Интенсивность

К счастью для него, эта часть не была безумной. Огонь охватил и распространился по кругу в воздухе, словно образовав люк. Образовалось шипящее огненное кольцо, которое стало порталом из этого мира обратно в его собственный.

Как номер телефона набрать. Все в его распоряжении. Даже Грим был бы впечатлен тем, что Ник, наконец, научился управлять силами, которым они все так старались его научить.

«Я Малачай».

Меня не остановить.

Пусть боги сейчас им всем помогут. Честно говоря, даже его самого это пугало.

«Я должен контролировать себя».

Пока он может это делать, все будет хорошо. Он не мог позволить эмоциям управлять собой. И что бы он ни делал, ему придётся сдерживать свой нрав.

«Брось вызов своей судьбе».

Он должен суметь это сделать. Он никогда не был из тех детей, которые никого не жалели или не делали того, чего от него ожидали. Если бы это было так, то сейчас он был бы в изоляторе. Не был бы отличником одной из самых престижных подготовительных школ Нового Орлеана. Школы, которая редко принимала учеников не из тех голубых кровей, которые ее основали. Или детей Темных Охотников, их оруженосцев или Вер-Охотников.

И все же Ник набрал больше баллов, чем кто-либо в истории школы.

Именно так, если он мог это сделать, он это делал.

Глубоко вздохнув, он пролетел через портал в свою спальню и быстро обернулся в свое человеческое тело. Затем махнул рукой и закрыл за собой портал, запечатав его.

От нервного вздрагивания волоски на затылке встали дыбом. Неужели это действительно так просто?

Он все еще не мог поверить в это до конца. В конце концов, розыгрыши над ним были обычным делом. Особенно в последнее время. Это было бы обычным делом, если бы это оказалось еще одним актом жестокости.

Он осторожно прошел через свою комнату, ища любые признаки нового нападения. Не говоря уже о том, что ему меньше всего нужно было, чтобы кто-нибудь увидел двух Ников. Жизнь была и так достаточно запутанной. И хотя он был изобретателен, но сомневался, что сможет заставить кого-нибудь поверить в сценарий «хороший близнец» против «плохого близнеца». Особенно его маму, так как она точно знала, что он единственный ребенок.

— Думал, ты собираешься гулять.

Ник вздрогнул от неожиданного глубокого голоса. Выругавшись, он резко повернулся к Завиду, который был в человеческом обличье.

— Что ты здесь делаешь? Помимо попытки убить меня сердечным приступом?

Обычно Завид оставался с Калебом.

Подняв голову, Завид понюхал воздух и расслабился.

— О, слава богам, это ты.

— Я?

— Ага. Ты. Не фальшивый Ник. Должен тебе сказать, мне от одного его запаха становилось тошно, как собаке.

Если бы Ник все еще не дышал так тяжело, это было бы забавно, учитывая, что Завид мог становиться собакой.

Он бредит?

Ник не был уверен, может ли он доверять происходящему.

— Ты знал?

— Конечно, я знал. Потребуется немного времени, чтобы и другие это осознали. Но он не пахнет тобой.

Завид втащил его обратно в комнату.

Ник немного расслабился.

— Кто-нибудь еще заметил?

— Только твоя мама. Хотя она винила в этом нервное расстройство, от которого ты страдаешь. И Коди тоже, но ей на это потребовалось некоторое времени.

Это заставило его почувствовать себя намного лучше, потому что он не был совершенно бесполезным и легкозаменяемым.

— Как долго меня не было?

— Две недели.

— Две недели! — Ник начал проматывать события, пока кое-что не вспомнил. — Этот хитрец сдал мой тест по химии? Или мне теперь предстоит летняя школа?

— Он справился.

За это он почти мог простить Киприана.

— Хорошо. Потому что я бы зарезал его, если бы он испортил мой средний балл.

— Серьезно? Это твоя самая большая проблема? А как насчет всего остального?

— Конец света… и вынужденное посещение младших классов колледжа. Ну-ну! Ты видел разницу в их корпусах?

Внезапно у Завида появилось на лице такое пренебрежение, которым Калеб так часто одаривал Ника.

— Даже не думай смотреть на меня так, старый пес. Это очень важно. Я должен поехать в Лойолу и Тулейн. Невозможно сделать это с плохими оценками. — Он указал на свой стол, к которому обычно пристыковывался его телефон. — Пообщайся с Калебом. Он расскажет, каким было мое будущее.

— В любом случае, — произнес Завид, хватая Ника за руки. — вернемся к делу. Твой маленький друг навредил всем. Это было так плохо, что Бабба запретил тебе посещать магазин. Он даже угрожал застрелить тебя, если снова увидит.

У Ника отвисла челюсть.

— Пардон?

— Ага. Твоя мама вот-вот вызовет священника, чтобы провести сеанс экзорцизма.

— Это просто замечательно. А что произойдет, если вы изгоните Малачая?

— На самом деле ты не хочешь этого знать.

— Если это случится с Киприаном, то хочу.

Завид закатил глаза.

— Отлично. Обратись к Калебу. Он знает, кому можно позвонить. Попробуй.

Обычно Ник проверял подобный блеф, но не сегодня. Он немного устал от борьбы.

— Так как же нам избавиться от этого болвана?