Интегрировать свет

Повелитель ждал нас рядом с Морти и своими гвардейцами. Сумэйл, встретившись со мной взглядом, отвёл глаза, но больше никого из знакомых я не заметила. И Лу, и его отцу поручили возглавить другие отряды, которые займутся другими частями лагеря светлых — так что сейчас, должно быть, они ждали приказа выступать рядом со своими воинами.

На всякий случай я держалась от Лода в шаге, не меньше. Даже не пытаясь посмотреть на Морти: боясь того, что могу увидеть. Пусть мы трое и выяснили отношения, но я прекрасно понимала, как больно сейчас принцессе, и афишировать нашу близость с Лодом не собиралась.

Особенно перед Альей, у которого это наверняка вызовет… вопросы.

— Да, — согласился Лод. — Пора.

— Йон!

Слуга Повелителя, откликнувшись на зов господина, вынырнул из темноты.

— Как там дела? — спросил Алья.

— Как раз сменили караул, — почтительно ответствовал иллюранди.

— Тогда приступайте.

Йон, безмолвно поклонившись, снова исчез; а я, чувствуя подступление лёгкого мандража, принялась возводить в степень семёрку.

Мы правда начинаем…

— Мой черёд, — сказал Лод, прежде чем отвернуться. — Ждите моего сигнала. Сноуи, ты со мной.

Призвав на ладонь язычок волшебного пламени, направился к чёрному провалу туннеля, зиявшего впереди, выводившего на поверхность — и я поспешила следом.

— Здесь нет ловушек? — спросила я, когда мы ступили в каменный коридор: широкий, с высоким потолком, с грубыми, но добротными стенами, уходящий вверх под углом градусов в пятнадцать. Совсем не такой, как тот, по которому когда-то выбирались мы с Кристой, — там и вдвоём было тесновато, здесь легко могли бы пройти семеро в ряд.

— Здесь — уже нет. Остались в туннелях позади… и в соседних выходах, — откликнулся Лод. Его шаги звенели под каменными сводами гулким эхом, сливаясь с моими. — Этот односторонний, так что надобность в ловушках отпадает.

— Ясно. А соседние, значит, служат ещё и входами, и поэтому…

— Да. Но ловушки настроены так, что поражают только светлых, ни один дроу не может от них пострадать. И нейтрализовать их довольно легко. По крайней мере, для того, кто их сотворил.

— Значит, проблем с возвращением не возникнет.

— Никаких.

Я кивнула. Не удержавшись, взяла Лода за руку — для успокоения — и почувствовала, как он ободряюще сжал мои пальцы.

До самого выхода мы молчали. Впрочем, идти пришлось недолго. Меня немного удивило, когда мы замерли перед каменной стеной, вроде бы являвшей собой вполне благонадёжный тупик; однако Лод коснулся её ладонью, молвил пару слов на рандхейвском — и стена, бесследно исчезнув, наконец позволила услышать шелест ливня и увидеть непроглядную дождливую ночь.

— Стой здесь, — накинув капюшон, Лод выпустил мою руку и шагнул вперёд. Выйдя из-под каменных сводов, протянул пальцы к чёрному небу.

Заклятие сплелось во мраке певучими словами и сияющей рунной филигранью. Закончив, Лод какое-то время просто стоял, опустив голову: пока ливень стремительно обращался мелкой моросью. Когда небо вконец перестало плакать, скинул капюшон и махнул мне рукой.

Я послушно вышла к нему.

Впереди расстилалась тёмная равнина. Огни лагеря светлых мерцали на прояснившемся горизонте — от нас их отделяло совсем немного. Оглянувшись, я увидела крутой склон высокого холма, поросшего густой травой, в ночи казавшейся бесцветной. Просто склон: без намёка на какой-либо тайный ход.

Неудивительно, что светлые отыскивали туннели дроу с таким трудом…

— Акке, — позвал Лод, и иллюранди мигом появился подле нас. — Скажи Алье, что можно выходить.

Дождавшись, пока слуга исчезнет, достал из-под плаща небольшой бархатный мешочек.

Я смотрела, как колдун ссыпает в ладонь щедрую горсть сияющей пыли.

Время переходить Рубикон…

— Готова?

Как говорится, aleaiacta est[21]. И будем надеяться, что нам выпадет не менее удачный жребий, чем выбросил на маленькой речушке будущий великий диктатор.

Кивнув, я шагнула ближе к Лоду.

А потом мерцающие пылинки взметнулись вверх звёздным дождём.

***

Стайл проснулся от того, что кто-то бесцеремонно потряс его за плечо.

— Вставай.

Стайл даже не знал, чему удивиться больше: тому, что голос был женским, тому, что он бросил слово так, будто отдавал ему приказ, или тому, что голос этот даже спросонья показался ему знакомым. Но когда, повернувшись, он увидел над собой смуглое зеленоглазое лицо, неуловимо напоминавшее его собственное — все предыдущие причины удивиться отступили.

Потому что он прекрасно узнал ту, что нависла над его постелью.

— Принцесса?!

— Повелительница, мальчик. — Навиния, щурясь, оглядела его с головы до ног; её явно ничуть не смущало, что «мальчик» старше неё. — Это тобой, стало быть, хотели заменить меня? — и фыркнула. — Что ж, ты ещё не самый плохой вариант. Я ожидала худшего.

— Как…

— Иди, — жестом, не терпящим возражений, Навиния махнула рукой в сторону выхода из шатра. — Все остальные уже должны быть в сборе.

Снаружи послышались крики; ничего не понимая, Стайл вскочил. Смутно подозревая, что он ещё спит — слишком уж невероятным казалось происходящее, — почти выбежал наружу.

И обомлел.