Институт чародейства

— Госпожа, — начал доклад Зортан, — место, которое вы указали, мы нашли, но никаких следов харана не обнаружили. Точнее от деревни до него он отчетливый, но дальше ничего. Вокруг деревни, кроме следов местных жителей, других нет. Из всего подозрительного, это в полукилометре от деревни странные следы. Похожи на следы годовалого гуранга, но в этом возрасте они очень пугливые и плохо поддаются дрессировке, а тут они подкованы.

— А не мог он на них уехать?

— Если сумел приручит и объездить, то вполне мог. Хотя я не заметил, чтобы кто-то на них сел.

— Переночуем здесь, а завтра двинемся дальше, — подвела итог герцогиня.

Отдохнули все хорошо, а сразу после завтрака девушка озадачила своих подчиненных:

— Я чувствую, что он направляется в столицу королевства, поэтому кроме основной задачи наблюдайте за окружающими и, если заметите его, то сообщите мне. Да и по дороге смотрите в оба.

Но до самого города она не встретили никого, даже отдаленно похожего на объект поиска. В самом городе девушка направилась прямиком на центральную площадь, где находился лучший постоялый двор. Войдя в номер, она плюхнулась в кресло и прикрыла глаза.

— Жаннет, прикажи, чтобы ужин подали в номер, — не открывая глаз, приказала она своей служанке. — Потом приготовь мне ванну.

Два дня девушка ходила по магазинам, в то время, как ее подчиненные выясняли обстановку в столице. Точных указаний Литанна им естественно не давала, сказала только искать информацию о взаимоотношениях между их странами. Сама же девушка ходила по лавкам, ища какие-нибудь диковинки или наоборот что-то отличного качества. К концу второго дня она уже знала, что информация отца оказалась верна, и теперь можно приступить к основной задаче.

На следующий день, она, следуя легенде, направилась в институт чародейства. Вместе с ней отправились два ее подчиненных, включая командира охраны. Они медленно ехали к институту, давая возможность понаблюдать как скрытым наблюдателям, так и своим людям. Когда приехали, первым из кареты вышел Фальк, окинул вокруг взглядом, как должен делать телохранитель и подал руку герцогине.

— Госпожа, — чуть слышно сказал он, — за нами была слежка и это не местная тайная охранка.

Девушка совершенно не подала вида, сошла и направилась к воротам, где находились второй ее телохранитель и местный чародей.

— Ее светлость к господину ректору, — придерживая этикета, представил ее Зортан чародею.

— Господина ректора нет, и появится только через полчаса, — учтиво ответили ей. — Вы можете его обождать в приемной, если дело неотлагательное, или подойти через час. Я предупрежу его о вашем визите, и он вас обязательно подождет.

Литанна сделала вид, что раздумывает, и сказала:

— Пожалуй, я лучше обожду здесь, — она улыбнулась чародею. — Лучше решить дела сразу и потом заняться приятным времяпровождением.

— Проходите, — он сделал приглашающий жест, — а ваши телохранители останутся здесь. На территории института вам ничего не угрожает. Вит, проводи ее светлость.

Ученик четвертого курса не успел отвести обожающе-возбужденного взгляда, когда девушка посмотрела на него. Она привыкла к тому, как действует на подавляющее большинство мужчин и про себя усмехнулась, вспомнив харана. «Только вот мелкий никак не хочет подпадать под чары ее красоты», — немного раздраженно подумала она. В приемной сидела молоденькая и красивая девушка секретарь, которая после представления встала и чуть поклонилась. А когда вышел ученик она как старую подружку спросила:

— А что привело вас к нам? Неужели преподавать хотите? А почему не в вашем институте?

Уже через пять минут Литанна поняла, что девушка-секретарь работает на тайную охранку, вот только в отличие о ректора, который принадлежал королевской династии и в котором она была уверена, про девушку этого она сказать не могла. Поэтому она придерживалась только официальной линии. Так они и проговори ли все время ожидания, когда в дверях появился ректор.

— Здравствуйте, ваша светлость, — поприветствовал он ее, — Пройдемте в кабинет.

— Позвольте представиться, — начал он, — ректор института чародейства королевства Скардия граф Финасс Скарди. Но в стенах учебного заведения я господин Скарди или господин ректор, — и он улыбнулся.

— Герцогиня Литанна Йормик из империи Хаддарт, — представилась она по полной форме, поскольку с ректором знакома не была.

— Что привело вас в стены нашего института? — с неподдельным интересом спросил он.

— Возможность найма чародеев, — вздохнула девушка. — Вы наверняка знаете, что в последние годы всех перспективных выпускников из нашего института забирает к себе король? Вот отец и дал мне задание постараться подобрать их в вашем королевстве.

— Но герцогиня, — удивился ректор, — подающих надежды учеников разбирают еще за полгода до окончания учебы, а особо одаренным делает предложение его величество. Выпускники этого года уже получили заманчивые предложения.

— Может быть, его величество сможет мне помочь? — с надеждой спросила она. — Я даже могу тайно встретиться с ним и обговорить варианты благодарности.