Инструктор-попаданка в мужской военной академии (СИ)

До королевского дворца вела главная улица, но само величественное здание отделялось от столицы искусственной рощей в виде парка с плутающими дорожками. Проехав в кронах деревьев, наша карета припарковалась на большой площади перед королевским дворцом.

— Выходим, — скомандовал Криас, не открывая глаз, мужчина остался все в той же консервативной позе, в которой сидел вечером — со скрещенными под грудью руками в сидячем положении.

Значит, все-таки не очень доверяет. Правильно.

Дворец был роскошным и величественным. Складывалось ощущение, что попала в сказку, где буду щеголять на балах и ходить в фрейлинах императрицы, принимая красивые ухаживания вассалов и слушая летним вечером стрекотание сверчков на балконе, обмахиваясь изысканным веером из павлиньего хвоста.

Сжав в пальцах ручки сумочки, покосилась на императора, который отогнал слугу и сам выгрузил мой чемодан, вытирая рукавом впалый лоб. Выглядела монаршая особа при этом очень сосредоточенно. И приземленно. Если бы увидела его первый раз сейчас — ни за что бы не поверила, что это правитель большого государства — важная шишка. Казалось, он даже не пытается соответствовать образу.

Над дворцовыми шпилями поднималось солнце, блики играли в больших окнах, то и дело заставляя жмуриться.

Само здание выстроено из белого кирпича, а крыша бледно-голубая с флажками на остриях. В целом, такие красивые здания я видела только на картинках в интернете.

Криас потащил чемодан вперед, и мы вдвоем зашли с главного входа, взбежав по сотне кипельно-белых ступеней. Должно быть, натирать их — целое наказание.

Внутри все тоже под стать — белоснежные коридорные дорожки устилали полы императорского пристанища и стены, выкрашенные в светлые тона, делали и без того большой холл и вовсе огромным. Тут было много цветов, за которыми с любовью ухаживали, ими были заставлены все подоконники и углы.

Темным пятном был только Криас, узкая спина которого виднелась впереди. Император пер вперед, как валун, скатывающийся к подножью гор с самой вершины. Все слуги расступались в стороны, разговоры сразу заканчивались.

— Это теперь твоя комната, — проговорил он, остановившись у самой большой и причудливой двери на третьем или четвертом этаже — я сбилась со счета, пока поднимались по витым ступеням, — осваивайся, я приду вечером. Бежать можешь даже не пробовать. Найду и из дворца ты больше никогда не выйдешь.

Я хмуро на него посмотрела. Не то, чтобы я не любила визитеров… да кого обманываю. Самый лучший гость — тот, что не пришел. Тем более такой, что сыпет угрозами.

Лицо Криаса было спокойным, какие чувства там, в душе этого холодного мужчины сложно было разобрать, да и не хотелось. Я забрала небольшой чемоданчик и быстро кивнула. Лучше согласиться сейчас, чтобы усыпить бдительность, чем спорить. Это не Бастиан, с ним столкновение характеров не поможет. Не думаю, что это в природе императора — ценить чужое упрямство.

Мужчина ушел, а я с затаенным страхом в душе повернула ручку двери, заглядывая в помещение. Это были прямо-таки королевские апартаменты. Небольшой коридор с полочками для обуви, шкафчик с верхней одеждой, в которой уже нашлась одежда… но почему-то мужская и черная. Я прошла чуть дальше и с недоумением стала осматриваться.

Все резко контрастировало с тем, что я видела до этого во дворце.

В гостевой части стоял темно-коричневый диван с грубым деревянным журнальным столиком. Шторы темные и задвинутые, отчего в помещении темнее, чем должно быть, я подошла и отдернула бархатную ткань в сторону, неволей засмотревшись на изумительный вид — дворцовый фонтанчик и лабиринты из подстриженных кустов, в которых даже сейчас работали садовники.

В комнату полился свет и только теперь я поняла — здесь кто-то уже живет. На столике несколько книг, пролитые чернила, которые пытались неаккуратно вытереть салфеткой, на стене доска с надписями. «Урсула де Левьер» — заголовок, написанный самыми большими буквами, а вниз по списку перечислялось все, что могло быть известно обо мне, я сама вчиталась с интересом. Половины не знала.

Криас узнал все. И то, где меня найти, и какие рычаги давления можно использовать. Но один вопрос оставался без ответа: «Кто такая на самом деле?»

Я хмыкнула. А он хитрее, чем кажется.

Пройдя в спальню, забросила чемодан на не застеленную кровать и достала книгу Фернандо, прижав к груди.

Разбирать вещи желания не было, а вот что действительно могло оказаться полезным — посетить библиотеку дворца пока есть возможность. Надо пользоваться шансом, пока Криас не сбрендил окончательно и не запретил мне вообще выходить из покоев.

Спрятав свои скромные денежные пожитки в декольте и сжимая в руках единственную зацепку, выглянула в коридор.

Никого поблизости не было, и я с чистой совестью стала блуждать по ответвлениям, заглядывая в каждую открытую дверь.

Несколько раз на пути попадались слуги, но они быстренько кланялись и убирались восвояси почти бегом.