Инструктор-попаданка в мужской военной академии (СИ)

Затеряться в толпе и подобраться к дому ближе проблемы не составило, но стоило найти щель в высоком заборе, как стало понятно — охрана повсюду, яблоку негде упасть. Значит Гаюс не соврал, эти гвардейцы охраняют императора. Они стояли по периметру забора и у входа в дом. Везде, короче.

— Рина, что вы здесь делаете? — послышалось за спиной и я дернулась от внезапного звука, оборачиваясь, чтобы посмотреть на обладателя вкрадчивого голоса.

Мужчина, испугавший меня, закрывал головой солнце и разглядеть его лицо в подробностях не получалось. Но он был очень высоким и плечистым, хотя и не особо крупным в габаритах. С угольно-черными волосами, в которых затесались седые прядки, похожие на перья. В черной одежде, смахивает на ворона.

— Я… я тут по делу! — буркнула, не найдя более красивого ответа.

И чего прицепился вообще? Шел, ну и топал бы дальше. Я может тут просто свежим воздухом дышу, рассматриваю архитектурные идеи домиков.

Мужчина пожал плечами, развернулся и… пошел к воротам дома, за которым я вела слежку. Когда широкая рука потянулась к ручке, я его окликнула:

— Нет, стой! А тебе что, туда?

Мужчина медленно кивнул.

— Мне тоже туда очень нужно, дело жизни и смерти, понимаешь?

Незнакомец молча вскинул бровь. Улыбнулся уголком губ, кажется, мое поведение его забавляло.

— Я могу провести вас в дом, если это настолько важно.

Я усердно закивала, состроив самое серьезное выражение лица.

— В долгу не останусь.

Мужчина отворил ворота, пропуская меня вперед. Переминаясь с ноги на ногу, заглянула во дворик. Гвардейцы, все как один, повернули голову на скрип открывающейся калитки, но никак больше на нас с Вороном не отреагировали.

Мой провожатый пошел вперед по тропинке к ступеням, а я засеменила следом, как утенок за мамой, оглядываясь по сторонам. Пока все было гладко, но я не обольщалась!

Домик встречал нас уютной прихожей. Коврик под ногами гласил «Добро пожаловать» на манер здешней письменности, стены покрашены в уютный персиковый цвет, украшенные картинами с лимонами и корзинками. Не все так плохо. Похоже, у императора вкус получше, чем у Гаюса.

Ворон повесил звенящую связку на ключницу и сгорбился, стягивая ботинки с ног. Я с удивлением уставилась на носки с уточками, которые никак не вписывались в общую картину его брутального образа.

— Чувствуйте себя как дома, рина. Чай, кофе? — спрашивал мужчина, пройдя вперед, где-то там на кухоньке он уже гремел кружками.

— Нет, нужно срочно к императору. У меня к нему очень важный разговор! — протараторила и найдя глазами лестницу наверх, уже собиралась рвануть туда, в поисках того самого балкончика, но была остановлена.

— Я Криас.

Какое-то знакомое имя.

А, точно! Бли-и-и-ин!

Я застыла. Медленно повернулась к Криасу. Вот теперь могла хорошо рассмотреть черты его лица. Точеный профиль, греческий нос, раскосые глаза с черной радужкой и губы грубой формы с нижней выпирающей, что теперь ухмылялись. Ну точно, я видела его изображение. На деньгах.

— Присядьте, — он поставил кружку на столешнице напротив себя и добавил: — я сделал вам чай.

— Извините, мне не до этого, — осеклась хриплым голосом, сжав пальцами перила, — вы подписали указ о казни моего мужа, сейчас он на площади и в ближайшие часы его собираются казнить. Я пришла просить о его помиловании.

— Вам нужен диалог, а мне хочется узнать вас, лучше всего душевные беседы ведутся за напитком.

Фыркнув, спустилась и усевшись на высокий стул, взяла кружку в руки, но как только поднесла к губам, поняла, что лучше перестраховаться и не пить. Одна хитрожопая ведьма мне уже попалась, теперь лучше так просто не доверять кому попало. А уж с императором и того нужно вести себя осторожно.

Сделала вид, что надпиваю и глотаю жидкость, а потом поставила пиалу на место.

— Умница, — кивнул мужчина, — а теперь рассказывайте, кто и с какой целью вас подослал.

Я удивленно вскинула бровь и чуть не расхохоталась. Какой юморной император, надо же! И хотя мне было не до шуток — на кону жизнь моего Берта, но сочла за честь облапошить негодяя, который подписал указ о казни:

— Организация наемников «Телепузики», я должна была вас соблазнить и ночью придушить удавкой, она у меня в кармане, — я покосилась глазами на платье.

Император прищурился, а выражение лица и вовсе говорило: «Так я и знал!»

— Дальше!

— Но как только увидела вас, поняла, что по уши влюбилась и теперь жить без вас не могу. Я готова ради вас на все, но для начала мне нужно спасти мужа, иначе без него загнусь и не смогу любить вас! Он не убийца, судья оклеветал его.

Криас молчал, недоуменно хлопая глазами. Отобрал у меня чашку, понюхал янтарную жидкость, взболтал и нахмурился.

Ага! Значит, все-таки подсыпал мне что-то! Крыса!

— Ну допустим. Но как вы допустили, чтобы дошло до такого, почему вашего мужа суд признал убийцей?

— Меня обвели вокруг пальца. Прошу вас, сначала отмените казнь, а потом будем разбираться. Я не выдержу, не перенесу этого… — жаловалась, вытирая тканью платья несуществующую слезу в уголке глаза, представляя себя сироткой со старого дома на конце улицы.