Инструменты взаимодействия (ЛП)

— Ты мой первый дом, Бетани, и мой последний, — прохрипел он ей в губы. — Я тоже твой. А иногда половица может заскрипеть или потребуется починить светильник на крыльце. Мы отремонтируем его, и он будет как новенький. Это и есть любовь. Я бы не узнал, что такое любовь, если бы не чаепития. Или красивая женщина, появляющаяся в моем окне в полночь. Или та же самая женщина, открывающая свой дом, хотя это и напугало ее. — Он поцелуями смахнул слезы с ее щек. — Я и есть твой пункт назначения. И ты не заблудилась по дороге ко мне, ты просто объехала квартал еще один раз. А теперь припаркуй чертову машину, дорогая, зайди внутрь и скажи мне, что ты снова любишь меня.

Ее смех был радостным и водянистым. Этот человек был настоящим чудом. Ее чудом. Не говоря уже о ее будущем.

— Я люблю тебя.

Уэс притянул ее в крепкие объятия и поцеловал в лоб.

— Я тоже люблю тебя, Бетани.

— Ненавижу прерывать, — вмешался Слэйд, заставив Уэса зарычать, — но я не думаю, что ты будешь возражать против того, что я должен тебе сказать. Для этого конкурса существует настоящий приз. Что-то чуть более существенное, чем права на хвастовство.

— Сделай все быстрее, Слэйд, — сказал Уэс, не сводя глаз с Бетани. — Мне нужно целовать эту женщину, пока она не перестанет чувствовать вкус слова "бывший парень".

Слэйд засмеялся.

— Стивен официально признал победу, сделав Бетани и Уэса победителями Flip Off. — Он помахал связкой ключей перед их лицами. — Вы повысили стоимость дома и получите чек на разницу, плюс год уплаченных налогов на недвижимость. Как это звучит?

Бетани и Уэс повернулись друг к другу с одинаковым выражением шока. Уэс пришел в себя первым, подхватив Бетани на руки, раздвигая море членов команды, когда он нес ее к дому и через порог.

— Что ты думаешь? — Бетани улыбнулась в шею Уэса. — Мы должны продолжать переворачивать дома? Из нас получается довольно хорошая команда.

— Мы лучшая команда. — Он поставил Бетани на пол и прижал ее к ближайшей стене, позволяя своим губам медленно, с обожанием путешествовать по ее губам. — Просто будем держаться подальше от крыш во время штормов.

— Договорились.

Их общий смех усилился и затих.

— Есть еще одна причина, по которой я опоздал сегодня утром, Бетани. — Он полез в карман и достал коробочку с кольцом, поднимая ее между ними под звук вздоха Бетани. — Мы можем подождать неделю или десять лет, но я хочу, чтобы ты знала, что я планирую любить тебя всю вечность.

Сколько счастья может выдержать одно сердце?

— Я тоже буду любить тебя, Уэс. Яростно. Даже когда мы ссоримся. Особенно, когда мы ссоримся, — поклялась она дрожащим голосом. — И для меня было бы честью стать твоей женой.

Один уголок его губ дернулся.

— Разве ты не хочешь увидеть кольцо?

— Нет. Все, что мне нужно видеть — это ты.

Эпилог

Восемь месяцев спустя

Они были на выпускной церемонии в детском саду.

Компании Касл-Дэниелс потребовался целый ряд, чтобы поддержать Лауру, когда она получала свой диплом. Бетани вздрогнула от неприязненных взглядов, которые они получали от других родителей, но что она могла им сказать? Она пришла туда на час раньше, чтобы занять места. Когда ты дремлешь, ты проигрываешь.

В первом ряду аудитории сидели ее родители, Джорджи, Трэвис, Доминик и Рози. Кристин и Стивен тоже были там и вели себя так, словно Кристин пригрела на груди будущего короля Англии, свирепо глядя на любого, кто чихал или говорил слишком громко поблизости от него.

Бетани должна была согласиться с одной вещью. Ее новый племянник была просто великолепен. Бетани, Лаура и Уэс заключили тайный договор о том, чтобы как можно больше приобщать ребенка к нормальной жизни в надежде, что он окажется чуть менее сумасшедшим, чем его родители. Хотя, честно говоря, Бетани и Стивен сильно сблизились после флипа. Она даже позволила ему присутствовать на собрании Лиги “Только мы” накануне родов Кристин, потому что он слишком параноил, оставляя ее там одну.

В итоге он накачался текилой и устроил групповые объятия, плача и обещая быть лучшим другом женщинам. Бетани все еще была травмирована этим.

Но она любила своего старшего брата. Или что там еще.

В тот день, когда он уступил ей флип, она знала, что он имел в виду именно это. И вместе с ее собственным ростом за эти безумные три недели она по-настоящему начала доверять себе. Верить в себя. И теперь она никогда не сомневалась в своей способности любить или быть любимой.

Любовь не была идеальной.

Ну, в некоторые дни так оно и было. В других случаях это было просто пробираться и срывать футболку, чтобы сделать повязку. Или она, Уэс и Лаура одновременно заболевают простудой и целыми днями валяются, как зомби, в ее некогда нетронутой постели.

Они сделали то, что сработало. И результатом стало дикое, хаотичное, прекрасное счастье.

Бетани вытянула шею, чтобы посмотреть, не приехал ли еще Уэс. Она заняла места рядом с собой, прямо в проходе, чтобы Лаура могла его видеть. И их особая гостья, если она сможет прийти.