Институт неблагородных девиц. Глоток свободы

– Владыка, – начал Дэйшар, запнулся, но все же продолжил, – с тех пор как леди Элина появилась в Эр-Лессаре, одной из моих обязанностей, столь же важной, как и охрана границ государства, стал пристальный надзор за тем, чтобы госпожа была в безопасности. С этой целью мы разместили на суше, где так любит гулять Владычица, несколько записывающих кристаллов. После того как вы с леди Элиной связали жизни, ее начала охранять ваша магия. И хотя я снял наблюдение, оставив охрану, признаться, кристаллы на острове не убирал – решил, что дополнительное наблюдение за одним из входов в Эр-Лессар не помешает, да и вы сами упомянули об этом. Сегодня Владычица снова гуляла там, и я невольно стал свидетелем ее разговора с одной из девушек…

– Расс, переходи ближе к цели визита, – устало заметил Владыка. – Я понимаю, что ты выбираешь выражения и хочешь меня подготовить к неприятному известию, но, друг мой, мы столь давно работаем вместе, что не стоит делать таких вступлений. Я доверяю тебе полностью.

– А если дело касается леди Элины? – уточнил Дэйшар.

– Тем более если причина в ней.

– Думаю, вам лучше посмотреть запись и сделать выводы самостоятельно, – тихо сказал Рассен и протянул Владыке кристалл.

Правитель Эр-Лессара взял его, задумчиво покрутил в руках, а затем активировал. Все то время, пока шла запись, мужчина молчал. Только по тому, как сжались губы и обострились скулы, Рассен понял, что ему не особо приятно видеть признание в измене той, кого он сделал супругой и соправительницей. А именно так можно было расценивать слова леди Элины.

Запись закончилась, кристалл потух, но Владыка Триат еще долго сидел и смотрел в одну точку. Дэйшар боялся пошевелиться, понимая: сейчас его господин принимает решение. Расс готов был проклясть себя за то, что стал вестником плохих новостей, но поступить иначе он не мог. Благополучие Эр-Лессара стояло на первом месте. Это понимали и командующий, и его Владыка.

И все равно, на мгновение Расу показалось, что светлые волосы правителя стали седыми, глаза потускнели, а на лице прибавилось морщин.

– Кто еще видел эту запись? – уточнил он.

– Никто, – уверенно ответил Расс. – Доступ к таким кристаллам только у меня и у вас.

– Хорошо, – немного помедлив, сказал Владыка. – Никто не должен узнать об этом. Если у тебя есть кристаллы с подобными записями, принесешь мне. И ни словом, ни жестом не покажешь, что ты не доверяешь своей госпоже.

– Владыка, – уточнил Расс, – правильно ли я понимаю, что вы не будете ничего предпринимать? Но это же… измена.

– Дело даже не в том, что она моя жизнь, я люблю ее и готов умереть ради леди Элины, – неожиданно горячо сказал Триат и тут же добавил жестко: – Владычица носит наследника Эр-Лессара. Мага невероятной силы. Он сможет восстановить империю. Только это для меня сейчас имеет значение. И закончим разговор!

Расс склонил голову, давая понять, что все услышал. Но он слишком хорошо знал Владыку, чтобы не сознавать: аудиенция еще не закончена.

– Что там с нашими гостями? – уточнил Триат. – Ты лично проводил первичное сканирование, имел возможность понаблюдать за ними, теперь я хочу услышать, что ты думаешь обо всем этом.

– Сначала я хотел поступить привычным образом, – немного помедлив, сообщил Дэйшар. – Но выявленные обстоятельства потребовали вашего внимания. Познакомившись с нашими гостями поближе, я все сильнее убеждаюсь в том, что мир стоит на грани изменений. Возвращение носителей изначальной магии не за горами, и мы должны быть в курсе всего происходящего. Одну девушку я так и не смог прочитать, хотя сделал несколько попыток. На ней стоит охраняющая руна, но я уверен, именно Дарина Листер ключ к той двери, что нам нужна.

– Как мы ни старались сохранить знания, но с уходом изначальных магов и без практики утратили их, – медленно сказал Триат. – Что принес допрос той птички, которая так усиленно пряталась?

– Это как раз следящая птичка, – усмехнулся Расс. – И следила она за нашими гостями по поручению госпожи Эстер Дельвейс. Уж очень той любопытно, что делают ее воспитанницы, особенно учитывая то, что поначалу она потеряла их след. Пришлось ей прибегнуть к одному из запрещенных ритуалов крови, чтобы найти собственных воспитанниц. Кстати, возможно, вам будет интересно, но эта милая сводница особенно выделяла этих девушек. Как я уже докладывал, институт покинули четверо, но в Таннисе они разделились. Если честно, мне хочется посмотреть на тех двоих, но еще сильнее, практически до безумия, я бы хотел и дальше наблюдать за Марикой Варх.

– Почему? – с любопытством уточнил Владыка.

– Рисунок силы, – нервно выдохнул Дэйшар. – Я такого раньше никогда не видел.

– Ты лукавишь, – укорил Дэйшара Владыка. – Согласно твоим же собственным докладам Дарина Листер гораздо любопытнее из-за печати на ее лице. Да и сильнее она своей подруги. Судя по укрощению бури, многократно. Или дело не только в рисунке силы?

– Владыка?