Институт проклятых. Сияние лилии

– Меня, кстати, Норис зовут, – приближаясь, представился тот самый плотный кареглазый. – Я староста группы. Ты, если что, обращайся. Что бы там Треш ни говорил, мы одна команда, поодиночке нас сожрут.

Вот уж в чем он прав. Сожрут. Идея держаться вместе мне очень понравилась. Я благодарно кивнула, а Норис подмигнул.

– В субботу бал первокурсников. В столовой. Приходи. Познакомимся ближе. И Тару с собой бери. – Он с благоговением посмотрел в спину бегущей впереди Вьятт. Потом хлопнул меня по плечу, рывком обогнал меня и Тару.

Сегодня мы пришли без опозданий.

– Я Вит. Руки расслабь, – шепотом подсказал мелкий, но очень шустрый паренек, с которым меня поставили на отработку. – Не напрягайся, быстро устанешь, не сможешь защиту держать, – и, явно жалея, нанес несильный удар, но даже от него меня откинуло в сторону.

– Студентка Риган, держим оборону! – Рык Треша заставил меня вскочить несмотря на то, что в голове помутилось.

– Ты как? – испуганно кинулся помогать Вит. Подхватил меч, сунул его мне в руки.

– Спасибо, терпимо, – благодарно кивнула я и снова встала в позицию.

– Не так! – Магистр Треш появился со спины. Зыркнул на Вита, тот отпрыгнул в сторону. – Я как вам показывал? – Тренер выхватил меч из моих рук и нанес сокрушительный удар в сторону Вита. Паренек вывернулся всем телом, избегая лезвия. Движения у него были быстрые, ловкие, и мне отчего-то показалось – грациозные, будто он не человек, а юркое животное. Прыжок неестественный, извивающийся, а следом молниеносный удар. Магистр Треш отразил его очень быстро и тут же ответил сильным выпадом. Вита снесло в сторону.

– Учись! – проорал тренер Дейн обалдевшей мне. – На поле боя никто тебя прикрывать не будет. И жалеть тоже. – Он бросил колючий взгляд на поднимающегося Вита. – Ты медвежью услугу ей оказываешь! Не научится сейчас, на сессии ее первая нежить прирежет, как шкодливого котенка!

Вит исподлобья сверкнул на магистра карими глазами, губы задрожали, обнажая внезапно ставшие мелкими и острыми зубы.

А я просто остолбенела от слов магистра Треша. Нежить? На сессии? Мы будем сражаться с нежитью?

– И это только начало, студентка Риган, – зловеще предрек лорд Дейн. – Быстро к оружию!

* * *

На лекции по этикету королевства у меня дрожали руки, и я писала неровными косыми буквами. Магистр Рони Парк, молодая и изящная, нервно поправляла деликатно уложенную прическу и смотрела на меня неодобряюще. Когда перо третий раз подряд выпало из моих трясущихся пальцев, недовольно кашлянула и продолжила:

– Различие между монархами и обладателями титула по наследству берет начало из иерархической классовой системы и помогает закреплять эту структуру. Если вы, студентка Риган, категорически отвергаете эту систему, вы можете избежать «королевского обращения» к ним, пренебрегая этикетом. Но это не значит, что вы не должны быть вежливой и учтивой и не записывать лекцию… Студентка Риган!

У меня от ее вскрика перо снова вывалилось из рук. Я подняла его под прожигающим взглядом леди Парк.

– Не торопись, здесь половина группы не в состоянии перо держать. Ты сделай вид, что пишешь, – шепнул кто-то со спины. – Я потом тебе лекции дам перекатать.

Я, не оборачиваясь, благодарно кивнула. Подхватила перо и склонилась над тетрадью.

– Продолжаем, – отвернулась от меня магистр.

Руки более-менее приобрели уверенность только к концу четвертой лекции, где мы проходили тактику магического боя.

Леди Лекс Дорн, женщина в возрасте, но необычайно стройная, что подчеркивалось черным платьем, звонким голосом вещала:

– Ни одно оружие не поразит нежить, если прежде не снабдить его нужным заклятием. – Леди окинула аудиторию строгим взглядом блестящих фиолетовых глаз, спрятанных под тонкими линзами очков. – Кто-нибудь знает это заклятие?

Она обворожительно улыбнулась, поправила густые, собранные в ракушку темные волосы. Заклятия, судя по унылым лицам, не знал никто.

– Я так и думала. Пишем: ар халив ротогор. При этом вы должны ощутить энергию, переходящую в намеченное оружие, и направить ее на нежить. Вот так. – Сиреневая вспышка, и посреди аудитории под удивленный многоголосый выдох появился нежить. Огромный тролль. Кожа свисала клочками, выпученные глаза зло смотрели вокруг.

Студенты первых рядов вскочили и бросились за задние парты, двигая своих согруппников. Только Тара, сидевшая практически перед магистром, даже не шелохнулась. Зеленая кожа ее стала бледной, девушка с силой сжимала перо в ладони.

– Итак. – Магистр Дорн выудила из широких рукавов черного платья тонкий кинжал. Небольшое лезвие, витиеватая ручка. Неужели она этим собирается уничтожать нежить? Леди перекинула кинжальчик из руки в руку, приноравливая к ладони.

Тролль кинулся на нее, не издав ни звука.

Магистр Лекс ловко увернулась и на выдохе выкрикнула:

– Ар халив ротогор! – С пальцев сорвалась сиреневая энергия, блеснуло тонкое лезвие. Леди увернулась от увесистой лапы тролля и вонзила кинжал под ребра нежити. Тролль осел на пол. Магистр Дорн пнула падающее тело.

– Ист равим тарири… – Тролль вспыхнул сиреневым пламенем и осыпался прахом.