Институт неблагородных девиц. Чаша долга

Впрочем, даже если Ардан и поддался порыву, он уже взял себя в руки, и Кристен медленно поднялся на ноги.

— Ну спасибо, — буркнул он, взглянув на Тагира. — Это чтобы я не расслаблялся? Я думал, ты убрал связь кровной клятвы.

— На время, — машинально ответил тот. — Когда все нити завязали на Варха, эти тоже восстановились, ибо ты теперь глава домена Севаров. Но есть ограничения. Второго Осара на троне Сартана не будет!

— Весело…

— Помолчи, — устало перебил его Тагир.

— Мне нужно поговорить с Хелли, — тихо сказала Марика.

Надо поговорить, объяснить, что она вовсе не думала о том, что сказала. Необходимо исправить то, что она натворила, а заодно как-то избавиться от чувства вины, которое буквально пожирало ее.

— Время есть, — согласился Древний. — Ардан, пора.

— Но…

— Это твой долг, — рявкнул Древний. — Твоя чаша долга. Ты принял ее сам, так испей до дна. Бездна! С Хелли все будет в порядке! Я клянусь.

Варх ничего не ответил, лишь еще раз коснулся щеки девушки и направился к выходу. Двери открылись по щелчку пальцев. Стражники, заполнившие коридор, при его появлении просто опускали оружие и кланялись, а Марика невольно задохнулась от той силы, что исходила от ее отца. Несмотря на порывистость и сомнения, которые владели им еще минуту назад, когда он оставил Хелли, из зала вышел не просто лорд Варх, а Владыка. Вышел, чтобы принять клятву верности, в которой не было необходимости. Просто формальность. Леди Варх вздохнула и опустилась рядом с Хелли. Пока отец занят, надо попробовать придумать, как исправить ситуацию.

Наплевав на всех присутствующих, Тагир сел на пол у стены и прислонился к ней. Если быть откровенным, то он устал как собака. От резерва осталось процентов десять, не больше. Надо бы восполнить его, но все, на что был способен Древний, — сидеть с закрытыми глазами, стараясь не прислушиваться к очередной перепалке. Да, он явно рассчитывал на другое, отправляясь из своего мира, но теперь уже поздно что-либо менять. Тагир не просто нарушил запрет на невмешательство в ход событий, отныне невольно став частью этого мира. Что теперь делать? Неизвестно. Но время еще есть. Он отдохнет, восполнит резерв и разберется с возникшей проблемой.

— Ты в порядке?

Голос Дарины, тихий, но мелодичный, прозвучал совсем рядом.

Древний открыл глаза и посмотрел на девушку. Она присела рядом с ним, а во взгляде — беспокойство и волнение. Знать, что кто-то переживает за него, причем искренне и от всей души, оказалось настолько приятно, словно Тагиру поднесли кубок с живой водой. Прикосновение же прохладной ладони ко лбу стало и вовсе наградой.

Улыбнувшись Даре, он взял ее за руку. Она настороженно восприняла прикосновение, оставшись на месте, а вовсе не опустилась на пол, как он думал. Тагир машинально взглянул на остальных. Кристен стоял поодаль, наблюдая за каждым его движением, но с некоторых пор демон мало занимал его мысли.

— Стоит выбрать дорогу, по которой собираешься идти, — намекнул он, заметив, что и Дара взглянула на Севара.

Леди Листер отвела взгляд, а затем решительно выдохнула и все-таки села рядом с ним.

Тагир снова прикрыл глаза. Одно присутствие Дарины действовало на него успокаивающе. Удивляясь самому себе, Древний неожиданно подметил, что резерв восполняется раза в два быстрее. Хорошо. В сложившейся ситуации — то, что надо.

— Что будет дальше? — спросила она.

— Необходимо дождаться Ардана, — сообщил он, не выдержав и накрыв рукой ладонь девушки, а затем и вовсе подтянул ее к себе. — Уверен, никаких неприятных сюрпризов не будет, но все же лучше перестраховаться.

— Ты вмешиваешься в дела нашего мира, — заметила она. — Тебе самому-то ничего не грозит?

— Беспокоишься? — подмигнул он.

— Не хочу потерять такого учителя по магии, — парировала она, смутившись всего на секунду.

— Будь уверена, теперь ты от меня точно не избавишься. — Игнорируя демона, который едва паром не дышал, как бешеный бык, Тагир поднес руку Дарины к губам и с наслаждением поцеловал каждый пальчик.

А вот теперь она смутилась окончательно, хотя старательно не подавала вида. Все же выучка у воспитанниц Эстер на должном уровне. Реакцию можно проследить только на близком расстоянии, и если знать, на что смотреть. Конкретно у Дары расширились зрачки, а радужка приобрела фиалковый цвет. Предвестники удовольствия и страсти. И это она еще не знает, к каким высотам удовольствия он способен ее отправить.

— Здесь не место и не время. — Леди Листер решительно забрала руку.

— Как скажешь. — Тагир и не подумал ее удерживать. — Я подожду…

Дарина фыркнула, поднялась с пола и направилась в сторону Марики. Проводив ее взглядом, Тагир вновь прикрыл глаза. Одному сидеть ему не нравилось. Близость Дарины будоражила кровь, не говоря уже о невольном чувстве азарта, когда он ловил полный ненависти взгляд Севара. Демон прекрасно понимал, что они в разных весовых категориях, поэтому больше не лез в открытое противостояние, но рано или поздно кровь пересилит инстинкт самосохранения. Признаться, Древний даже ждал этого момента, чтобы в очередной раз продемонстрировать права на Дару.