Инструкция по эксплуатации дракона

И дракон сорвался. В одно мгновение подскочил к машине, за которой она стояла, и рывком сдвинул ее в сторону. Женька от нереальности происходящего опешила. Вот это силища. Автодом на основе КАМАЗа, несколько тонн весом, а он его как несущественную помеху убрал с пути. Стало быть, он даже в человеческой ипостаси – зверь с невероятной силищей. Она так и зависла с отвисшей челюстью, пока он надвигался на нее грозовой тучей.

Девушка перехватила топор и вытащила нож.

– А говорили всего шесть метаморфоз, – приглушенно бормотала она. – Лет шестьсот, не больше после человеческой жизни, а уже успел озвереть.

В очках не видно глаз, а может оно и к лучшему. Потому что в его облике спокойствие и напряжение, словно холодной корочкой покрылась огненная лава. У Женьки напротив, такой выброс адреналина, что вспотели и задрожали руки, а живот стянуло железными прутьями.

– Ты должна мне кровь! – рычал он, из глотки почти слышно рокот зверя.

– Если должна, значит верну, – огрызалась она, нервно озираясь по сторонам. – У меня были трудные времена, считай в долг взяла.

– Долг платежом красен, – зло ощерился он и сделал ещё один шаг.

Чем закончился бы их разговор, она так и не узнала, потому что в этот злосчастный момент из леса выскочила пресловутая Химера. Женька успела ее рассмотреть только мельком, и то что она увидела, не могло не ужаснуть. Что говорили на лекциях на этот счет? Химеры тоже меняют ипостаси? На них вылетело чудовищное существо с непропорционально огромными выпученными глазами и острыми, как иглы, зубами. Челюсть вытянулась вниз в неестественном оскале. Она летела, выставив когти вперед и шипела столь громко и пронзительно, что поневоле выронишь топор, а по спине от инфернальной жути промчится холод.

Кай молниеносно перехватил тварь одной рукой и с силой швырнул о землю. Маргоша дёрнулась и забилась в болезненных конвульсия. За спиной дракона зашипели его химеры и бросились рвать лазутчицу на части. Женька рванула ее прикрыть. Кай в бешенстве ударил, и тело Смородины, как щепка, отлетело в лес, ударилось о дерево и рухнуло вниз. Яркая вспышка боли, череп взорвался горячей кровью, и она провалилась в бездну.

Приходить в себя было больно. Башка беспокоила больше прочего, а громкие разговоры извне только усиливали муку. Ярче всех возмущалась Маргоша. Снова что-то не так, снова она чем-то недовольна и спорит с Василисой Яковлевной.

– Своих детей воспитывайте, Василиса Прокуроровна, – огрызалась девушка. – У вас их неполных трое, и если две младшенькие ещё с мозгами, то старшая Лизавета очень может быть уже презентовала их какому-нибудь голодному мишке. Не добровольно.

– Ох, Маргоша, – запевала вторая склочница. – Я-то думала, что ты язык только по делу применяешь, деньги на роскошную жизнь зарабатываешь искусством затейливым. А ты оказывается забросила доходный бизнес, злоязычием увлеклась. Лизка вернётся, мозги у нее невкусные, никому не нравились. Не в меня пошла.

– Да если бы она пошла в вас, паспортистки бы удавились менять ей корочки. Штампы о браке и разводе некуда было бы ставить. А тетки в загсах за руку здоровались бы, – пропела Самохвал.

– А с тобой тоже здороваются тетки. Только не те, которые в загсе работают, а те что по вечерам на работу вылетают. С цветков ночных.

– Ага, и вам, Василиса Перестарковна, приветы передают. Как там она на пенсии, наша звездочка?

– Прикройся, – по-матерински недобро возмущалась Василиса Яковлевна. – Посмотри, на что похожа стала. Тьфу. Ватник рваный, из худи грудь вывалилась. Тебя что, дальнобои на трассе порвали?

– А вы завидуете, Василиса Пеньюаровна?

– Может хватит уже, Маргуня? – вздохнула Витка. – Достали всех, из дома даже Максимка и Игоряша сбежали. Мы поняли, что ты как всегда не при чем. Что случилось-то? Женька убежала на поиски Лизаветы Игоревны, а вернулись вы уже вместе, причем Женька без сознания и в крови, а у тебя вся одежда в клочья, будто тебя собаками рвали. Это что, вы в лесу мирились? Задумано так?

– Слушайте, – продолжала огрызаться Самохвал. – Что опять не так? Вам не угодить. Живой вернёшься – плохо, в крови – тоже плохо. Кстати, Витольд, зацени. Нормально так ватник порван? Последний писк моды, а-ля мегаполисо-маргинало. Стильненько, не находишь? Толстой нитью крупными стяжками скрепить, и на неделю высокой моды до городу Парижу. Василиса Бесвкусовна, вставьте свое емкое и осуждающее про то как нонче хуже, чем когда-то.

– Бомжиха.

– Ну, вот, поперли комментарии критиков. Да здравствует хайп.

– Машунь, что случилось то? – просительно заныла Витка.

Маргоша нетерпеливо вздохнула.

– В который раз на Бис. Не поняла ничего, картинки быстро менялись, как в кино. Короткометражка. Итак, бегу я по лесу, слышу, наших бьют, выскочила, как закричу, чтобы не трогали Смородину. Вот. А дальше, как в тумане. Бац, и мы у вашего крылечка.

– Мы так и поняли, – поджала губы Василиса и наигранно потрогала лоб Маргоши на предмет вменяемости. – Вы всех победили, а трудности с одеждой поимели на обратном пути. Откуда кровь на Дженифер, убогая?

– А это не ее кровь.

– А чья?