в руках корону, боясь ее уронить. Руки сковал холод, который, как ни странно, исходил из артефакта «Коронованный принц». Пальцы скрутило в судороге и я, даже если бы захотела, не смогла бы их разжать. Что же делать?