Институт экстремальных проблем

«Светка», — хотел сказать Вадим, но первая буква не выговорилась совсем, остальные тоже не очень получились, и в результате вышло что-то, отдаленно похожее на «ветка». Она улыбнулась ему одними глазами, присела рядом и взяла за руку. Пальцы Медведева чуть дрогнули в ответном слабом пожатии. Вадим смотрел на нее и думал: «Светка-ветка… Веточка моя хрупкая, соломинка тоненькая, не отпускай мою руку, не отпускай меня… Сколько раз ты удерживала меня на самом краю, вытаскивала из мрака? Откуда столько сил у тебя берется?» У него самого сил хватало только на то, чтобы молча смотреть на Светлану, ни говорить, ни двигаться он не мог.

Света понимала его состояние и ласково приговаривала, гладя руку: «Ну вот, температура нормальная, значит, дело на поправку пошло. Слабость скоро пройдет, силы вернутся и все будет в порядке». Вадим слушал ее и чувствовал, что снова проваливается в сон. «Спи, набирайся сил. Все будет хорошо», — издалека доносился Светин голос и убаюкивал его.

* * *

Силы возвращались слишком медленно, и даже две недели спустя Медведев с трудом мог разговаривать, а при малейшем движении чуть не терял сознание от слабости; в начале марта он и то чувствовал себя лучше. Вадим почти все время дремал, но теперь Светлана то и дело теребила его, разговаривала с ним, пыталась заставить есть.

Однажды утром перед умыванием она критически осмотрела Медведева.

— Побрею тебя завтра, а то уже не столько умываться нужно, сколько причесываться. Настоящая борода отросла.

— Может, так оставим?

— Нет, — отрезала Света, — борода тебе не идет.

— Раз ты так считаешь, давай сбреем, — согласился Вадим.

— Ты чем бреешься? Станком или электробритвой?

— Когда как, но если я здорово зарос, то нужно станком, а еще лучше – опасной бритвой. У меня дома дедушкина где-то лежит, но я ей ни разу не пользовался.

— И я такой не рискну тебя брить, вдруг еще порежу.

Вадим устал от разговора и прикрыл глаза. Света оставила его в покое минут на пятнадцать, потом снова начала тормошить.

— Просыпайся, ты еще не умывался и не ел. Если ночью не заснешь, я тебя усыплять не буду, а укол поставлю.

— Я не сплю, просто лежу. Делай, что нужно, — не открывая глаз, прошептал Вадим.

После продолжительной процедуры утреннего туалета, которая включала в себя не только умывание, Светлана попробовала накормить его.

— Не могу, не лезет, — Вадим после первой же ложки жидкой овсянки отказался есть.

— Дим, так нельзя, нужно есть, хоть понемногу. У тебя желудок скоро атрофируется или сам себя переваривать примется. Ты хочешь, чтобы тебя через зонд кормить стали? — Светлана начала сердиться.

Вадим посмотрел на нее измученными глазами и тихо сказал:

— Я не капризничаю, оно само назад лезет. Мне даже воду сложно проглотить.

Светлана только тяжело вздохнула в ответ:

— Ладно, придумаю что-нибудь. Может, дома какие мысли в голову придут.

Вадим лежал с закрытыми глазами. Света подумала, что он опять задремал и только хотела растормошить его, но тут же услышала:

— Зайди как-нибудь на работе ко мне. В шкафу куртка висит, возьми в кармане ключи от квартиры и карточку. У Зины должны быть мои платежки, забери их, сними с карточки все, что там есть – код на ней записан – и заплати за квартиру, — Вадим открыл глаза и требовательно посмотрел на Светлану. — Не вздумай тратить свои деньги. Пользуйся моей карточкой, поняла?

Странно сочетались строгий взгляд и слабый голос.

— Нашел, о чем сейчас беспокоиться, — удивилась Света. — Хорошо, все сделаю, как говоришь.

— Я проверю, — отозвался Медведев чуть слышно.

— Что-то ты совсем развоевался сегодня, — усмехнулась Светлана.

Вадим слабо улыбнулся. Ему показалось смешным то, что Света сказала про него. Она тоже тихо рассмеялась – сказать «развоевался» про человека, который еле может говорить и не в силах шевельнуть рукой, было немножко неуместно.

— Дома у меня свинарник, ты уж не пугайся, — сказал Медведев извиняющимся тоном после долгой паузы. — Гель для бритья и станок должны быть в ванной, когда сможешь ко мне заехать, тогда и заберешь. Днем раньше, днем позже ты из меня человека сделаешь – без разницы.

Вадим устал и опять надолго замолчал.

Света сидела рядом с ним и радовалась тому, что у него появляются эмоции и даже чувство юмора. Она перебирала его отросшие волосы и отмечала, сколько белых нитей в них появилось. С короткой стрижкой они так не бросались в глаза, но, все равно, полгода назад, когда Черепанов буквально за руку привел Вадима к ней на занятия, седины было намного меньше. Тогда Светлана первый раз смогла как следует рассмотреть Медведева. Они сидели на расстоянии меньше метра друг напротив друга, руки их соприкасались. Света в тот момент подумала, что Вадим, наверное, впервые притронулся к ней; сколько она ни рылась в своей памяти, да так и не смогла вспомнить ни одного случая, чтобы в детстве он хотя бы раз взял ее за руку во время прогулки. Неизвестно, думал ли о таких вещах Вадим, но сердце у него тогда бешено колотилось, он долго не мог успокоиться.