Институт рас. Некромантки предпочитают брюнетов

Остались две девушки, кружащие друг против друга. Огонь, слабое место у тебя вода, но, чтобы потушить, нужно очень много, и значит, у меня есть только один-единственный шанс. Увернувшись от очередной атаки, я ответила водяной струей. Огненная воительница отскочила в сторону, но при этом не успела уклониться от инферно, которое закинуло ее в бассейн.

Облако пара взмыло в воздух, а я почувствовала, как меня закручивает в воздушном смерче, из которого выпала уже на стадионе.

Вампиршу дисквалифицировали — они с сестрой потянулись за манной бога в пик сражений. Русалка получила серьезные ожоги и тоже выбыла из турнира. Нас осталось четверо.

* * *

После последних событий я поняла: турнир — это не только определение лучшего из лучших, но еще и интриги, жульничество и жестокая борьба.

Как только после первого испытания преподаватели поняли приблизительную расстановку сил, начался мухлеж. И чем дальше мы продвигались к последнему испытанию, тем больше накалялась обстановка, тем больше я замечала, что даже Кеб обособился и хочет победы. Видимо, только мне было все равно.

Пока шла подготовка к третьему испытанию, все затаили дыхание и с нетерпением ждали развязки, я же ждала еще одного сюрприза от соперников.

Меня очень беспокоило то, что я начала замечать: в мою сторону стал посматривать один из участников — Янтир. Иногда его взгляд был задумчивым, иногда чуть заинтересованным. Но углядела это не только я, но и Барей. И конечно, вспыхнул.

— Если он не перестанет таращить на тебя свои глаза, я ему их повыкалываю, — рычал ведьмак.

Он стал более собственнически относиться ко мне на публике. А светловолосый демон будто все понимал и лишь насмешливо кривил губы.

— Барей, нельзя. Я думаю, он специально тебя провоцирует. Знает, что мы обручены, и старается использовать это в своих интересах, — старалась успокоить я Диаркана.

— А мне все равно. Если он к тебе подойдет, ты не забудь сообщить, что я ему его дар кое-куда запихаю и его же рогами заткну.

Я смотрела на своего ведьмака и слегка улыбалась, тая от его слов. А я еще думала, что это я ревнивая.

Однако спустя несколько дней мне стало не до смеха.

Я сидела в парке и изучала одно из заклинаний, необходимое для выполнения третьего испытания, когда ко мне подсел Янтир и, сграбастав мою руку, прижался к ней поцелуем.

Выдернув конечность, я вытерла ее о брюки и, нахмурившись, спросила:

— Что это ты делаешь?

— Здороваюсь. Разве не так принято в твоем мире?

— Нет. Зачем ты дразнишь Барея?

— Дразню? Ведьмаки всегда были большими собственниками. Может, ты мне нравишься?

— Но ты мне нет!

— Почему так категорично? — Парень вскинул брови.

— Некромантки предпочитают брюнетов, — ляпнула я, вспомнив шутку Дазара.

— Что? Из-за цвета волос? — неподдельно удивился демон и, резко склонившись ко мне, так, что я немного отпрянула, сказал: — А вдруг у меня есть и другие достоинства?

В этот момент кто-то сзади резко поднял демона на ноги, развернул и врезал в челюсть так, что тот отлетел на пару метров и рухнул на землю. Рыкнув, Янтир поднялся и сформировал в руке сгусток огня. Я, поднявшись, бросилась прочь, как и все поблизости. Когда дерутся два стихийника, лучше быть подальше.

Наблюдая за молниями, файерболами и другими атаками стихий, я со страхом в сердце вздрагивала каждый раз, когда Барею угрожала опасность. И не смогла сдержать радости, едва мой ведьмак начал теснить демона. А потом пришли преподаватели и развели драчунов в стороны.

Таким образом, перед самыми испытаниями случился ужасный скандал. Влетело и Диаркану за нападение, и Янтиру за то, что навязывал внимание чужой невесте.

Вечером, накануне последнего испытания, мы с ведьмаком снова сидели в Кривой башне.

— Барей, прекрати злиться. Скоро все наладится.

— Кто-то покушается на мою невесту, а я должен сидеть спокойно?

— Я ему не нужна.

— А то я не заметил, — саркастически сказал ведьмак.

— Он наблюдал за мной, желая увидеть то, к чему я готовлюсь. И подсел ко мне, когда я с книгой учила заклинание. А чтобы этого никто не понял, спровоцировал тебя на скандал.

Некоторое время Барей молчал.

— Как ты поняла?

— Я специально перевернула страницы на первые попавшиеся, едва он подошел. А потом заметила, что он прорабатывает атаку водной стихией. Это как раз та тема, которая случайно открылась. К тому же он и за Кебом наблюдал. Или ты думаешь, что Янтир и на него положил глаз?

— Ирина, ты не мужчина и не видишь того, что вижу я. Не знаю, как Кеб, но ты блондину нравишься.

— А мне нравится один ревнивый ведьмак, — шепнула я, уткнувшись Диаркану в шею. — Скажу больше: я влюблена.

В ответ он меня жарко поцеловал. А не пора ли нам покинуть Кривую башню?

* * *

Я уже догадалась, что именно будет последним испытанием, и, когда увидела на стадионе защитные конструкции, чтобы зрители не пострадали при магических поединках, только вздохнула.