Интеллигентный сталкер

Он шёл вперёд, обходя аномалии и мечтая о сочном или не очень куске мяса. Счётчик молчал, радиоактивное пятно попортившее за день не мало крови (возможно и в прямом смысле), осталось позади, а поля кончаться и не думали. В какой-то момент он шагнул и нога соскользнула, стремительно поехав вниз. Псы встали как вкопанные, а Молния с трудом удержал равновесие. Теперь он обратил внимание, что вот эта пышная растительность, растёт не на ровной земле, а на гребне, сильно выдающимся вперёд. Как он узнал, что гребень выдаётся вперёд? О! Да очень просто: весь этот гребень рухнул вниз. Вместе с ним. Псы взвизгнули, сталкер позволил себе пару грубых сильно матерных выражений. Примерно на середине второго, он грохнулся оземь с высоты пятиэтажного дома. Примерно на третьем он пронёсся сквозь густые кроны каких-то деревьев. Отметил, что с веток на него нечто плотоядно оскалило клыкастую пасть и наконец, приземлился. В глазах тут же расцвёл фонтан разноцветных искорок, а тело забавно затрещало. Тут сверху прилетел Рут. Приземлился на сталкера и завизжав подскочил на ноги. Кут упал на лапы сразу, чуть в стороне. Теперь оба, сильно взлохмаченные, потерянно смотрели по сторонам, скулили. Молния почувствовал, что тоже очень хочет заскулить. Но не успел. Тварь из веток решила возобновить столь стремительно прошедшее знакомство. В основном с наиболее мясистыми частями сталкера. Пришлось, несмотря на боль во всём теле, откатываться в сторону, вытаскивать пистолеты, вульгарно стрелять. Пистолетных пуль хватило. Нечто было совсем маленьким, пушистым, очень напоминало обезьяну. Или медведя коалу. Может, из зоопарка сбежал? Ещё когда зоны не было. В любом случае у существа был очень интересный окрас шкуры: чёрно-белые кольца складывались в любопытный узор. Имелись когти, клыки. Их есть, конечно не стали. За то мясо съели до последнего кусочка. Даже сердце, печень, почки — вкусный был зверь.

— А жрать, всё равно хочется. — Грустно произнёс сталкер с некоторой тоской, изучая кучку костей, кусочков меха, всего того что не было съедено. — И где я?

Хороший вопрос. Сталкер поднялся на ноги, собираясь обследовать местность. Но не смог. Учуял новый запах: не кабан, не такой как тот кого съели, что-то совсем другое. Пришлось, конечно же, идти охотиться. Любопытство конечно хорошо, но с голодным пузом, спорить трудно. Существо оказалось маленьким мохнатым и безвкусным. Сталкер уловил новый запах…

Когда все троя были сыты, нашлось время что бы осмотреться повнимательнее. Они оказались в каком-то длинном, широком карьере. Повсюду росли деревья, пушистые кроны укрывали небо мягким зелёным ковром. А когда удалось найти часть откоса по которой можно было подняться наверх, выше уровня разлапистых крон древесных, обнаружилось что карьер, даже с воздуха был практически не видим. Сталкер живо представил такую картину: летит вертолёт, люди смотрят вниз. Километр зелёного поля, второй, третий. Вот местность понижается, там снова зелёные просторы, вот опять повышается и снова километры зелёной травы. Если не знать, что этот участок где местность понижается: верхушки деревьев, понять что это такое на самом деле, можно только случайно. Впрочем, вряд ли здесь летают: далековато от кордона, да и приземлиться всё равно негде, везде аномалии. Вот это самое интересное, дно карьере практически не имело аномалий. Очень мало в сравнение с полями вокруг. Живности было тоже мало, но она хотя бы была. А ещё были артефакты. Удивительно: они попадались здесь на каждом шагу. Большинство фонило, но так слабо что пока счётчик сверху не положишь — молчит, собака. Как получилось, что здесь столько артефактов? В Зоне их быстро подбирают. Если находят…, вот именно. Это место, вряд ли посещали за последние много-много лет. Артефакты копились и теперь их тут было целое поле…

— Поле Артефактов. — Громко произнёс сталкер, прогуливаясь под сенью деревьев. — Ещё одна сказочка, оказалась основана на реальных фактах и событиях…, хм. И так бывает…

Карьер он покинул на следующее утро. Наевшись впрок. Запасаться едой было ни к чему. Он просто знал. И не ошибся. Почти. Он уже прошёл большую часть опасного участка, в нужном направлении. Осталось совсем немного, но на это немного, ушло ровно три дня. Путь закончился у крутого откоса, с которого он умудрился скатиться кувырком. Очутился он на старой просёлочной дороге. Впереди расстилалась привычная изрезанная местность, покрытая кое-где группками деревьев. Он вышел в нужные ему территории, безлюдные, вроде бы и примерно безопасные.