Институт рас. Некромантки предпочитают брюнетов

Он удивленно посмотрел на меня, а потом жарко поцеловал, и меня сразу охватили желание, страсть и нежность.

— Что это я делаю? — удивленно спросил мужчина.

— Целуешь меня. А теперь вставай и пошевеливайся. У нас минут двадцать, прежде чем тебя хватятся.

— Зачем ты меня спасаешь?

— Сама не знаю, но я почему-то тебя люблю, — в полном шоке поведала я.

— А как же твой блондин? — прищурился ведьмак.

— Некромантки предпочитают брюнетов, — невпопад ляпнула я.

Словно осознав собственные слова, ведьмак взвыл:

— У тебя есть блондин?!

— Да… То есть нет. Вообще, не знаю, что происходит. Говорю же, идем, а то нас скоро закопают, так же, как когда-то закопала тебя я.

Подхватившись, мы тайком покинули город и направились в сторону леса. Когда ведьмак помогал мне преодолеть очередное препятствие, на колокольне послышался звон.

— Рано! Не успеем добраться до леса, — заволновалась я.

— Нам туда и не нужно, а до каменного завала рукой подать.

— Зачем нам какие-то камни?

— Сделаю портал, — просветил меня брюнет и втолкнул внутрь круга из разбросанных по земле булыжников.

— Это плохое место, здесь люди пропадают.

— А нечего соваться, куда не следует.

И пока он бегал от одного камня к другому и что-то шептал, я отметила, что из городских ворот за нами выслали погоню.

— Должна тебе сказать, что минут через пять нас схватят и через час казнят.

— Мы управимся быстрее, — хмыкнул ведьмак, и, обернувшись к нему, я увидела, как его объяло белое сияние.

Неужели бросит? Но в следующее мгновение ведьмак протянул мне ладонь и, когда я вложила в нее свою руку, дернул на себя.

Обняв, он сказал:

— Не знаю почему, но я счастлив, что ты со мной.

Портал унес нас в неизвестность. Вокруг клубился туман…

Испытание для Барея. Оставить или остаться

На троне сидела королева. Красивая. Золотистые волосы водопадом спадали ей на плечи, дорогая одежда подчеркивала совершенство фигуры. Но холодный взгляд замораживал все вокруг. Бездушна наша королева.

Когда-то именно она нашла меня, крепко спящего рыцаря, в заброшенном замке. В ту же минуту я очнулся, но уснула душа королевы. Я стал ее телохранителем, ее второй тенью, везде сопровождающей свою королеву. И теперь, дожидаясь своего часа, я вынужден быть поблизости, наблюдать и ждать. Ту, которая, поцеловав, освободила меня.

Но был еще и шут, он развлекал королеву, смешил, а еще хотел убить. Я видел ненависть в его взгляде, направленном на ее величество, — паяц тоже ждал своего часа.

Час икс наступил в один из вечеров, когда устраивался ежегодный королевский бал. Собралось много лицемерных гостей, которые смотрели на королеву, ехидно ей улыбались, кланялись, а у самих на сердце яд.

Королева была восхитительно прекрасна, в провокационном наряде, спереди открывающем ноги выше колен. Впрочем, она и в плаще заставляла биться мое сердце чаще. Но ответного чувства мне не получить никогда. Единственный проблеск любви был, когда она меня пробудила. А может, мне показалось.

После бесконечных танцев и увеселений к королеве склонился шут, что-то ей нашептывая, и она послушно двинулась за ним по темным коридорам черных ходов, под землю, где располагался семейный храм. Я крался за ними.

Кто-то здесь был: везде горели свечи, наполняя каменный зал светом и теплом, только ни света, ни тепла не было в глазах шута.

— Приполз сюда вслед за своей королевой? — ехидно спросил он и подбросил в воздух колоду карт, с которой никогда не расставался.

Карты закружились вокруг хозяина, обращая его в лицедея. Роскошный костюм, воротник-жабо, а головы нет, только две маски в воздухе.

— Влюбленные мужчины так легко управляемы. Мне было нужно, чтобы ты пришел за ней и все испортил. Какой молодец!

А я смотрел на ту, которую любил… сильно любил, но… Неужели небезответно? В ее глазах плескалось чувство, которое я уже видел когда-то и которое почти забыл.

— Вы же ничего не понимаете, не знаете, что это за мир, в котором вы попали в ловушку. А я убью вас и через ваши души отправлюсь в Междумирье. Какой соблазн! Какие возможности!

— Нет, не отправишься, — раздался голос королевы, но звучал он с другими интонациями, смутно мне знакомыми.

Она стояла на коленях и испепеляла маски взглядом, в руках у нее был нож.

— Я не просто маг, я некромант.

— Блондинка? — неверяще хмыкнул лицедей.

А королева встретилась со мной взглядом и, вскинув нож, вонзила себе в грудь.

— Нет! Паршивка! — выкрикнул шут и бросился прочь, а я поспешил к той, которую любил.

Поднял ее на руки, по платью текла кровь.

— Что же ты наделала! Зачем?

— Барей…

Вздрогнув, я посмотрел на девушку и увидел ту, которую знал и которая была совсем не королева.

— Послушай меня. Ты должен оставить меня здесь умирать.

— Нет!

— Барей, послушай меня. Ты должен мне довериться. Это твое испытание. Оставь меня здесь, а сам уничтожь лицедея. Он хозяин астрала и сейчас слаб из-за моей жертвы. Найди его и убей.

Борясь с собой, я с огромным трудом разомкнул руки и, рыкнув, побежал за шутом.

— Только бей в маску! — крикнула она мне вдогонку.

Сердце обливалось кровью.