Институт экстремальных проблем

— Света, здравствуй!

Все сомнения девушки исчезли, когда она увидела Сашкины глаза – столько радости было в них.

— Здравствуй, Санечка! — нельзя было не улыбнуться в ответ. — Спасибо! Какие красивые цветы! Это из вашего сада? Ты сам их вырастил? Молодец какой!

Сашка то кивал головой, то мотал, как бы отказываясь от похвалы, и бормотал что-то не очень внятное насчет того, что Светлана достойна самых роскошных роз и орхидей.

— Эти лучше любых магазинных! — Света тронула нежные лепестки благоухавших, но уже начинавших увядать пионов.

Порошин, придя на работу, застал Светлану и Меньшикова сидящими перед компьютером чуть ли не в обнимку. Света то и дело тыкала в экран наманикюренным пальчиком, а Сашка, следуя ее указаниям, щелкал мышью.

— Тащи его сюда! Так! Теперь бери воздушный шарик и прикрепи его к концу мостика, — Светлана давала парню советы. — Наращивай его дальше и все время следи, чтобы на последнем звене был шарик.

— А я так и не нашел мешок с воздушными шариками, — Меньшиков от огорчения за свою недогадливость натеребил левое ухо до свекольного цвета. — У меня мостик все время падал в болото, и я застрял на этом уровне.

Они были до того увлечены игрой, что даже не заметили, как в кабинете появился кадровик, и, только услышав его многозначительное покашливание, девушка выглянула из-за монитора и поздоровалась с Виктором Елисеевичем. Меньшиков пробормотал свое «здрасьте» и, покраснев, постарался спрятаться за системный блок.

— Молодежь игрушками развлекается? — благодушно спросил кадровик.

— Некоторые игры очень полезны для того, чтобы дать отдых мозгу, их даже специально рекомендуют для психологической разгрузки, — ослепительно улыбнулась Света.

Порошин растаял окончательно.

— Мозгу? Не знаю, не знаю… — по-отечески ласково глядя на девушку, проворчал он. — А вот для глаз, по-моему, хуже этого мельтешения ничего придумать невозможно, — заметил Виктор Елисеевич, рассматривая экран, по которому бегали десятки шариков разных цветов и размеров.

Сашка через несколько минут сбежал, провожаемый внимательным взглядом кадровика. Порошин только хотел поинтересоваться у Светланы, зачем парень пришел на работу в свой выходной, резонно подозревая, что сделал он это не ради компьютерной игры, как заметил маячившего в приоткрытой двери Дениса Зорина.

— Доброе утро, — поздоровался спасатель, стоя на пороге. — Можно мне сейчас со Светланой поговорить?

— Дома что стряслось? — насторожился Виктор Елисеевич, обратив внимание на необычно хмурый вид Дениса.

— Дома? — удивленно переспросил тот. — Нет, дома все в порядке… — он тяжело вздохнул.

Света выпорхнула из-за стола и, ухватив Зорина за рукав, потянула его к лестнице.

— Давай выйдем во двор, — предложила она, — и ты мне скажешь, что случилось, а то на тебе лица нет.

— Я позавчера… — Денис замолчал. — Я Илье… — Опять наступила длинная пауза. — Я высказался по поводу его национальности. Что на меня нашло, не знаю… Он мой друг, а я наговорил ему такого! В тот день я потом был как в тумане, ничего не соображал, а вчера не выдержал и напился, потому что сам себе противен.

— От этого, подозреваю, стало только хуже, — Света сочувственно посмотрела на него.

Денис мрачно кивнул головой и, собравшись с духом, рассказал девушке о недавней стычке.

— Что теперь? Извиниться? Но такие вещи не прощают, он мне правильно врезал. Я уволюсь… Вчера я весь день торчал на боковой лестнице, где курилка; Илька туда не ходит. Повезло, что никаких вызовов не было… Я теперь никогда не смогу посмотреть ему в глаза. Даже если перейти в другую группу, то все равно рано или поздно мы столкнемся, так что будет лучше, если я уйду совсем.

— Денис, — остановила его Света, — ты что-то не договариваешь. Из-за чего все произошло? Я видела вас всех буквально за минуту до вашей, не знаю, как сказать…

— Скажи попросту – драки, — буркнул Денис.

— Ой ли? — вздохнула Светлана и продолжила: — Вы втроем мирно сидели, что-то обсуждали. Из-за чего вдруг такой конфликт?

— Из-за тебя, — признался Денис.

— Что?! — Света просто отшатнулась от Зорина, а он выложил ей всю подноготную ссоры и заодно признался в любви.

Девушка была в ужасе:

— Денис! Да что ж это такое?! Ты меня знаешь всего лишь два месяца, а с Ильей дружишь уже не один год, и вот теперь, получается, вы оба готовы забыть свою дружбу ради мимолетного увлечения?

— Света, ты не мимолетное увлечение, — спасатель схватил ее за руку, — это серьезно, это на всю жизнь.

— Может, стоило поинтересоваться и моим мнением?

Денис поднял голову. Он ожидал увидеть насмешливую улыбку, холодный колючий взгляд, но вместо этого заметил слезы в голубых глазах и растерянно разжал пальцы.

— Вы будете выяснять отношения, а я должна достаться сильнейшему? Я, по-твоему, безмозглая кукла, которую нужно отвоевать у других, и которая потом покорно пойдет с победителем?

— Нет, Светлана, не смей так говорить. Я тебя не просто люблю, я восхищаюсь тобой, я тебя уважаю, — Денис побагровел не хуже Меньшикова. — Я вчера видел тебя вместе с Шуриком. Я… я принимаю твой выбор, хотя и не совсем его понимаю.