Интенсивность

— Я тебя знаю, мальчик. Моя жизнь загадка, а вот твоя нет. И мы не должны были так встретиться, по крайней мере, не сейчас. И раз ты здесь, значит, где-то облажался. Ну, так что ты натворил?

— Малыш, видишь, о чем я говорила?

Ник закашлялся от голоса, который не ожидал услышать, но он хотя бы получил ответ на вопрос, который мучал его многие недели: Куда испарился один из его генералов и защитников.

— Нашира? Что ты тут делаешь?

И как она вообще попала в это измерение?

И почему он не удивлен?

Перед ними появилась его йокаи-гримуар. У Нариши были длинные белые волосы, вопреки ее японской крови, ярко-фиолетовые глаза на эльфийском личике в комплекте с острыми ушками, которые выглядывали из-под белоснежных волос. Гибкая и изящная, она двигалась, как ветер, и обычно говорила загадками, отчего у Ника возникало еще больше вопросов, плюс жуткая мигрень. Он был уверен, что это опухоль мозга размером с мяч для боулинга.

По крайней мере, так было в прошлом. Сейчас же она ответила, как «нормальный» человек, а не дурной демон, сводящие его с ума.

— Пришла повидать мужа.

Когда она дотронулась до плеча Такеши, и его острый взгляд смягчился, у него сама по себе отпала челюсть.

— Пардон?

Такеши взял ее руку и поцеловал, затем прижал ее к щеке и держал, как нечто святое.

— Это правда, и она мне сказала, что ее присутствием я обязан тебе. Уже за это я готов предложить кучу всего.

Ник перевел удивленный взгляд на Сими.

— Ты об этом знала?

— Что Акри-Такеши женат? Ну да. Так все же знают.

Но Ник-то вообще Такеши не знал. Но он знал наверняка, что лучше с Сими не спорить, потому что демоница этого не любила. Так что вместо этого он отвернулся и постарался не глазеть.

Нашира улыбнулась.

— Задолго до встречи с Такеши я была оракулом.

Ладно, это его устроит, но все равно остался еще один острый вопрос:

— Так ты и правда был зайттегером?

То, что Ник знал об этой части его прошлого, кажется, не удивило Такеши.

— Да, давным-давно я носил этот наряд и играл эту роль.

А Нику объясняли, что эти штучки со временем работают иначе. Он думал, что если уж ты рожден им, то это навсегда. Это как быть Малачаем, выбора нет. Выхода нет.

И это спровоцировало еще один важный вопрос:

— И как ты сбежал?

— Заключил договор с Зев Котори.

Такеши сказал это так, будто Ник точно знал, о ком и о чем он говорил, но тот понятия не имел. Наверное, стоило быть повнимательней на урокам Грима, а не игнорировать древнее существо, которое ненавидело его. Именно поэтому отец отправил его учить Ника — очередное креативное издевательство.

— С кем?

— Бог времени, который тогда был у нас за старшего..

Аааа… но это все равно ничего не сказало Нику, так как такого имени он раньше не слышал. В его компьютерных играх и манге о таком не упоминали. И чтобы учителя давали что-то полезное в школе… упаси господь.

— Судя по горечи в голосе, он тебя где-то подвел.

— Не он, а его сестра Тива. Она его противоположность. И в отличии от брата, она ненавидит всех счастливых.

— Именно эта богиня хаоса проклятием поместила меня в книгу, — глаза Наширы блестели от непролитых слез. — Так она пыталась удержать меня подальше от мужа всего лишь потому, что была ревнивой гарпией.

Отстой. Ник не мог представить ничего хуже, чем расставание с Коди. Если только быть запертым с трехнедельной футбольной формой Калеба в августе.

От одной только мысли на глаза набегали слезы, он хотел бы сменить тему.

Такеши было плевать, он снова вернулся к ней.

— Ты, будучи Малачаем, никогда раньше не освобождал Наширу. Ни в каком времени и вселенной, но все же она здесь, — он вздохнул. — Когда она ни с того ни с сего явилась сюда, я знал, что ты что-то изменил в прошлом, скорее всего важное, но не захотел в этом копаться. Я был слишком рад, что она вернулась, и плевать как. Ну раз уж ты здесь, у меня нет выбора, лишь смириться с фактом, что ты свернул с трассы. Итак, вернемся к теме… что ты натворишь, малыш?

Ник безразлично пожал плечами, хотя ничего подобного не ощущал.

— Остановил пару апокалипсисов, сражался с кучей демонов и смог выжить, к моему большому сюрпризу.

Такеши рассмеялся.

Как только он это сделал, Ник нахмурился от того, что его способности подкинули ему неожиданную информацию.

— Итзал Цунео, — слова вырвались прежде, чем Ник успел остановить невольный словесный понос.

Это ошеломило хозяина. Такеши вытащил кинжал и прижал к его горлу так быстро, что Ник и глазом моргнуть не успел.

— Я не стану твоим рабом, Малачай, — процедил он сквозь сжатые зубы. Его глаза стали красными.

Ник поднял руки.

— А я и не пытался, серьезно, — в будущем надо быть осторожнее. Он знал, что у всех созданий есть разные имена — обычные и те, что призывают, связывают и контролируют демонов. Итзал Ценео нужно было, чтобы призвать и контролировать Такеши. Что еще хуже, его можно было использовать, чтобы поработить его, как сделал отец Ника с Калебом и Гримом.

— Я так ни с кем не поступлю, серьезно, чувак. Я не использую людей или демонов.

Нашира накрыла своей рукой руку Такеши и убрала лезвие от горла Ника.