Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Мирного спарринга словно и не бывало: лишь яростное желание девушки от души поколотить своего обидчика. Полагаю, она была намерена отомстить мне не только за тяжелые занятия, но и за то, что я игнорировал ее наставления и все время шел наперекор ее советам, что изрядно выводило ее из себя.

Я был только рад, что подобная мотивация подталкивала Хезер заниматься усерднее. Но даже суровая тренировка не могла заставить образцовую помощницу забыть о своих рабочих обязанностях.

-Процесс приобретения издательского дома завершен,- сообщила Хезер, делая отвлекающий выпад слева.- Теперь он наш.- Я парировал удар.- Необходимо как можно скорее взять бразды правления. Вы все еще не определились с тем, кто станет руководителем издательства?- спросила моя помощница, снова нападая.

Уклонившись от прямой правой, я схватил девушку за руку и вновь попытался бросить ее на пол. Но в этот раз Хезер из захвата вырвалась и отступила. Многократные повторения дали свои плоды.

-Кандидат уже давно определен,- успокоил я Хезер.- Осталось только сказать ей о своем решении и, если она на мое предложение не сразу согласиться, уговорить.

-Ваш кандидат еще и отказаться может?

-Ну, такое маловероятно. Ты же знаешь, как меня все любят и какой я красноречивый,- протянул я, широко улыбаясь.- Я поговорю с ней в ближайшее время, думаю, она согласится возглавить издательский дом.

-Я проверила внутреннюю бухгалтерию, и дела у издательства оказались даже хуже, чем я предполагала. Чтобы вывести компанию из кризиса,- сказала она, практикуя меж тем удар ногой с разворота,- необходимо о-о-очень постараться.

Я не стал блокировать удар, лишь слегка увернулся, и ее вскинутая нога нелепо рассекла воздух.

-Не волнуйся, уверен, у нее все получится. Тем более с книгами, которые я написал и еще напишу, издательству не составит труда вновь занять особое положение на мировой арене. Мы возьмем штурмом рынок художественной литературы!

Очередной удар. Поймал ногу в захват и резко завалил Хезер на пол.

-Вся моя надежда,- будничным тоном продолжала она, лежа на полу,- держится исключительно на вашем творческом таланте. Надеюсь, вы напишите еще много-много книг, которые станут бестселлерами и принесут нам деньги, много денег. Сейчас нам жизненно необходимо огромное число продаж, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.

-Не волнуйся, продолжение «Властелина колец» и «Гарри Поттера» уже написаны. А продолжение этих сказочных историй в сказочной вселенной люди ждут больше всего. Продажи должны побить все ожидаемые прогнозы и установить новый рекорд.

-Серия книг, ставшая бестселлером, мечта каждого издательства. Как же замечательно, что наш босс — талантливый писатель.

-Ты только сейчас это поняла?- усмехнулся я, передавая девушке полотенце.- На сегодня тренировок достаточно. Ты отлично потрудилась.

-Знаю,- довольно буркнула Хезер, поднимаясь.- Думаю, у меня есть прогресс…

-Ты определенно делаешь успехи,- поддержал я ее.

Она радостно улыбнулась и принялась вытирать капли пота с шеи. В обтягивающих легинсах и коротком топе она выглядела не менее притягательно, чем в офисно-деловом стиле. Я засмотрелся.

-Что такое?- спросила девушка.- Я странно выгляжу?

-Ты выглядишь прекрасно, как и всегда.

-Вы никогда не скупитесь на комплименты. Удивительно, но мне нравится их слышать. Особенно, когда их говорите вы,- откровенно призналась Хезер.

Я подошел к девушке поближе.

-Хезер, я хотел дать тебе это чуть позже, но думаю, лучшего времени, чем сейчас, просто не найти.

Я материализовал в руке узкую, прямоугольную шкатулку — в таких обычно хранят украшения — и вложил ее в руки изумленной барышне.

-Маленький подарок,- сказал я просто.

Хезер откинула крышку шкатулки и завороженно уставилась на отливающее серебром аметистовое колье.

-Мне будет гораздо спокойнее, если оно будет на тебе. Это не обычное колье, оно изготовлено из вибраниума, и в случае опасности оно защитить тебя…

Я объяснил своей помощнице функцию и устройство брони, рассказал, что наши инженеры Нидавеллира за прошедшую неделю успели изготовить еще два ожерелья, одно из которых я первым делом решил подарить ей.

В моей памяти все еще живы сцены, где Дэфстроук целится в Хезер из снайперской винтовки. Я искренне опасаюсь возможного повторения данного события. И чтобы полностью обезопасить Брукс, я передал ей защитный костюм в первую очередь.

-Броня активируется силой мысли. Твое тело полностью покроется нанитами, защищающими от любых физических повреждений. В ожерелье, кстати, есть очень удобная функция — смена дизайна. Если тебе вдруг надоест носить аметистовое колье, то сможешь с легкостью поменять его на нить крупного жемчуга, ну или на любую другую подвеску из возможных, что больше понравится. Только, пожалуйста, носи его постоянно…

Глаза Хезер растерянно бегали от украшения ко мне и наоборот. Наконец она произнесла:

-Я благодарна… Вы заботитесь обо мне так сильно только потому, что я ваша помощница, или есть нечто большее?