Интеллигентный сталкер

— Вот-вот. — Шмыгнула прелестным носиком девушка с волчьим взглядом. — Грубый и невоспитанный. И чего я с тобой уродом таскаюсь? Ты вот мне хоть раз сказал, что я эта…, как там? Египетская царица. Или просто, что я красивая?

— Говорил. — Раздражённо ответил Дезертир. — И не раз.

— Да. — В голосе девушки проскользнули обиженные нотки. — А вот так, что бы ни с чего взять и сказать: ты Норис, прекрасная, чувственная, нежная, бесподобная леди!?

— Он всего этого не говорил. — Не очень уверенно сказал парень.

— Ну и что? Говорил, не говорил: ты мог бы сказать? Мог! А почему не говоришь?

— Простите, юная леди, возможно, сей достойный джентльмен, просто не знает этих слов?

— Нет. — Поморщилась Норис. — Просто он дурак тупорылый.

— Да что с тобой такое? Критические дни начались?

В этот момент, Электрик решил, что пора уходить. У девушки и правда сейчас были те самые дни, а это значит, что её поведение может быть неадекватно и непредсказуемо. Он попробовал вновь выдать приказ своим псам, уже начавшим беспокоиться и готовым бросить на двух молодых людей. Рут приказу не поддался, но и не напал, а вот Кут грозно зарычал и пустился наутёк вглубь леса, точно как желал хозяин. Едва рык достиг ушей парочки, девушка резко повернулась, припадая на одно колено. Дезертир отошёл в сторону, буквально соскользнул, но ствол по-прежнему держал наставленным на Электрика. Он лишь бросил короткий взгляд на девушку. Человек перед ним не успеет за такой короткий миг, поднять винтовку с земли и выстрелить или вытащить пистолет из под застёгнутого плаща. И тем более не успеет кинуться на него. Короткий миг. Однако…

— Чёрт! Куда он делся? — Нервно воскликнул Дезертир. Тропка опустела. Только труп химеры лежал на прежнем месте. В кустах? Нет, нету. В лес уйти не мог, не нашумев, да и каким образом? За полсекунды схватить винтовку хрен получится, тем более в лес сигануть.

— Как ты его прозевал? — Норис не обнаружив угрозы со спины, повернулась. Огляделась. — Слушай, тут ведь некуда деться. Он что взлетел?

— Ага, на небо воспарил. — Парень опустил дробовик и осмотрел тропку. Он разбирался в следах. Не так что бы, как индеец Винниту, но совсем не плохо. — Ничего себе. Норис смотри: вот следы, тут он стоял. А вот тут он шёл, за нами. И…, всё. Других следов нет.

— Он что просто исчез и всё?

— Блин, прям призрак…

— Ладно. Темнеет, надо найти укрытие. — Оба двинулись прочь. Напоследок девушка обиженно сказала. — И всё-таки, правда, ты мог бы сказать мне несколько ласковых слов! Вот таких, какие сказал этот долбанный призрак.

— Я же дурак, вот сама себе и говори ласковые слова….

Электрик не слышал дальнейшего разговора, он уже был далеко от них. Псы тенями скользили вслед за ним, но не по тропе, а среди деревьев. Призрак — хорошее имя, жаль, оно у него уже было, однажды…

Лагерь неизвестных Молния так и не обнаружил. Он проболтался по этой неизвестной ему земле две недели. От кордона до полуразрушенных остатков, какой-то огромной железнодорожной станции. Собственно не какой-то, а именно той за которой лежали территории Долга. Он прошёл эти места вдоль и поперёк, избегая редких сталкеров и опасных мутантов. Кого избежать не удавалось, убивал. Людей сия участь миновала, потому как их избегать было достаточно просто. В основном в силу редкости данных существ двуногих, в этих местах. Вот мутантов хватало. Попадались Чёрные псы, слепые: разнообразные, в общем, псы попадались. Парочка контролёров, мир их праху. Кабанов много было, да какие-то совершенно больные на голову. Стоило с ними повстречаться, как немедленно кидались на всех троих. Кровососы иногда встречались, химеры — что интересно, все очень худые, голодные. Пищи тут было маловато для них и сталкер, искренне жалел несчастных. Очень хорошо понимая муки голода, им лично пережитые совсем не давно, он старался помочь всем повстречавшимся несчастным, оборвав их адские муки, быстрой и лёгкой смертью. Не понимающие его милосердных устремлений и сложных душевных переживаний по поводу бед на них свалившихся, несчастные, по какой-то не совсем ясной причине, умирать от пули абсолютно не желали. Всё больше почему-то стремились закусить его худым, совсем не вкусным и может быть даже ядовитым телом.

Скрытой базы будто и не было вовсе. А ведь судя по данным Нищего, она находилась именно в тех местах, где он повстречал парочку сталкеров. Молния уже исследовал гораздо больше территорий чем следовало. Залез даже туда, где базы быть не должно было в принципе. Но ничего не нашёл. Ни каких вертолётов, кроме патрульных с кордона в небе тоже не мелькало. Странных сталкеров не встречалось — обыкновенные сталкеры, оборванные, злые, вооружённые до зубов и отвратительно пахнущие. Однажды только попались похожие на искомых, но при ближайшем рассмотрении они оказались отрядом Долга. Их он обошёл краешком. Ну их к чёрту! Тут рядом база этих солдатообразных сталкеров, так что ни к чему искушать судьбу.