Институт проклятых. Сияние лилии

Советнику понадобилось всего несколько секунд, чтобы оценить обстановку. Тьма, отпуская всех, метнулась в черные дебри леса. Лорд Гэйли крутанулся на месте и, обратившись черным смерчем, рванул в деревья. Правитель опустился рядом со мной, дружественно ухмыльнулся, обнажая клыки драконьей морды. Повернулся к стае, махом лапы указал на пропадающий в ветвях смерч.

– Живого мне его доставьте!

И стая рванула вслед улепетывающему высшему темному магу – лорду Гэйли.

Правитель Киллиан повернулся в сторону Зака, в огненных глазах на секунду мелькнула неприкрытая нежность. Ответом ей было непонимание в глазах точно такого же дракона. Правитель слегка усмехнулся и окинул остальных быстрым взглядом.

– Ну что, студенты, боевики, некроманты и духи, натворили дел, – ударил он крыльями, возносясь в ночь. – Всем за мной!

Глава 29

Во дворец мы вошли с первыми лучами солнца. Я спрыгнула со спины Зака. Он тряхнул головой, тело окутали пляшущие огоньки, обращая дракона в человека. Зак отвел глаза. И я отвела. Как-то тяжело стало на душе. Одно дело догадываться и совсем другое, оказалось, видеть и уже точно знать: Зак – огненный дракон. Отчего-то мне от самой этой мысли становилось тоскливо. А еще оттого, что за всю дорогу к замку он так и не сказал ни слова. Смотрел в спину летящего впереди Севера и молчал. Даже сейчас глядел на меня исподлобья, словно выискивая какие-то изменения. Но ведь изменилась не я, а Зак… И все-таки он подал руку, приглашая меня идти следом за правителем, ожидающим нас на ступенях дворца. Сделал он это напряженно, отводя от меня взгляд. Я протянула и испуганно убрала ладонь, едва коснулась разгоряченных пальцев Зака. Он нахмурился. Тонкие губы дрогнули в горькой усмешке.

– А Севера ты приняла таким, какой он есть.

Я вся вспыхнула. Болью резануло по сердцу. Зачем ты так со мной? Куда делась твоя нежность ко мне? Туда же, куда и доверие.

– Север не скрывал своей сущности, – прошептала я сдавленно.

Лицо Зака болезненно исказилось. Он вскинул голову и наконец посмотрел мне в глаза. Какой же у него был ожесточенный взгляд! Зак быстро перевел его на стоящего в нескольких шагах от нас некроманта, нервно усмехнулся и, рывком отвернувшись, пошел в замок.

«Это мальчишество! У меня ничего нет с Севером!» – мне захотелось отчаянно закричать ему вслед, но горло забил горький ком, и я ничего не крикнула. Да и вообще, нужны ли Заку мои объяснения? Он уже сам для себя все решил. Или не он, а пылающее в нем проклятие. А мне? В чем я должна объясняться? В том, чего не было? Это глупо… Это… Я готова была заплакать. Это обидно. И даже понимание того, что сейчас в Заке бурлит обретенный огонь, не успокаивало, а лишь удручало меня.

На плечо легла тяжелая рука. Я быстро оглянулась. Север стоял поодаль, хмуро глядя в спину удаляющегося Зака. А рядом со мной находились Норис и Вит. Баз уныло смотрел себе под лапы и беззвучно ворчал.

– Это ведь ничего не значит, Найли, – прошептал парень-росомаха, пытаясь заглянуть мне в глаза. – Драконы, оборотни, тролли… Все мы… проклятые. Все мы одинаковые…

– Это значит, что я ошиблась. Я очень доверяла тому, кто не смог довериться мне, – скинула я ладонь боевика с плеча. – Когда проклятие начинает руководить тобой, когда за ним перестает быть видно тебя самого, я видела, что оно способно сделать… – Серый дымок опустился на мое плечо, и мне показалось, тягостно вздохнул. – Сможет ли Зак побороть это?

– Сможет, – подступил Норис. – Вот увидишь, сможет. Нам всем бывает трудно принять свои проклятия. Трудно иногда в зеркала смотреть и видеть в отражениях других себя. Трудно проглотить свой дар и заставить его заткнуться, – он хмуро смотрел на меня. – Но мы с этим справляемся. Привыкаем, что мы иные. Учимся управлять собой и своими проклятиями. И он сможет. Он же любит тебя…

– Любит? – Я усмехнулась. – Настолько, что не смог противостоять себе. Настолько, что побоялся сказать, испугался открыться… Не смог мне доверять…

– Нам нельзя говорить… Это не то проклятие, о котором трубят на всех углах, – подошел Север.

– Но ведь ты же мог! Ты не скрывал своей сути! – я почти кричала, срываясь на хрип.

Некромант холодно посмотрел на меня.

– Поэтому на мне красуется амулет Нагора. Хочешь увидеть такой же у своего друга?

Я замерла. По коже пошел озноб. Нервно коснулась собственного амулета на шее. Чуть теплый, отвечающий на прикосновение легким покалыванием. Подняла глаза, наткнулась на хмурый взгляд моего духа-хранителя и отступила. Ответила глухо, едва слышно:

– Увижу, если он не сможет с собой справиться. И лучше, если на нем будет красоваться эта безделушка, чем… – Холодом обожгло душу. За мысли и за то, что не смогла поддержать Зака. А ведь ему труднее, чем мне, принять самого себя, справиться с собой. Я стремительно отвернулась и пошла во дворец, спиной чувствуя пронзительные взгляды боевиков и некроманта.