Инструктор спецназа ГРУ

Илларион вцепился в руль и сбросил скорость, пытаясь удержать сбесившуюся машину, не дать ей перевернуться. Бронетранспортер приближался с пугающей быстротой. Наконец "лендровер" косо остановился поперек дороги. Илларион вытолкнул "Леннона" из машины. Тот остановился возле дверцы, поднимая пистолет навстречу приближающемуся бронированному мастодонту, но Забродов вывернул оружие из сопротивляющихся пальцев и сильно толкнул попутчика в сторону придорожных зарослей.

- Беги, дурак!

"Леннон" растерянно оглянулся и нырнул в кусты. Илларион бросился в другую сторону. Сзади резко затормозил, присев на передние колеса, подъехавший бронетранспортер. Илларион оглянулся - и тут нога его потеряла опору, и он, ломая кусты, с треском покатился в овраг. Он сгруппировался, изо всех сил стараясь не потерять пистолет с двумя последними патронами, но его голова с глухим стуком вошла в соприкосновение со стволом березы, шершавым и очень твердым.

Он пришел в себя и некоторое время лежал, не открывая глаз и пытаясь определить, где он и что происходит вокруг. Сквозь сомкнутые веки в глаза светило солнце, превращая темноту в красноватый туман. Где-то совсем рядом мерно клокотал на холостых оборотах мощный двигатель, распространяя сильный запах бензинового перегара. Илларион понял, что лежит на дороге, и пистолета при нем нет.

У самого лица под чьими-то подошвами заскрипел мелкий гравий.

- Товарищ полковник, - позвал голос, - он, по-моему, очухался.

В лицо Забродову выплеснули примерно полведра воды, и он, поняв, что притворяться дальше бессмысленно, открыл глаза. Над ним стоял солдат в замасленном комбинезоне с ведром в руках. С края ведра, сверкая на солнце, срывались капли. Илларион сел, прислушиваясь к своим ощущениям. Он констатировал несколько незначительных ушибов, не имевших никакого значения. По-настоящему беспокоила только голова, гудевшая, как пчелиный улей. "Хорошо приложился", подумал он.

Его грубо подняли на ноги и развернули лицом к бронетранспортеру. Он увидел вокруг четверых людей в военной форме и шлемофонах с короткоствольными автоматами наизготовку, и одного в штатском, тоже вооруженного автоматом. Илларион решил, что это водитель "мерседеса". Прямо перед Забродовым стоял Северцев с уже знакомым Иллариону "кольтом" в опущенной руке.

- Не делай глупостей, Забродов, - сказал Северцев. - Честно говоря, не ожидал тебя здесь встретить, но я очень рад. Тем более, что ты, похоже, уже сделал за меня всю работу. Сам отдашь дискету, или нам поискать?

Илларион окинул сборище ироническим взглядом.

- А не маловато вас? - спросил он.

- Я же говорю, не думал, что свидимся, - словно оправдываясь, объяснил Северцев. - И потом, не заговоренный же ты. Тебе ведь одной пули под завязку хватит.

Он сделал знак, и автоматчики, передернув затворы, навели стволы на Иллариона. До кустов было метра три, и на дороге стояли двое с автоматами. Северцев махнул пистолетом в сторону Иллариона, и тот, кого Забродов принял за водителя, осторожно двинулся к нему, предусмотрительно положив автомат на броню БТРа.

Северцев тоже поднял пистолет, направив его в лоб Иллариону.

- Пожалей человека, Забродов, - сказал он. - Если что, пристрелим обоих, так что не делай рефлекторных движений. А ты иди, иди, - сказал он замедлившему шаг водителю, - поторапливайся. Я ведь могу и с тебя начать, не сомневайся.

Водитель нерешительно приблизился и, видя, что Илларион стоит спокойно, вполне профессионально обыскал его, почти сразу же выудив дискету из заднего кармана джинсов.

- Аккуратнее, - сказал ему Илларион, - щекотно.

Водитель посмотрел на него, как на идиота, и протянул дискету Северцеву.

- Какая небрежность, - сказал полковник, убирая дискету во внутренний. карман пиджака. - Хранить такую ценную вещь в заднем кармане брюк!

- Ну, - сказал ему Илларион, - я ведь тоже не рассчитывал на встречу именно здесь и именно сейчас.

- Ты сильный противник, капитан, - сказал полковник. - С тобой было интересно.

- Да, - сказал Илларион, - со мной не соскучишься.

Ему было все равно, что говорить. Он тянул время, даже не зная толком, на что именно рассчитывает. Ждать помощи было неоткуда. На секунду он пожалел, что отобрал у "Леннона" пистолет. Ему вдруг представилось, как вот сейчас, сию минуту из кустов раздается выстрел, Северцев складывается пополам, держась за простреленное брюхо, а он под шумок линяет в другую сторону...

Все это, конечно, глупости, бесплодные фантазии, но привычка не сдаваться до последнего была у Забродова в крови, и именно поэтому не кто-нибудь, а он первым заметил облачко пыли, приближавшееся к ним со стороны шоссе. Это, конечно, вряд ли была подмога, но ехавший в сторону дачного поселка автомобиль мог на какое-то время отвлечь внимание автоматчиков. Этим можно было бы воспользоваться, но до прибытия автомобиля нужно дожить, и потому Илларион прилагал все усилия, чтобы превратить тривиальный расстрел в задушевную беседу.

- Чем больше я на тебя смотрю, капитан, - сказал Северцев, - тем больше жалею, что мы не сошлись характерами. Мне было бы очень приятно с тобой поработать.