Институт экстремальных проблем

Светлана с Ириной утром добирались на работу на служебном автобусе, который не был заполнен и на половину – почти все сотрудники института, а не только оперативно-спасательное подразделение, работали на ликвидации последствий «ледяного дождя». Кроме подруг, в центре сели две женщины из бухгалтерии и Егор Скрябин. Он закинул костыль за спину и ловко запрыгнул в автобус, ухватившись руками за поручни. Светлана хотела помочь Егору, но он, увидев, как она привстала, мотнул головой, отказываясь, и, опираясь на спинки сидений, пропрыгал на одной ноге и сел через проход от девушки. Шофер дождался, пока парень устроился, и только тогда двинулся дальше.

— Мне так удобнее, — Егор немного смутился под внимательными взглядами Ирины и Светы. — Никак не привыкну к протезу, а на льду так сразу с ним навернусь, двух шагов не сделаю. Да и на работе без него проще между стеллажей протискиваться, — объяснил он.

Ирина вспомнила недавно виденную на складе картину. Егор на руках взобрался по металлическим конструкциям под самый потолок в поисках нужного кабеля, а дядя Яндекс, постепенно повышая голос, уговаривал его спуститься: «Гоша, зачем ты туда полез? Скажем, что нет у нас такого сечения, пусть покупают, если так нужно. Свалишься ведь! Сломаешь себе что-нибудь! Ирина Владиславовна, да скажите вы ему, чтобы спустился! Егор, не выделывайся перед публикой!! Тоже мне, акробат нашелся!! Георгий!!! Слезай вниз, черт раскрашенный!!!» Она молча усмехнулась, а Скрябин смутился, потому что слегка побаивался строгой жены Сергея Томского, которого любил и уважал как старшего брата.

— У тебя искривление позвоночника будет, — вздохнула Света, — ты бы хоть двумя костылями пользовался.

— Я уже давно так приспособился, — упрямо покачал головой Егор, — одна рука свободна, а что до кривого позвоночника… — он пожал плечами и вдруг улыбнулся, — и с таким жить можно, моя девушка сказала, что она любит меня не за внешность.

— Хорошая, значит, девушка, добрая, — вступила в разговор Ирина.

— Очень!

Егор расцвел в улыбке, и всем сразу стало ясно, что он совсем еще мальчишка, который только выглядит намного старше своих лет, пройдя через погребение заживо под завалами «Атланта», ампутацию ноги и несколько клинических смертей. Он чудом выжил после краш-синдрома, а спасшие Егора ребята помогли ему устроиться на работу в институт.

На стоянке Светлана с Ириной осмотрели оставленные там вчера машины. Слой прозрачного льда толщиной в два сантиметра, а местами даже больше, покрывал их полностью, превратив в диковинные карамельные украшения для огромного торта.

— К весне оттают, — рассмеялась Ирина, — а пока нам с тобой придется пользоваться общественным транспортом.

— Мне к весне не нужно, мне нужно к следующему воскресенью, — Света расстроилась, — у меня поезд поздно вечером, когда уже никакой транспорт не ходит. Придется такси заказывать или ехать на вокзал заранее, часа за три до отхода поезда.

— Вот еще, придумала! Такси! — возмутилась Ирина. — Ты почему решила, что не найдется никого, кто бы тебя на вокзал увез? Чтоб я от тебя таких глупостей больше не слышала! Сережа, Максим или Павел тебя к поезду привезут, на поезд посадят, а потом встретят. Машину твою ребята в полный порядок за день приведут, даже быстрее, про весну я пошутила, но ты подумай, сколько с тебя сдерут на вокзальной стоянке за две с лишним недели. Нет, давай без ерунды, этот вопрос мы решим, а ты уже сегодня вечером, когда придем к Вадиму, начнешь давать мне подробные инструкции, что с ним делать.

В корпусе оперативно-спасательного подразделения было пустынно и тихо. В обычные дни Светлана постоянно сталкивалась в коридорах со спасателями, которые то отправлялись на полученный вызов, то, вернувшись с очередного происшествия, спешили в душ или по окончании смены, уже не торопясь, шли в комнату отдыха или в столовую. Из спортивного зала тоже всегда слышались громкие голоса ребят; помимо обязательных тренировок, очень многие свое свободное время проводили именно там. Во дворе около корпуса бывало еще больше шума, особенно когда по возвращении с вызова спасатели приводили в порядок оборудование и спецтехнику и бурно обсуждали, что еще не мешало бы иметь службе спасения.