Инструктор спецназа ГРУ

Забродову нравился этот немногословный здоровяк, двигавшийся, несмотря на хромоту, с плавной грацией большого сильного зверя. Похоже, что симпатия была взаимной, но сближаться по-настоящему оба не торопились, хотя Илларион затруднился бы назвать причину, которая удерживала его от этого.

Хотя... Был один штришок, малюсенькая загвоздка, незначительное происшествие, заставившее загореться красную сигнальную лампочку в мозгу. Однажды Быков как-то ни с того ни с сего и притом весьма горячо и с великой убежденностью завел разговор о засилье мирового сионизма. Впечатление было такое, будто вдруг по собственному почину включился мирно пылившийся в углу дедовский патефон и зазвучала старая, заезженная пластинка. В общем, если в кране нет воды...

Илларион тогда высказался по этому поводу достаточно резко и недвусмысленно, и больше они к этому разговору не возвращались. Лишь изредка, вспоминая этот случай, Забродов с легкой грустью думал о том, насколько сильны еще в сознании человека инстинкты, полученные в наследство от волосатых предков: чужака непременно нужно основательно забросать калом, а то и вовсе взять к ногтю - во избежание... Впрочем, неизменно решал он, пусть бросит камень, кто без греха.

Аминь.

Быков между тем неторопливо подгреб к берегу и, осторожно выбравшись на сушу, протянул подошедшему Иллариону крепкую широкую ладонь. Они обменялись рукопожатием.

- Как улов? - спросил Забродов, выполняя древний ритуал всех рыбаков.

- Так себе, - в рамках того же ритуала скромно ответствовал Быков и продемонстрировал кукан с пятью или шестью вполне приличными лещами.

- Вот черт, - с острой завистью сказал Илларион, - везет же людям! Сколько здесь ловлю, ни разу лещ не попадался, а тут вон какое богатство!

- А на что ловите? - спросил Быков.

- Обыкновенно, на червя.

- На мотыля попробуйте, И потом, я ведь на середине ловлю, а вы все с берега. Одолжить лодку?

- Нет уж, благодарствуйте, - в шутливом ужасе замахал руками Илларион, плавали, знаем. Я уж как-нибудь с берега, по старинке.

Они немного посмеялись, вспомнив, как в самом начале их знакомства Илларион поддался на уговоры Быкова половить с лодки и едва не утонул, резко выдернув удочку из воды. Было это в начале апреля, и ледяная ванна запомнилась надолго. Забродову пришлось срочно мчаться домой, где он в профилактических целях выпил бутылку водки и завалился в кровать, завернувшись в два одеяла.

- Что нового? - поинтересовался Быков, присаживаясь на корточки - земля была еще сырая после ночного дождя - и забрасывая удочку подальше от берега. Приобрели что-нибудь интересное?

- Есть такое дело, - ответил Илларион, разбирая снасти. - Буквально вчера отыскал, наконец, свой "Малый Лярусс" девятьсот третьего года.

- И вы еще говорите, что это мне везет! Где вы раскопали такую роскошь?

- Есть одно местечко, - признался Илларион. - Если хотите, могу дать адресок.

- Буду весьма признателен. Хотя финансы у меня... Впрочем, если там действительно обнаружится что-нибудь стоящее, можно будет и поднапрячься.

- Думаю, что обнаружится. Я своими глазами видел прижизненное издание Байрона. Мне-то не нужно, у меня есть и получше, но вас это, возможно, заинтересует.

- Еще бы! Такая роскошь... Неужели так прямо и лежит?

- Да нет, конечно. Матвей Исаакович - старик непростой, с книгами расстается тяжело и очень не любит, когда они попадают к случайным людям. Так что подход к нему нужен особый. Вы только прежде времени не пугайтесь, у меня с ним вроде бы полное взаимопонимание, так что протекцию я вам обеспечу. Просто сошлитесь на меня, передайте привет, и, надеюсь, все будет в порядке.

- Матвей Исаакович, говорите?..

- Матвей Исаакович Гершкович. А вы что, все еще имеете что-нибудь против?

- Да нет, что вы. Напрасно вы это так воспринимаете. Я ведь все прекрасно понимаю, но вот не лежит у меня к ним душа, хоть убейте.

- Насильно мил не будешь, - кивнул Илларион. - Да вам ведь вовсе и не обязательно с ним целоваться.

- Да уж, целоваться я с ним не стану, - усмехнулся Быков и сменил тему разговора. - А скажите, Илларион, нет ли среди ваших знакомых хорошего механика? Я понимаю, как это звучит, но мне нужен такой, чтобы и работал хорошо, и брал недорого. Что-то мой "броневик" в последнее время закапризничал. Сдохнет - что я без него делать стану? Не на такси же мне сюда ездить...

- Однако, - покрутил головой Илларион. - Губа у вас не дура. Знаю я одного оригинала, философа с гаечным ключом. Все, что ему требуется, это литр водки и благодарный слушатель. Любит он, знаете ли, глаголом жечь сердца людей. Но при этом работает так, что любо-дорого глянуть. Будет ваш "броневик" бегать лучше, чем новый.

- То-то я гляжу, что вашему "лендроверу" все нипочем.

Быков сходил к машине за блокнотом и ручкой и под диктовку Забродова записал адреса букинистической лавки и гаража, в котором трудился "философ". В благодарность за ценную информацию он поделился с Илларионом своим собственным, строго секретным способом засолки и вяления леща, дававшим, по его словам, непревзойденные результаты. Да под пиво...