Инструкция. Как приручить дракона

Дракон вздохнул. Так вздыхают родители, когда маленький ребёнок задаёт сто вопросов кряду.

— Это артефакт. Там очень сложная система… В общем, сначала артефакт выбирает тех, кто едет сюда. Здесь уже я оцениваю претенденток, а до этого был мой отец, — с гордостью пояснил Дар, — Я рассматриваю невест, в основном по внешним данным, потому что как раз их-то артефакт учесть не в состоянии. Потом обучение в школе и всё! Готовые идеальные жёны! — весело подытожил дракон. Ничего себе драконы заморочились. Нет, это определённо армия! Женская, тщательно отобранная, а в последствии ещё и обученная, суперпослушная приказам, армия.

— Ты совсем ничего не знаешь про наши обычаи? — глядя на меня, как на ущербную спросил Дариан.

Я отрицательно покачала головой. Ну откуда мне знать про какие-то там брачные обычаи драконов? Да мне вообще на них плевать! Просто любопытство ест, такой гордый древний народ и всё такое… Единственное, что я знаю, так это то, что истинные драконы выбирают себе возлюбленных, когда те пребывают ещё в стадии яйца…

— Драконы из самых знатных семей не выбирают себе жен сами, — окончательно загнал меня в тупик Дар.

— А как? — меня с новой силой одолело любопытство.

— Это называется Божественным провидением, — восторженно произнёс дракон, — А мы просто сводим риск к минимуму, отбирая лучших из лучших и обучая их так, как нам нужно.

Я задумалась, казалось бы, великий народ и всё такое, но даже на любимом человеке жениться не могут?

— Что за провидение, это тоже какой-то артефакт? — мне уже было просто интересно, узнать степень утопии традиций «самых гордых и великих».

Дракон немного помялся, либо не зная, как сформулировать ответ, либо не желая отвечать в принципе.

— Я думаю, Даниэль, если бы тебе нужно было знать все нюансы, Маргарита сама бы просветила тебя, а так…

— Не скажешь значит, — скорее утвердительно, чем вопросительно протянула я, отхлёбывая чай.

Мне показалось, или драконы тоже умеют краснеть? Я сдавленно хихикнула глядя, на рассматривающего крошки на белой скатерти Дариана. Ну не скажет и чёрт с ним, мне-то какая разница? Это так, простое любопытство. Я же не дракон, и мне не грозит то, что выбор кто-то сделает за меня. Только от Тора отвязаться и можно будет самой выбирать.

— Ещё один день отбора и сразу после выбора учениц я улетаю, — почему-то грустно произнёс Дар, — Поможешь мне завтра?

— Нет! — слишком поспешно воскликнула я.

Дракон, как ни странно, заулыбался. И хотел что-то сказать, но в столовую неожиданно ввалилась Марго на пару с невысокой темноволосой леди в длинном зелёном платье.

— Оу, Дани! — воскликнула директриса, стуча каблучками о мраморный пол во время стремительного движения к нам.

Она почему-то очень приветливо посмотрела на меня, и совсем неприветливо на Дара. Дракон одарил Маргариту не менее недоброжелательным взглядом, а потом поднялся и молча покинул столовую.

— Что ему от тебя нужно? — шепотом спросила Марго глядя вслед удаляющемуся дракону.

Я молча пожала плечами. С чего она взяла, что ему что-то от меня нужно? Просто чай пили, болтали о том, о сём. И тут я поймала себя на мысли, что этот дракон не казался мне таким противным, как те, с кем я уже имела сомнительную честь общаться.

— Это леди Анрис, — она указала на миловидную брюнетку средних лет, — Она преподаватель скандалов. Лучшая в Империи! — с гордостью закончила Марго.

— Чего? — недоумённо переспросила я.

— Скандалов, — подтвердила мои опасения Маргарита.

Я снова окинула взглядом леди. Приятная, ещё не старая, глаза, вон, какие добрые и чистые. Прямо трепетная лань в годах! И вот это чудо, трепещущее ресничками и поднимающее приятный ветерок преподаёт скандалы? И тут я поймала себя на мысли, что леди чем-то напоминает всех тех невест которых мы так старательно отбирали с драконом. Вот теперь мне действительно стало интересно, чему же ещё учат в этой загадочной школе?

Я продолжала усиленно рассматривать леди, не в силах поверить, что это милое создание в состоянии хоть кого-то обидеть, а тем более устроить скандал. Лучшая в своём деле, как продолжала расхваливать Марго… Мы немного ещё посидели в столовой, поболтали о Сумеречной Империи, леди оказалась моей землячкой, переехавшей к драконам пятнадцать лет назад, после замужества. И более того, леди Анрис была очень приятной собеседницей. Потом Маргарита объявила мне, что общий сбор состоится завтра вечером, и присутствие всех обязательно. Я тепло попрощалась с дамами, и по тёмному коридору побрела наверх, в свою комнату. Сейчас здесь уже не было так тихо, как вчера. Иногда по пути я встречала девушек, которые сегодня были зачислены в учебное заведение, самое интересное, что некоторых из них я на отборе не видела…

Войдя в комнату, я первым делом потопала к зеркалу.

— Ася-а-а, — устало позвала я.

Отражение появилось практически моментально.

— Даня!!! Я такое узнала, такое узнала, — весело защебетала Аська, — Я дома была!