Институт чародейства (СИ)

Успела она в последний день. Вчера прошли экзамены пятого курса, а завтра самые искусные будут представлять свои собственные чары. За сегодняшний день ей необходимо встретиться с ректором и обязательно с новой королевой. Судя по всему, она не в курсе негласных договоренностей между ее родителями и некоторой частью аристократии империи. Поэтому она даже не стала завтракать в постоялом дворе, а только смыв с себя дорожную пыль, направилась в институт. Часть ее людей, как и в прошлый раз, выдвинулись по различным местам собирать слухи.

— Ваша светлость, — поприветствовал ее ректор, — присаживайтесь, — и указал на кресло.

— Ваше сиятельство, — официально ответила герцогиня, а удобно разместившись в кресле, перешла на деловой тон. — Граф, не буду ходить вокруг да около, времени нет совсем. Я могу надеяться на решение вопроса с чародеями по итогам завтрашнего представления? Хорошо. Второе дело такое же, как и в прошлый раз, но сами понимаете, что сроки, — и она развела руками, давая понять, что над временем не властна.

Раздумывал он не более полминуты, затем радостно улыбнулся со словами:

— Я даже не надеялся и очень рад, что вы окажете мне честь посетить мое скромное жилище.

— Ну что вы, — мгновенно все поняв, Литанна подхватила его игру, — это для меня честь быть приглашенной к вам.

Под ручку они вышли и направились к карете с гербом графов Скарди. Спустя десять минут они вошли в его особняк, а еще спустя пять из черного хода вышли слуга со служанкой и направились в сторону рынка. По дороге они сели в неприметную карету, а еще спустя час в небольшой гостиной встретились герцогиня империи Хаддарт и королева Скардии. Как и ожидала Литанна, ее величество ничего не знало об их договоренностях, хотя о самой встрече ей было известно. Они обсудили совместные действия, герцогиня предупредила королеву, чтобы она вообще не верила словам императора о дружбе, и Литанна направилась в постоялый двор, надеясь отдохнуть хоть одну ночь. Не успела она раздеться, как вошел ее подчиненный, отправившийся собирать слухи, и сказал:

— У меня есть сведения о вашем мелком беглеце.

Глава 14

Мир Инфереал, Запертые земли, предгорье.

Меня окатило волной узнавания и радости. Как я понял, это не было ментальным или еще каким воздействием, а обыкновенные сильные эмоции. Она смотрела на меня не менее минуты, что я начал подозревать, что снова потребует близости, но ничего такого не произошло. Вдруг она развернулась и ушла, а я с облегчением выдохнул. Адреналин, играющий в крови, рана, нанесенная мне мутантом, отбили сон напрочь, поэтому я просто лежал в шатре и думал о превратностях судьбы. Идея с контрабандой оказалась совсем небезопасной, как мне казалось вначале — я остался жив только благодаря знакомому мутанту, которая каким-то чудесным образом смогла сохранить память или большую ее часть. Я, конечно, верил ей, когда Фло говорила, что кровный ритуал убережет меня, но в этом случае должны работать инстинкты, а тут явно осознанное проявление эмоций. Еще пришел к выводу, что так больше рисковать не буду и это мой первый и последний контрабандный поход в Запертые земли. С такими мыслями я и пролежал до утра.

Утром, позавтракав и собравшись, я выдвинулся на запад, но не успел пройти и трехсот метров, как увидел стоявшую у меня на пути Фло. Она развернулась немного налево и двинулась обратно к горам, а я ощутил эмоцию, которую можно расшифровать только как «иди за мной». Я уже неоднократно убеждался в ее хорошем ко мне отношении, поэтому спокойно пошел за ней. Направлялись мы точно к вертикальному уступу, виднеющемуся вдалеке, стены которого, как мне поначалу показались, были абсолютно гладкими. Но, по мере приближения, я начал различать трещины, хотя отколовшихся кусков по-прежнему не наблюдалось. Мы обошли его и остановились.

— И что дальше? — скорее на автомате произнес я, оглядываясь и не замечая вокруг ничего, кроме камней.

Фло оглянулась на мои слова, затем подошла к огромной глыбе и сдвинула ее в сторону. Я пораженно уставился на нее. Я знал, что мутанты сильные, но чтобы настолько даже представить не мог. И как она меня не раздавила в лепешку во время близости? Вход, открывшийся в пещеру или грот, был невелик — широкоплечему и высокому мужчине пришлось бы постараться, чтобы туда зайти, но я прошел легко. Достал амулет света и активировал, а когда прошел немного вперед замер. Пещера, куда привела меня девушка, была небольшой, поэтому свет смог высветить на стенах какие-то надписи и рисунки. Но тут Фло тихонько рыкнула, привлекая внимание к себе. Я подошел к ней и застыл, как вкопанный — на плоском камне лежал ребенок, а пришедшая эмоция от нее однозначно указывала на его отца.

— Обалдеть, — пробормотал я.