Институт экстремальных проблем

Саша с Сережей от неожиданности вытаращили глаза, Медведев захохотал, а Ирина, подняв руку, дернула Сашу за воротник халата темно-синего цвета.

— Сними немедленно! Кому говорю!

— Ты хочешь прямо сейчас проверить его профпригодность? — простонал от восторга Вадим.

— В его физических кондициях я не сомневаюсь! — Ира оглядела парня с головы до ног.

— Я аргон хотел привезти! — Саша попятился к двери и выскочил в коридор.

— Сколько раз повторять, что для работы в лаборатории нужно надевать белый халат, чтобы не было никаких посторонних цветовых наложений! — сказала Ирина вдогонку Суворову уже не так сердито и объяснила Медведеву: — Иногда нужно уловить очень тонкие переходы окраски, и ничего не должно мешать.

— Я помогу! — Сережа тоже решил сбежать.

— Хороши… — глядя им вслед, вздохнула Ирина и тут же встревоженно повернулась к Медведеву. — Что случилось? Зачем ты…

Заметив, как она вдруг побледнела, Вадим сам испугался и перебил ее на полуслове:

— Успокойся! Ничего не случилось… — он начал сбивчиво объяснять, почему ему вздумалось отправиться в лабораторию: — Света сегодня утром решила поехать вместе с Павлом в Шиловский район к ребятам, вернется только вечером. Телефон у нее почти все время недоступен, и мне что-то стало до того тошно… Хрупкая девушка поехала за полторы сотни километров, в холод, в метель, а я, здоровый, по сути, мужик, сижу в четырех стенах, в тепле, в уюте, все со мной нянчатся. Я этих пацанов понимаю, как им хочется куда-то рвануть…

— Я им рвану! — нахмурилась Ирина. — Взрослые парни, у некоторых в таком возрасте уже дети есть, а эти – сами, как малышня перед витриной кондитерского или игрушечного магазина. Как увидят кого-нибудь из твоих бойцов – глаза, как блюдца, огнем горят, дышать, по-моему, даже забывают. А некоторые, вроде Саньки или Дениса, еще будто специально перед ними перья распускают! Гусары!

— Да ладно, Ира, не ругайся на них, — примирительно улыбнулся Вадим. — Мальчишки у тебя хорошие, а я с ними, если не возражаешь, поговорю, пообдеру немного романтическую шелуху с нашей работы. Своим тоже скажу, чтобы вели себя поскромнее.

— Ну вот, — удовлетворенно хмыкнула Ирина, — я, как обычно, для всех занятие нашла. Пошли чай пить, расскажешь, о чем со Светой смог поговорить. Я Сережке вчера звонила, все как всегда: половину он не слышит, половину – я, минут десять так маялись, а потом и вовсе связь пропала. Не переживай, рядом с Пашкой с ней ничего не случится.

Вадим с интересом разглядывал большое светлое помещение, разделенное на несколько отсеков стеклянными перегородками. У входа была самая «грязная» часть лаборатории. Там стоял шкаф с верхней одеждой и две открытых вешалки с белыми и синими халатами и с теплыми куртками для работы на улице, там же был стеллаж, заставленный ящиками с пробами. В самом дальнем и темном углу стояли мешки с пустыми пластиковыми бутылками и несколько помятых картонных коробок, из которых торчали концы резиновых шлангов разного диаметра, мотки проволоки, куски пластика, оргстекла и прочая дребедень. За одной стеклянной дверью было хранилище химреактивов, за другой – препараторская с установкой для получения дистиллированной воды. Далее было просторное помещение, вдоль одной стены которого вплотную друг к другу стояли вытяжные шкафы, вдоль другой на столах стояли какие-то приборы, а в центре, как айсберг посреди океана, находился необъятных размеров стол, с трехэтажными полками в центре. Он был почти полностью заставлен колбами самых разных форм и размеров, пластиковыми и стеклянными бутылями. Мебель и стены были или белого, или светло-серого цвета; монотонность интерьера нарушали пятна зелени – цветов в лаборатории было множество, и все они выглядели очень даже неплохо, несмотря на соседство с химией.

— Здесь проводится разложение проб и кое-какие определения, — Ирина показывала Медведеву свои владения. — Сам видишь, с работой у нас завал. До сих пор не сделали пробы грунта, которые отбирали еще осенью, а на носу уже снеговая съемка. Взяли на работу двух лаборанток, но от них пока мало толку, учить их еще нужно и учить. Подозреваю, что этим уже не я буду заниматься. Сережка хочет, чтобы я перед декретным отпуском обычный взяла, побыла дома или на даче.

— Это он правильно говорит, — одобрил Вадим, — чем меньше ты будешь дышать всякой гадостью, тем лучше для тебя и для малышки.

В следующей комнате стояли два прибора, каждый из которых, по словам Иры, стоил по несколько миллионов рублей. Вадим с любопытством смотрел за тем, как тонкая игла сама опускается в пробирку, остается там на несколько секунд, потом поднимается и опускается в большую бутыль с каким-то раствором, закрепленную тут же. На экране монитора в это время появлялась колонка цифр, и все повторялось сначала, только под иглу пододвигалась емкость со следующей пробой. В приборе все время что-то жужжало, шипело и попискивало.