Впрочем, а что особенно изменилось?… Ну да, задача усложнилась. Так и что с того? Разве «суворовская купель» была проще? И разве на Крестах у него имелся на подстраховке Найден Барбышев? Там, правда, нашелся такой же вот Иван Платоныч. Только звали его Матвей Степанович и носил он погоняло Чинганчгук. Зато никакой начальник полиции не сравнится с Касьяном Романычем Басовым (погоняло Карабас).
У любого начальника полиции есть слабое место, потому что над ним есть закон и начальство. И если даже закон он подомнет под себя, то начальство все равно останется и его не подомнешь. Ну да, начальство может оказаться в друзьях у начальника полиции, но и у новоиспеченного частного детектива Остромира Пушкарева тоже имеются высокопоставленные друзья! Выручат, если что…
Он снова глянул на другую сторону улицы.
Вообще, губа у начальника полиции - не дура. Фигурка у дамочки весьма неплоха, аккуратненькая такая, что называется - ладная.
- Ну и бог с ней, Иван Платоныч! - сказал он. - Пойду-ка я к своей благоверной, домой… А что вы мужу этой дамочки не расскажете, с кем его супруга время проводит?
Дядька ухмыльнулся:
- Ну уж нет, к дьяволу! Дураков нет. Он - просто бешеный, легко и в ухо схлопотать. Да и от начальника полиции нам неприятности ни к чему.
Осетр кивнул и встал.
- Ладно, я пошел. Приятно было познакомиться!
- Пока! Еще появишься?
- Не знаю.
- А живешь-то где?
Осетр сказал.
- Ну, в том районе и свои заведения имеются, - удивленно заметил Иван Платоныч. - Удивляюсь, чего тебя сюда, в Вертушку, принесло! Пиво здесь словно моча!
«Росомашье» чувство тревоги не встрепенулось.
- Район наш Вертушкой называется, - пояснил старик. - А почему не спрашивай. Не знаю!
- Я просто по городу прогуливался. Вот так тут и очутился.
- Ну, бывай тогда!
И Осетр отправился назад, за десять кварталов отсюда.
Глава двадцать восьмая
Когда Осетр подошел к двери их новой конторы, возле входа уже висела триконка:
Эту триконку заказали еще вчера.
Катерина сказала, что театр начинается с вешалки, а любое предприятие (будь то производственное, будь то предлагающее какие-либо услуги) с рекламной вывески. И если твое предприятие не имеет этого атрибута рекламы, то и шансов на успех у твоего дела нет.
Может, она и была неправа, но Осетр не стал сопротивляться. В конце концов, они разделили между собой обязанности - муж будет заниматься исключительно оперативной работой, а жена всем остальным, включая и рекламу.
- Вот и я, - сказал Осетр, заходя в приемную. - Как у нас дела?
Катерина сидела на своем рабочем месте. Над левым углом стола красовалась видеоформа сетевого агента. Физиономия его была Осетру совершенно незнакомой.
- Я завела сетевого, - пояснила Катерина. - Клиенты должны видеть, что у нас солидное предприятие. Кроме того, оба наши компа объединены в сеть, и сетевой может быть один. Но тебе надо пройти регистрацию, чтобы он выполнял твои указания.
Осетр на мгновение задумался.
Вообще говоря, сетевая регистрация - это лишняя возможность провала. Но всякий гражданин Росской Империи в сети присутствует в любом случае, даже если у него нет сетевого агента. Скорее наоборот, отсутствие регистрации у частного детектива может показаться подозрительным…
- Давай зарегистрируемся, душа моя.
Катерина посадила его на свое место.
Луч сканера прошелся по глазному яблоку Осетра, на видеопласте появилась надпись «Завершить сетевую регистрацию?»
Осетр дал команду «Да».
Регистрация завершилась.
- Ну а у тебя как дела? - спросила Катерина. - Отыскал супругу-изменщицу?
Осетр освободил ее рабочее место.
- Отыскать-то отыскал. Правда, возникли некоторые сложности. Оказывается, тип, с которым она изменяет нашему уважаемому клиенту, сам человек уважаемый и очень непростой.
- Кто же он?
- Начальник городской полиции. Так что я предвижу у детективного агентства «Пушкаревы» кое-какие неприятности.
Катерина почесала бровь и задумалась.
- Но нас ведь защитят, - сказала она потом. - Те, с кем мы эвакуировались с Новой Москвы, не позволят съесть нас какому-то начальнику городской полиции на захолустной планете. Я права?
- Ты права. Во всяком случае, я не вижу причин, по которым они должны отказать нам в такой небольшой помощи. Дай, пожалуйста, команду сетевому, пусть он подготовит мне справку о руководстве местной полиции… Кстати, чью это личину ты ему задала?
Катерина улыбнулась:
- Это Эраст Петрович Фандорин в исполнении Андрея Ломовцева. Ты смотрел фильмы про Фандорина? Петроградская студия «Зеркало» целый сериал про него сняла.
О Фандорине Осетр слышал. Даже, кажется, что-то читал.
Это был старинный детективный герой, живший чуть ли не в доисторические времена. Но фильмов о нем Осетру видеть не приходилось. В школе «росомах» просмотры детективов не поощрялись. Капитан Дьяконов утверждал, что детективы учат шаблонно мыслить, а для «росомахи» шаблонное мышление - столбовая дорога к неизбежному провалу.
- Нет, не смотрел.
- Удивительно! И где тебя только воспитывали?