Институт экстремальных проблем

Глаза молодого спасателя вспыхнули обидой и возмущением, но он поймал взгляд Томского, советовавший ему: «Не спорь, промолчи». Меньшиков отвернулся и полез в машину, где всю дорогу просидел, отвернувшись к окну и не разговаривая ни с кем, хотя ему очень хотелось расспросить Сергея о том, как они с Ириной провели отпуск в Петербурге.

Сильные ливни, не прекращавшиеся несколько дней, превратили обычно мирную Липовку в мутный несущийся поток, который разрушил старую дамбу, и потоки воды из огромного Липовского пруда хлынули на поселок, затопив по пути Липовскую ГЭС. Никто из работавших на станции не пострадал, но в результате частичного отключения оборудования без электричества остались около полутора десятков тысяч жителей Липовского района. Водой размыло полотно железной дороги, а трасса, связывавшая район с областным центром, в низких местах скрылась под метровым слоем воды, кое-где и глубже из-за просадки грунта. «Уралы» спасателей почти без труда преодолевали затопленные участки, а вот для легковых автомобилей они были непреодолимой преградой. Десятка два машин попали в ловушку, оказавшись на своеобразном острове, в который превратился небольшой пригорок. На подъезде к нему, съехав в предрассветном сумраке с залитого водой асфальта, завяз колесами в жидком грунте старый «Икарус», а позади автобуса утонула белая «шестерка», водитель которой сумел выбраться на крышу своей машины и так и сидел там с раннего утра в ожидании помощи.

Увидев машины спасателей, он спрыгнул в воду и с криками бросился к ним, размахивая руками.

— Ой дурак, ну и дурак! — поразился Денис, выслушав сбивчивый рассказ промокшего насквозь мужчины о том, как он несколько часов мок под холодным по-осеннему дождем, не желая бросить свою машину. — Да хотя бы в автобус забрался, там хотя бы сверху ничего не льется. Кому нужна такая колымага?!

Машину на пригорок вытащили, подцепив лебедкой, за десять минут. Пока спасатели, объединив усилия, вытаскивали тяжелый «Икарус», хозяин «шестерки» вытащил из багажника пластиковую коробку, замотанную пленкой. Он сорвал полиэтилен и, убедившись, что содержимое не пострадало, с облегчением сообщил об этом, позвонив по мобильному телефону.

— Заберите меня из этого болота! — попросил кого-то хозяин «шестерки». — Чем дольше я тут буду сидеть, тем сложнее потом…

Он осекся и молча стал выслушивать собеседника, который, видимо, был не слишком доволен произошедшим. Судя по всему, хозяин «шестерки» получил совет выпутываться из сложившейся ситуации самостоятельно, не рассчитывая на помощь, — по мере разговора плечи его постепенно опускались, пока не поникли в безнадежности.

— Ребята, подбросьте до Липова… Хоть на крыше… В накладе не останетесь… — узнав, куда направляются спасатели, он попробовал уговорить их забрать его с собой.

— Мы можем забрать с собой только женщин и детей, — Артур наотрез отказался от предложенных денег.

Новоселов подозрительно наблюдал за происходившим, Томскому тоже не понравилось странное поведение хозяина старого жигуленка. Спасатели переглянулись.

— Запомни или, лучше, запиши на всякий случай номер, — понизив голос, посоветовал Петрович, — мало ли что…

— Уже сделано, — кивнул Сергей. — Мне эта морда кажется знакомой, видел я ее когда-то, но где – не помню.

— Ну вот, нам только уголовщины не хватало, — «обрадовался» Середкин, — пинкертоны, вы свою долбаную бдительность направо и налево не проявляли бы, а занимались бы своим делом.

Хозяин «шестерки» недовольно покосился на спасателей, оборвавших свой разговор при его приближении, но попытался уговорить Дениса, показавшегося ему добродушнее других, взять его с собой.

— Мужик, ты чего, не понял, что тебе сказали? — рассердился Зорин. — Иди отсюда! Помоги лучше привести в чувство автобус, может, одновременно с нами до города доедете.

К тому времени, когда спасатели добрались до Липова, вода уже спала, электроснабжение частично было восстановлено, а жители еще не начали возвращаться в свои жилища. В двух школах развернули пункты помощи, где нашли приют около сотни человек, чьи дома стихия повредила до такой степени, что приближаться к ним было опасно. План действий, согласовав изменения с Черепановым, переделали на ходу: группа Артура и Денис с Ильей осталась там, где требовалась помощь профессионалов со спецоборудованием, а спасатели из группы Вадима, выгрузив в одной из школ привезенные продукты, медикаменты, питьевую воду и часть одеял, проехали почти через весь Липов, направившись к пострадавшему от наводнения психоневрологическому интернату, расположенному на полпути от города к водохранилищу.