Институт экстремальных проблем

По погрустневшим глазам Медведева, Светлана поняла, что на какое-то время он хотел бы остаться один, и увела Сергея с Максимом в магазин за продуктами. Вадим медленно передвигался по квартире и разглядывал вещи, окружавшие его столько времени, по каким-то просто проводил ладонью, какие-то брал в руки и внимательно разглядывал. На кухне в углу стояла табуретка с отломившейся ножкой, которую он кое-как приколотил разнокалиберными гвоздями, нашедшимися в его хозяйстве. Садиться на нее после ремонта Вадим не рисковал, и она стала служить подставкой для телефона, обмотанного изолентой. Видавшая виды электроплита с побитой эмалью, ободранный холодильник, старый кухонный гарнитур с отвалившейся дверцей, которую Медведев несколько лет намеревался приделать на место, но так и не собрался. Где валяется дверца, он уже и не помнил. «Типичный бомжатник…» – раньше Вадим не обращал на эти вещи внимания.

Одна комната, другая. Обстановка вызвала из глубин памяти давно забытые подробности. Покупка стенки, которую пришлось ждать несколько месяцев, и, получив заветную открытку, целую ночь караулить очередь у мебельного магазина, изредка забегая погреться в подъезд. Потом та же эпопея повторилась с мягкой мебелью и спальным гарнитуром – Вика мечтала о широкой двуспальной кровати и шифоньере с зеркальными дверями. Комната, которая когда-то служила им спальней, имела нежилой вид; Вадим в ней почти не появлялся, оставив ее для возможных гостей и обитая в бывшей бабушкиной комнате. В квартире было прибрано, нигде ничего не валялось, лишь все припорошил тонкий слой пыли. «Неужели Света успевала убираться здесь?» – с недоумением подумал Медведев.

На диване лежало несколько подушек, вышитых бабушкой в незапамятные времена. Кроме большого зеркала в прихожей и множества книг, только они переехали в новую квартиру из старого дома. Для Вадима эти подушки были памятью о бабушке, он всегда обращался с ними очень бережно. Вот и сейчас Медведев взял одну из них, слегка встряхнул, тронул рукой переплетение разноцветных нитей и прижал к щеке, не обращая внимания на затхловатый запах пыли. «Китайское мулине», — вспомнилось, как эти нитки называла бабушка. А еще вспомнилось, как маленький мальчик сидел на диване и перебирал шелковистые косички пряжи. Особенно ему нравились неравномерно окрашенные нитки, когда насыщенный цвет на одном краю мотка плавно переходил на другом в почти белый с легким намеком на красный, зеленый или фиолетовый. Ими бабушка вышивала лепестки цветов, стебли и листья, мягкие переливы красок оживляли рисунок и придавали ему дополнительный объем. Именно с попыток воспроизвести на бумаге цветными карандашами бабушкины букеты и начались первые художественные опыты Вадима. Не раздумывая, Медведев аккуратно сложил подушки в большой пакет.

За диваном стояла полуторапудовая гиря. Вадим попробовал дотянуться до нее, но не смог – корсет, плотно прилегавший к телу, мешал ему наклониться. Тогда он решился на опыт, который давно задумал, и расстегнул почти до конца надоевший панцирь, сковывавший движения. Совсем снимать корсет Медведев не стал, потому что не был уверен, сможет ли самостоятельно надеть его снова, а выговор от Светланы ему получать не хотелось. Опираясь левой рукой о подлокотник дивана, правой Вадим зацепил все-таки гирю, подтащил поближе и, не распрямляясь, поднял ее на диван. Боль, которой он опасался, не появилась. Теперь нужно было разогнуть спину, а это удалось сделать только при помощи рук, потому что работали далеко не все мышцы. Медведев устал, но результат почти удовлетворил его, так как совсем недавно он даже не мог сидеть без поддержки.

Из шкафа Вадим достал две толстые картонные папки, развязал тесемки и стал разглядывать свои старые рисунки. Его мама собирала их, не давая ничего выбрасывать. Что-то родители увезли с собой, а часть Медведев забрал к бабушке. Он сидел в задумчивости, разглядывая давнишний рисунок акварелью: яркий весенний день, остатки сугробов, белые стволы берез на фоне голубого неба. Это было нарисовано в десятом классе, жизнь казалась тогда такой же безоблачно светлой. Медведев вздохнул и закрыл папку.

Замок входной двери щелкнул, и в прихожей раздались голоса.

— Вадим, включи холодильник! — крикнул из коридора Максим. — Под чутким женским руководством мы отоварились под завязку сразу на три семьи.

Квартира сразу наполнилась жизнью, при звуках Светиного голоса тоска забилась в самый дальний и самый пыльный угол. Прогнав мужчин, Света хозяйничала на тесной кухне: заваривала чай, делала бутерброды. «Ребята, приходите перекусить», — пригласила она через четверть часа.

За столом она внимательно разглядывала Вадима.

— Ты пытался снять корсет? — сердито спросила Света, когда они остались на кухне одни: Максим вышел на лоджию покурить, а Сергей пошел звонить Ире.

— Как ты догадалась?

— Когда ты застегивал его, то прихватил краем футболку. Утром такого не было. Дим, зачем ты торопишься? — Света расстроилась.