Институт экстремальных проблем

Они пошли рядом по тропинке, проложенной среди всякого строительного хлама и луж, разговаривая о всяких пустяках, как это обычно бывает при знакомстве. Казан убежал уже далеко и теперь остановился и ждал, когда его догонят.

— Вы, Светочка, всегда можете рассчитывать на мою поддержку, — Генка взял ее под локоть и вдруг, решив воспользоваться ситуацией, предложил: — Хотите, сейчас на руках перенесу вас через все эти колдобины? — он обнял девушку за талию.

Светлана спокойно и твердо убрала руку, прошла вперед, обернулась.

— Не стоит, Геннадий Викторович.

Глаза ее кольнули иголочками инея. Хотя она продолжала улыбаться, улыбка стала вежливо-холодной, совсем не такой, как всего несколько мгновений назад. «Болван, хоть бы кольцо для начала догадался снять, — про себя ругнулся Генка. — Нет, не болван, а кретин! Она же в кадрах работает, уж личные-то дела изучила, так что снимай кольцо, не снимай – никакой разницы!»

День показался безнадежно испорченным, оставалась, правда, надежда исправить отношения при помощи пса, но в данный момент лучше было самому «поджать хвост».

Это происшествие привлекло всеобщее внимание, но каждый реагировал по-своему. Петрович по-прежнему пребывал в полном негодовании, Антон с несколькими ребятами из их группы с интересом наблюдал за развитием событий. Пожалуй, только Вадим, судя по отсутствовавшему взгляду, думал о чем-то своем, не имевшем ко всему происходившему никакого отношения.

— Вот, Шурик, смотри и учись у старших товарищей, — Антон щелкнул по затылку Сашку Меньшикова, которого всего около года назад взяли в их группу стажером.

Остальные захохотали. Сашка только закончил пожарное училище и выглядел еще по-юношески, если не сказать по-девичьи, свежо и в противовес своей внешности старался казаться бывалым парнем, что, в основном, выражалось в рассказывании скабрезных анекдотов и в нахальном, но безрезультатном приставании ко всем женщинам моложе пятидесяти лет. К анекдотам относились довольно снисходительно – со временем пройдет – и только Петрович, который не терпел матершинников, иногда обрывал его: «Уймись, а то ведь вылетишь из отряда. Нам такие похабники не нужны». Это было для Меньшикова самой страшной угрозой. Амурные же похождения вызывали общий интерес и беззлобные шутки.

— Действительно, вот тебе мастер-класс, как нужно с девушками знакомиться. Все ресурсы в ход пошли, включая собаку, — поддержал Антона Денис Зорин, который с откровенной заинтересованностью разглядывал девушку, утратив свой обычный вид слегка сонного молодого медведя. — Откуда такая куколка?

Усов не успел ничего сказать о новой сотруднице, потому что Сашка опередил его:

— Пойти-то пошли, да с нулевым результатом. Видали? Ничего ему не обломилось. — Меньшиков явно обиделся. — У меня свои методы, неизвестно еще, кто кому мастер-класс давать будет.

Петрович угрожающе засопел, потом рявкнул:

— На часы кто-нибудь смотрит? Сколько времени? Нас на чай с пирогами шеф сюда пригласил? — и бросил Вадиму: — Да приди же ты в себя, наконец, командир, твои гаврики совсем распустились. — Потом спросил тихо, чтобы никто не слышал: — Где ты витаешь? Плохо чувствуешь себя? Может, с больничного рано выписали?

— Депрессняк какой-то навалился, — кисло улыбнулся Вадим, — мысли всякие. Сейчас пройдет.

— Хотелось бы.

* * *

Начальником областной службы спасения с самого момента ее образования был Николай Кронидович Черепанов. Он изначально хотел создать отряд как своего рода уникальное подразделение, в котором каждый сотрудник был бы универсальным спасателем в полном смысле этого слова. Преодолевая, иногда с трудом, скептическое отношение начальства к своим идеям, а зачастую и «через голову» непосредственного руководства, он выстраивал по кирпичику ту структуру, которая казалась ему наиболее отвечающей требованиям времени. «Область у нас – сложнее некуда, — всегда говорил Черепанов, — проще сказать, чего у нас нет – космодромом только не обзавелись, но вместо него военных полигонов в достатке. Промышленность – все отрасли, шахты, карьеры, энергетика – на выбор от угля с мазутом до атома, а плотины есть, что с петровских времен стоят!»