Инсургент

- Слушай, а ведь ты, мне кажется, не очень любишь императора Владислава! - Катерина снова одарила супруга пристальным взглядом.- Почему?

Осетр опять пожал плечами:

- А с какой стати я должен любить его? Император мне не дед, не отец, не старший брат.

Ему показалось, что такой ответ будет мудрее, чем безбашенная попытка опровергнуть слова жены.

Я, мол, не я и технозбруя не моя… Нет, милый друг, твоя технозбруя, еще как твоя! До такой степени твоя, что и не пикнешь!

- Он - всего-навсего властитель страны, в которой я живу и которой я служу. Властители приходят и уходят, а страна остается. И мы вовсе не обязаны их любить, даже если они даны нам Всевышним.

Она покивала, соглашаясь. Но спросила:

- И все-таки почему ты его не любишь?

Осетр в третий раз пожал плечами:

- Почему люди любят и не любят?… Разве возможно ответить на этот вопрос? Думаю, любовь, как и власть, дается Богом. А ты-то его любишь?

Теперь пожала плечами она.

- Не знаю…

- А почему не знаешь?

- Извини, это я, конечно, глупость спросила. - Катерина виновато улыбнулась. - Что делать-то будем?

- Ждать. Без Найдена мы пока все равно будто дети малые.

- Давай, я хотя бы в ближайший магазин схожу. Кушать-то надо.

Осетр подумал, кому из них безопаснее выйти на улицу.

По всему выходило, что Катерине. Но прикрываться женщиной… В этом было что-то недостойное «росомахи».

- Нет, ты оставайся в гостинице. Я сам схожу.

- А ты хоть знаешь, что покупать-то? - Катерина усмехнулась.

Осетр тоже усмехнулся.

Что ж, скоро она обнаружит, что муж ее разбирается не только в том, как убивать людей, но и как покупать продукты. Что особого в таком умении? Почему он не должен разбираться в подобных делах?

- Разносолов не обещаю, но бутерброды сделать будет можно. Все равно в номере кухни нет, так что ничего другого не приготовишь.

- Ладно, ступай! Будь осторожен.

И Осетр пошел. Спустился в холл по лестнице.

Так, на всякий случай…

В холле сновали люди.

«Росомашье» чувство тревоги помалкивало.

Найдена Барбышева в поле видимости не наблюдалось.

Осетр подошел к портье и спросил:

- Где тут у вас ближайший магазин?

Глава двадцать пятая

Когда он вернулся, Катерина была не одна.

В номере сидел Найден Барбышев.

- Прошу прощения за то, что заставил вас волноваться, - сказал он. - Просто решил с утра подсуетиться. - Он кивнул на стоящий возле окна чемоданчик. - Там все, что вам нужно на первое время. В том числе и браслеты с совершенно новыми симками, зарегистрированными на супругов Пушкаревых. Я занес в их память свой номер. У меня на Кустанае существует официальное положение, так что можно звонить не прячась. Ну и кредитные карточки я на вас оформил, они в чемоданчике лежат. А так же инструкция, к кому и куда обратиться, чтобы зарегистрировать вновь открываемое частное детективное агентство.

- И откуда же такое богатство взялось? - спросила Катерина. - Кому это так важны провалившиеся недоученные разведчики?

Найден посмотрел на нее с усмешкой:

- Не делайте скороспелых выводов, сударыня! Кто из нас ведает, действительным ли провалом является провал кажущийся? Кто ведает, что необходимо от нас сильным мира сего?

То ли пыль в глаза пустил, то ли и в самом деле что-то знал.

Впрочем, в настоящее время это не имело ни малейшего значения. Дедову человеку в любом случае можно доверять. По определению…

И тут Осетру пришло в голову, что он строит планы, совершенно не зная реальной ситуации.

А где гарантия, что Барбышев - агент именно полковника Засекина-Сонцева? Разве не может все быть совсем по-другому? К примеру, политические противники Деда и его партии прознали, где скрывается бастард, на которого делают ставку заговорщики. Но выдавать его сейчас императору рано. И вот, организуется липовое покушение, после которого несостоявшуюся жертву вывозят с Новой Москвы и прячут на Кустанае. Только не люди Деда вывозят, а соратники покушавшихся. И пусть бастард живет себе в уверенности, что он защищен друзьями, хотя на самом деле он под колпаком у противников.

Может подобное быть?… Да вполне!

Он глянул на Барбышева.

Кто ты, друг ситный?

Соратник или враг?

Настоящий защитник или качественно замаскировавшийся провокатор?

Впрочем, ответа от тебя не дождешься! Да и не надо пока. Поживем-увидим. Сейчас все равно ничего не изменишь. Можно было бы попытаться тебя расколоть, да только у тебя наверняка блок стоит. И раз я не справился с покушавшимися, то не справлюсь и с тобой. Если ты враг… А если друг, то и колоть тебя незачем!

На этом мы пока и остановимся.

- Да, дорогая, - сказал он Катерине. - Не будем делать скороспелых выводов. Поживем - увидим. Рано или поздно все прояснится. - Он повернулся к Барбышеву. - В животе с утра кишка за кишкой гоняется. Мы собираемся перекусить. Не присоединитесь к скромному семейному завтраку?

Найден поднялся с кресла, в котором сидел: