Инструкция к мужчине

— Извини, я не хотел тебя смущать, — Артём отпустил мою руку, и я вздохнула от облегчения, — ты такая напряжённая! Я бы хотел, чтобы ты расслабилась.

Моя реакция была слегка неадекватной, но я начала громко смеяться. Артём тоже улыбнулся, но более сдержанно.

— Нам обязательно играть в эту игру? — спросила я, выкладывая «карты на стол», — я — очередная крепость в твоём списке? Новая высота? Может, просто уйдём от твоего шаблонного сценария и будем жить спокойно.

— Сильно сказано, — как гром среди ясного неба прозвучал голос Матвея, — тебе ещё так красиво и прямо не отказывали, Артём!

Мне показалось, что Артём сейчас взорвётся. В его тёмных глазах мелькнуло удивление, обида и лёгкая злость, но он быстро взял себя в руки. Глаза потеплели, а пальцы снова потянулись к моей руке. Я как завороженная наблюдала за его наглым поведением. Он поднёс мою руку к губам, и нежно коснулся пальцев.

— Никуся, ты меня неправильно поняла, — Артём встал, отпуская руку, — а ты, Матвей, следил за нами?

— Нет, просто гулял, — Матвей равнодушно пожал плечами, — но такая сцена привлечет внимание кого угодно. Я не помню, чтобы девушка тебе отказывала, но жизнь такая, брат, иногда случаются редкие экземпляры, которые не ведутся на твои примитивные уловки.

Интересно, это был комплимент или насмешка?

— Ника, извини, если я чем-то тебя обидел. Матвей сейчас просто надсмехается над нами. Его ледяное сердце не позволяет чувствам брать верх над рациональным мышлением. А зря, он столько теряет!

Артём бросил на меня последний взгляд и уже хотел уйти, но вдруг остановился.

— Ты завтра с кем бежишь в парном беге? — спросил он у меня.

Этот вопрос застал меня врасплох, я не знала, что нужно договариваться о паре для забега.

— Парный забег? — переспросила я.

— Ну да, это новое соревнование, будет очень весело. Ноги и руки мужчины и женщины свяжут вместе, — объяснил Артём, — ты не читала программу?

Я пропустила этот момент. Не знаю как, но пропустила.

— Мы уже обсудили этот вопрос, — нарушил тишину Матвей, — Ника бежит со мной.

Если бы тут можно было запустить какую-нибудь мелодию, как в фильме, то я бы взяла такую нагоняющую страх музыку. В этот момент я прямо испугалась. Испугалась, что я сплю. Матвей сам предложил мне бежать с ними в паре! А теперь что-нибудь романтичное, пожалуйста!

Артём ждал моего ответа.

— Да, вылетело с головы, — я начала интенсивно кивать, — мы с Матвеем Юрьевичем договаривались бежать в подобном конкурсе вместе. Вроде что-то такое было. Вскользь, конечно, но было.

Матвей начал улыбаться, наблюдая за моей жалкой попыткой соврать. Артём всё ещё стоял и наблюдал за нами.

— Вы снова странно себя ведёте, как тогда возле супермаркета, — задумчиво сказал он.

— Разве? — спросил Матвей, изображая полное безразличие к вопросу.

— Хорошо, проехали, — Артём покачал головой, в этот момент в его глазах отразилось что-то странное, будто он принял трудное решение.

В любом случае я была рада, что он понял (как мне показалось), что между нами ничего не будет.

— Вас будет сложно победить, — привычная улыбка вернулась на лицо Артёма, — я возьму в пару Танечку с ресепшена. Она — девочка спортивная. Жаль, что я не бегу с Никой. Я поэтому пришёл к тебе, чтобы договориться, но я увлёкся твоими нежными пальчиками.

Артём захохотал. Его смех резанул мои уши. Я едва не скривилась, но Артём быстро скрылся за деревьями, и неприятные ощущения прошли. Мы остались с Матвеем наедине. Повисла неловкая пауза. Как объяснить то, что я врала Артёму? И зачем-то подыгрывала Матвею?

— Я хочу бежать с тобой. Ты настоящий борец, — он первым нарушил затянувшуюся тишину.

— Я могу повторить про Вас те же слова, — тихо сказала я, — и это будет чистая правда.

— Ты простишь меня за то, что я принял решение за нас двоих? — очень искренне спросил Матвей.

Я боялась оторвать глаза от земли. Если я посмотрю на него, всё станет понятно. А вдруг он испугается?

— Вам не за что извиняться, наши желания совпали, — еле слышно сказала я. В горле застрял непонятный ком.

Снова стало тихо. Слышно было, как пели птицы, как радостно кричали болельщики где-то вдалеке, а ещё было очень слышно моё сердцебиение, прямо как удары по барабану.

— Почему ты отказала Артёму? — вопрос Матвея застал меня врасплох. От неожиданности я даже повернула голову в его сторону. Наши глаза встретились. Я уже почти контролировала себя, почти.

— Обязательно отвечать на этот вопрос? — спросила я, облизывая пересохшие губы.

— Нет, — Матвей покачал головой, — я не могу тебя заставить.

Я кивнула в ответ. Мои объяснения сводились лишь к тому, что мне нравился другой, не Артём, а на эту тему я сейчас не готова говорить. Пока не увижу взаимности, буду молчать о своей увлечённости. Хотя мне казалось, что Матвей уже всё понял.

— Сейчас ужин, вечером будет сеанс кино, а завтра новые соревнования и вечеринка у бассейна, — сообщил он более деловым тоном. Интимность неожиданно испарилась.

— Отличная программа, — сказала я, поднимаясь на ноги, — тогда идём в кафе.