Институтка. Уроки страсти (СИ)

Рисунок напоминал паутину: очертания улиц, веером расходивиеся по обе стороны от реки, их пересекало несколько прямых линий - проспектов, связывающих воедино старую и новую части Сен-Кантена.

- Валентин, вы знаете расположение сиротских приютов? - вдруг спросил инквизитор.

- Примерно.

- Покажите.

- Здесь, здесь и вот здесь, - секретарь ткнул в карту там, где проходила граница бедных кварталов.

Рейнард кивнул:

- Два из них находятся рядом со старыми храмами, и один, Сен Августин построен на развалинах аббатства, - он ткнул пальцем в карту и прочертил прямую линию по проспекту, как раз выходящему на южный тракт. - А захоронение мы нашли здесь, - палец переместился чуть южнее.- Вот как они везли тела. У всех под носом!

- Вы уверены, монсеньор? - забеспокоился Валентин.

- Более чем. Интересно, что, помимо ритуального круга их объединяет?

- То, что это - приюты, монсеньор? - подал голос Валентин.

- Возможно…

- И что все приюты в Сен-Кантене находятся под патронажем ее величества…

Рейнард оторвал взгляд от карты:

- Что ты сказал?

- Я… - Валентин дернул вдруг ставший тесным воротник. - Это же не секрет, что ее величество опекает несчастных сирот…

- Конечно. И ведь именно так заведено в Альмандии, верно?

- Да, монсеньор, - секретарь моргнул, не понимая, куда клонит начальник.

- И в Альмандии почти нет магов. именно поэтому они разрабатывают различные механизмы, предпочитая покупать у нас магические стержни…

- Н-наверное… никогда не задумывался над этим, монсеньор.

- Так подумайте! - рявкнул Рейнард. Правда, сразу же устыдился своего порыва. - Простите, Валентин, мне не стоило…

Секретарь ошарашенно кивнул:

- Да, конечно… В смысле, вам не надо извиняться…

- С такой снисходительностью недолго стать тираном и самодуром, - наставительно произнес инквизитор и, заметив тень, мелькнувшую на лице секретаря, уточнил: - Или все уже считают меня таким?

- Я не слушаю сплетни! - возмутился тот.

- Значит, считают,- Рейнард откинулся на спинку кресла. - Что ж, не будем их разочаровывать. Валентин, я хочу, чтобы вы сегодня выступали секретарем при допросе свидетеля.

- Допрос обычный? - напрягся тот.

- Магический.

Валентин слегка побледнел и нерешительно взглянул на начальника.

- Вы вполне можете отказаться, но это поставит крест на вашей карьере, - продолжил Рейнард.

- Я согласен.

- Прекрасно. Скажите графу Аткинсону, чтобы арестованного привезли к часу. И мой вам совет: не обедайте до допроса.

- А после?

- После вы вряд ли захотите, - инквизитор откинулся на спинку стула, наблядая за реакциями секретаря.

К чести Валентина, он не дрогнул, только стал немного бледнее обычного.

- Как прикажете, монсеньор!

- Хорошо. Ступайте!

Секретарь вышел, а Рейнард проводил его невидящим взглядом и снова задумался. Как бы не хотелось, но с обвинениями королеве придется повременить - прямых доказательств у него не было. Сыпать обвинениями сейчас означало только насторожить противника. Инквизитор встал и задумчиво прошелся по кабинету. Уличить королеву было невозможно. Пока невозможно.

Герцог зло усмехнулся. Пожалуй, стоит очень подробно поговорить с директором приюта. Возможно, это даст несколько зацепок. Рейнард бросил взгляд на часы. Наверное, он еще успеет поесть. В отличие от секретаря инквизитор не раз проводил допросы и прекрасно знал, что его ждет упадок сил.

Он открыл дверь и столкнулся с Тристаном, топчущимся в приемной.

- Монсеньор просил… - при виде начальника секретарь осекся.

- Договаривайте, Валентин! - приободрил его инквизитор.

- Просил не беспокоить, - послушно повторил тот.

Тристан перевел озадаченный взгляд с секретаря на герцога.

- Зачем ты тогда вышел, Рей?

- Услышал твой голос и не мог удержаться, чтобы не поприветствовать, - с иронией отозвался он.

Тристан расплылся в широкой улыбке:

- Прекрасно! Мое предложение пообедать все еще в силе.

- Боюсь, что не сегодня, много дел.

- Да, я слышал, что вы закончили с Академией и разгромили Сен Бернадетт. чем вам не угодил приют?

- Скажем так, там было слишком много злоупотреблений, - отмахнулся инквизитор. - Ты за этим пришел?

- Ну что ты! Я все еще рассчитываю пригласить тебя на обед!

- Боюсь, что вынужден тебя разочаровать, слишком много дел.

- Да, в Сен-Кантене же не один приют! - Тристан заливисто рассмеялся собственной шутке.

- Именно, - подтвердил Рейнард сузив глаза.

- И какой следующий?

- Святой Агаты.

Улыбка Тристана стала еще шире, плечи расслабились.

- Рей, тебя проклянут все, кто еще не проклял! - воскликнул он.

- Рад, что тебя это беспокоит.

- Почему?

- Это показывает, что ты - настоящий друг! А тепреь, прости, меня ждут дела.

Инквизитор снова скрылся за дверью своего кабинета. Валентин дождался, пока разочарованный встречей Тристан покинет приемную, и только потом шумно выдохнул.

- Вы ничего не желаете мне рассказать?

Вопрос заставил подпрыгнуть на месте. Валентин обернулся. Герцог снова стоял в дверях.

- Как я понимаю, вы все-таки пригласили Полетт л'Эрме в ресторан? - он смерил секретаря насмешливым взглядом.