Инструкция по ловле ведьм

Имя горчит на языке, но я смеюсь, впервые за многие дни — не от отчаяния, нервов или боли, а просто смеюсь, от всей души.

— Никаких корней, кроме родной деревни. — разводит он руками и делает брови домиком. — Среди вас как белая ворона.

— Ничего, у нас все странные. — утешаю я его и снова замолкаю. Остается надеяться, что в этот раз меня уводит не трусость.

— Тоскуешь? — Янко, похоже, твердо решил не дать мне задуматься ни на секунду.

— Имею право. — вяло отзываюсь я. Воротник начинает душить. — Дай кинжал, или что там у тебя…

Парень смотрит подозрительно, но клинок достает. Я, скосив глаза до невозможности, пытаюсь отрезать воротник.

Закатив глаза, Янко забирает оружие обратно.

— Голову себе отпилишь. — ворчит он и быстро отрезает лишнюю деталь — только треск стоит. — Что же вы оба такие…

— Давай о чем-нибудь другом поговорим. — я откидываюсь, растирая шею. Ухо все еще болит, и я стараюсь неловким жестом не задеть его. — Не вышло свахи из тебя, ничего не поделаешь.

— Да вас связать стоило и оставить где-нибудь на сутки. — Янко, скрестив руки на груди, смотрит на меня. В глазах его видится осуждение. — Так разнесете же все к бесам… Вот что с вами делать?

Хороший вопрос.

Когда я увидела дом, то первой мыслью было…

Да нет, вру. Не было никаких первых мыслей.

Я просто проследила взглядом — от угла левого крыла к центру, а потом по правому крылу, и из самых глубин души вырвался крик:

— Небольшой дом?!!

Янко за моей спиной тяжело вздохнул.

Прислуга выстроилась в три ряда у входа, наблюдая за извлечением меня из кареты. Вперед выступил немолодой, с идеальной выправкой мужчина. Отвесил глубокий поклон.

— Ужас какой. — пробормотала я, вцепившись побелевшими пальцами в локоть спутника. — А давай ты с ними поговоришь, а?..

— Тут я буду держать коз. — мрачно пообещала я, тыча пальцем в левое крыло.

— А тут… — палец переместился на правое. — …коров. Или коней. Не знаю. На втором этаже кур можно…

— А в середине буду жить я. — подхватил Янко и прищурился в ответ на мой недоумевающий взгляд. — Со слугами. А ты как хотела? Ты у нас теперь женщина небедная, невеста, опять-таки, завидная… Надо будет присмотреть. А ты, видимо, в сарае за домом жить собралась.

— Там и то привычнее. — я съежилась от очередного порыва ледяного ветра.

И мы пошли осматриваться.

И зачем нам, в самом деле, понадобилось проверять кладовые?.. Хоть убей, не помню, кто решил начать дегустацию найденных там напитков.

— Людей надо гнать. — категорично высказалась я, покачивая полупустой бутылкой. — Мне им платить нечем.

— Так деньги же есть? — Янко критически оглядывал две бутылки — одну темную и пыльную, другую, наоборот — чистую и светившуюся рубиновым светом.

— Темную бери, не прогадаешь. — посоветовала я и перевернулась на живот. — В пыльных бутылках самое вкусное вино. Деньги-то есть, а насколько их хватит?

— Можно полдома сдать приезжим. — парень вцепился зубами в пробку и выдрал, оставив красивую бутылку на потом. Сделал большой глоток.

Прислуга, надо полагать, полным составом торчала под запертой дверью.

Мы облюбовали какую-то спальню с огромной кроватью и удобным ковром, на котором и валялись в обнимку с бутылками. Я наконец распрощалась с жутким платьем, выпросив какое попроще у одной из многочисленных служанок.

Янко геройски напал на кухню, вернувшись с добычей, и дверь нашего логова захлопнулась прямо перед носом опешившего домоуправителя.

Голова сохраняла ясность, а вот ноги не шли. С другой стороны, куда им ночью да с такого удобного ковра вообще идти?

— Это же все браслет твой. — пробубнил Янко, стаскивая подушку с кровати.

— Что мой браслет? — рассеянно отозвалась я.

…Несчастное воинство, которому я изрядно подпалила брови, наняло-таки ведьму и обнаружило город, в котором укрылся наследник. А дальше началась неразбериха.

Поисковое заклятие нашло наследника и тут же потеряло.

Обряд, который сотворила надо мной Весена, обрубило эту ниточку, и ведьма нашла последнюю частичку меня-прошлой.

Браслет с прядью моих волос.

Талар сложил два и два практически сразу, так как свое семейное древо знал прекрасно и никаких государей в нем никак затесаться не могли. Понял и стал беречь браслет пуще собственной жизни.

— А потом как с ребенком осечка вышла, так и вытащил последнюю карту свою — тебя. — Янко отправил в рот кусок мяса и облизнулся. — Пока олух этот, Кеадан, кругами вокруг твоего дома ходил да не решался…

Я подавилась очередным глотком.

Парень от души приложил меня по спине и фыркнул:

— А скажи не знала, что он за тобой помчит? Оставила письмо, все разбередила и пропала…

— Он говорил? — вышло жалобно. Янко неприязненно качнул головой.

— Из него слова лишнего не вытянешь. Сначала думал, что ты убийства не простишь ему. Потом письмо передали, а все одно — все криво вышло.

— Так он же из-за меня. — сбивчиво объяснила я. — Он же знаешь какой был? Уу! Искры летели. А тут пришлось все наизнанку выворачивать, против своих же идти…