Инсценированный разрыв (ЛП)

– Скажем так, Нью-Джерси – занимает второе место, – снова смеется он. Еще одна из привлекательных черт Колина Бейкера.

Я смотрю на горизонт и пытаюсь сосчитать количество зданий. Колин Бейкер – яркий представитель самого лучшего парня, который соответствует всем необходимым критериям девушек. Мне бы следовало расцеловать ноги Хаксли за то, что свела меня с ним, а вместо этого я считаю небоскребы. Но проблема в том, что он знает немного практически обо всем, а потому не может углубиться в обсуждение какой-то определенной темы. Его знаний хватает только для разговора о пустяках.

А может, именно для этого и нужны свидания – типа теста, достаточно ли хорошо два человека подходят друг другу, чтобы перейти к стадии отношений.

Я настораживаюсь, когда Колин упоминает о Стиве. Оказывается, их семьи дружат, поэтому они проводят вместе много времени. Он рассказывает мне о том, как они один на один играют в баскетбол и какие выдающиеся таланты у Стива в приготовлении барбекю. Кажется, если не брать во внимание его популярность, Стив хороший друг.

– Хорошо, что ваши колледжи недалеко друг от друга, – говорю я. Колин осенью собирается в Университет Дрексел в Филадельфии. Уверена, что приемная комиссия попадала в обморок, увидев его. – Ты рад, что Стив поступает в Вермилион?

На лице Колина появляется неловкое выражение, и он делает глоток воды.

– Будет здорово видеть его, но…

Он обрывает себя, но я вижу, что если правильно себя поведу, то он продолжит.

– Да... жаль, что он не сможет там играть в футбол. Стив отличный спортсмен. Знаю, что Университет Чандлер все еще интересуется им.

– Правда? – спрашивает Колин и откладывает в сторону вилку. – Его семья была бы очень рада.

– Неужели? Им не нравится Вермилион? – спрашиваю я с самым наивным выражением лица. – Но ведь это хорошее учебное заведение и находится недалеко.

– И дорогое. Его родители не смогут оплатить его, а мой отец слышал, что они не предлагают ему стипендию.

– Он может взять кредит.

– Тогда он погрязнет в долгах еще до своего сорокалетия. По правде говоря, семья Хаксли без проблем может его оплатить. У них куча денег, – он кладет кусочек стейка в рот.

– А они предлагали? – я сижу на краешке стула. Свеча на столе придает лицу Колина землистый оттенок.

– Не знаю. Стив бы очень разозлился, если бы она это сделала.

– Но она бы просто хотела помочь.

– Он бы стал выглядеть их собственностью. Стив и так стесняется проводить с ними время. А эти деньги просто лишили бы его гордости.

Подходит официант с новой диетической колой для меня, и я позволяю ему забрать свою тарелку. Это была самая пылкая речь Колина за сегодняшний вечер. Может, я не единственная, кто хочет разбить пару Хаксли и Стива.

– Прости, – говорит он, поправляя очки. – Мне нравится Хаксли. Правда. Мне не следовало этого говорить. Что я могу сказать? С тобой легко разговаривать, – когда он улыбается, уголки его губ слегка загибаются. Так мило. Еще один плюсик в его список.

– Мне часто это говорят.

Колин взбалтывает воду в стакане и пристально смотрит на меня.

– Ты красивая.

– Спасибо.

– Хочешь прогуляться после ужина?

***

Мы медленно бредем по набережной Гудзона, держась за руки. Мы не единственные, тут просто какой-то парад парочек. Нью-Йорк сверкает в лунном свете, а мы чувствуем себя так умиротворенно. Именно о таком свидании, должно быть, мечтает каждая девушка. Ну почему же мне все еще скучно?

Мне хочется пнуть себя за то, чтобы не портила атмосферу. Может быть, людям нравится эти пустые движения, потому что благодаря им они становятся на шаг ближе к отношениям. Колин все делает правильно, однако это выглядит, как типичный логический порядок первого свидания. Я должна чувствовать нервное возбуждение, но вместо этого я просто нервничаю.

Колин останавливается возле лавочки, рядом с которой находится телескоп, так что я могу полюбоваться на город поближе. Пока смотрю в окно здания Крайслера, он стоит, облокотившись на телескоп.

– Ты когда-нибудь видела здание Крайслера так близко?

– Нет.

Выглядит как сцена из какой-нибудь романтической комедии. Я, конечно, не эксперт по свиданиям, но вижу, как все складывается. Ужин, прогулка, тихое место.

Следующим этапом должен быть поцелуй.

Такое ощущение, что я на американских горках, и мы вот-вот рухнем вниз. Думаю, у меня будет сердечный приступ.

Давай, Бекка. Ты должна наслаждаться происходящим.Но где же бабочки в животе? Я любуюсь обезоруживающей улыбкой Колина. Может, если сконцентрируюсь, то смогу почувствовать то же, что и он. А чувствует ли он что-нибудь? Ко мне?

– Ты в порядке? – спрашивает он, держа меня за руку.

– Да.

Колин держит меня за руку.