Инструктор

В пакетах обнаружилось много чего. Я сразу убрал в морозилку пиццы, пельмени и куриное филе. Яйца аккуратно переложил в дверное отделение. Затем начал разгружать сыр, молочку и ветчину.

— Отправь фамильяра, — предложила Арина.

— Не сработает, — уверенно заявил Рэйден. — Ты забыла про личную вещь адресата.

Распихав крупы, кофе и чай по верхним ящикам кухни, я снова попытался связаться с Фэном. И вновь безрезультатно. К моей спине намертво прилип ироничный взгляд сенсея.

— Критикуя предлагай, — сказал я учителю, возвращаясь в общее пространство гостиной. — Ты, между прочим, неплохо устроился. Если у тебя и есть какая родня, даже я про нее не слышал.

— Я же говорил, — мягко напомнил Рэйден, — что жизнь — это поезд. Меняй билеты, переходи из одного купе в другое. И достать тебя будет очень непросто.

— Ярик, — Арина посмотрела мне в глаза, — что здесь случилось, пока мы ходили в магазин?

Ответить я не успел.

Браслет Рэйдена издал мелодичный звонок, который ни с чем не спутаешь. Сообщение в Телетайпе. Сенсей не подал вида, что его насторожил этот подарок мироздания, но его лицо слегка напряглось. Совсем чуть-чуть, но я заметил.

— Читай, — милостиво разрешил я. — Вдруг это реклама нового «Версуса», а?

Сенсей не ответил.

Пара касаний — и письмо открыто. Не знаю, кто переписывается с основателем Клана Когтей, но лицо теперь у нашего пересмешника такое же, как у Сыроежкина.

— Всё плохо? — спрашивает Арина.

— Отвратительно, — констатирует Рэйден. И тут же выдает: — Друзья, по ряду причин мне придется покинуть Воронеж. У меня проблемы в Токио.

— Ты же в школе учишься, — напоминаю я.

— Проблемы личного характера, — процедил корректировщик. — Очень серьезные.

Несколько раз Такеши/Рэйден обмолвился, что у него есть и другие семьи. Не только многострадальные Тиба. Следовательно, опасность угрожает кому-то из его потомков. Или жен, поди угадай.

— Правительственная программа, господин Криптонов, — не удержался я.

— Прикрой меня.

— Как?

— Вот что, — глаза учителя сузились. — Из-за тебя мы в этом дерьме. Скажи спасибо, что я вытянул твою пятую точку из монастыря. Прикрыть меня на занятиях — ничтожная услуга. Я что, не заслуживаю этого?

Начинают происходит нехорошие вещи.

Очень нехорошие.

Мы ругаемся.

— Ладно, — я почесал затылок, игнорируя полыхающий взгляд Арины. — Только сам не подставляйся. И это… можешь в Пекин по дороге заглянуть?

— Сначала вытащу своих, — отрезал Рэйден. — Потом загляну.

Возразить я не успел.

Рэйден выпрямился, махнул всем нам рукой на прощание и скрылся за дверью. Конечно, ему предстоит в полной экипировке, с рюкзаком, покинуть территорию охраняемого объекта. Подчеркну: особо охраняемого. Напичканного электроникой и артефактами. С рыскающими вдоль периметра переделанными тварями. Исчезнуть сенсею надо так, чтобы за ним никто не последовал. Пусть даже из лучших побуждений. Уверен, старейший на планете Абсолют справится с этой задачей. А я впервые за долгое время вынужден буду рассчитывать только на себя. И вторая ошибка может оказаться последней.

Команда распадается.

Я должен что-то сделать.

— Ты дернулся на Мефодия, — сказала Арина. — Пытался его убить?

— В некотором роде.

Неприятная тема.

— И он чуть не убил тебя?

— Правильно.

Вопреки моим ожиданиям, Арина не стала меня ругать, учить жизни, перечислять по пунктам, почему я такой тупой. Вместо этого она подошла ко мне, присела на подлокотник кресла и обвила шею руками. Ее мягкие волосы щекотали мне нос.

— Больше не делай так, ладно? Действуй наверняка.

Мы сидим, наслаждаясь теплом друг друга.

— Я, конечно, извиняюсь, — нарушил любовную идиллию Виталик, — но моему отцу завтра-послезавтра начнут отрубать пальцы. По одному за каждый день просрока. Ты не хочешь помочь, босс?

— Давайте есть приготовлю, мальчики, — предлагает Арина.

Умница.

Знает, куда бить.

Сыроежкин аж встрепенулся:

— И что у нас на обед?

— Пельмешки со сметаной, — проворковала Арина елейным голоском. — А еще салатик сделаю с огурцами и помидорами. Бутербродики с чаем.

— Я кастрюлю с водой поставлю, — поддержал я любимую в борьбе с отступничеством. — Покушаем, пообщаемся. Расскажешь, где твоих родителей искать. И где прячется этот ваш мексиканский авторитет.

— Ты с ним разберешься? — в голосе Виталика прозвучала надежда.

— Разберусь. И деньжат твоим предкам подброшу. Главное — не пори горячку и держись рядом со мной.

Сыроежкин кивнул.

И мы принялись готовить.

Вместе.

Пока я занимался пельменями, Арина делала бутерброды с сыром и ветчиной, а Виталик добровольно взвалил на себя обязанность по приготовлению салата.

Передо мной стоит непростой выбор.

Я могу приступить к выполнению обычных дел, поработать инструктором во славу Империума и неспешно продумать план по наказанию охреневшего Мефодия. А могу сразу заняться этим ублюдком, проанализировав сегодняшний косяк. В первом случае я получаю какую-никакую, но защиту для своих друзей. Второй путь покрыт туманом неизвестности. Возможно, я умру окончательно. И подведу всех, кто мне доверился.

Арину я успел полюбить.

Хотя и не говорю ей об этом.

Мне есть, что терять.