Интересненько это они придумали...(СИ)

- А чего еще с тобой делать? – резонно возразил Тенька. – Ты существо интересненькое, малоизученное…

- Делай со мной что хочешь, лучше убей, но только не изучай! – взмолился узник и выдал последний козырь: – Я не тот, кто тебе нужен. Ты хочешь изучить черное умертвие, а я Саруман, Белый колдун!

Тенька пригляделся.

- О, точно! Интересненько это вышло! Чего ж теперь с тобой делать?..

- Не надо в виварий, – повторил Саруман. – Хоть на суд, хоть на казнь, хоть служить тебе буду, пока существует мир!

Майтимо только ухмыльнулся на такие мольбы, но Тенька неожиданно задумался, что-то прикидывая, а затем присел перед плетеной сумкой на корточки.

- Прям настолько не хочешь в виварий?

- Не хочу! Все, что угодно, только не туда!

Колдун почесал в затылке и тронул веревочные лямки.

- Тенька! – воззвал Майтимо к разуму друга. – Уж не собираешься ли ты отпустить исчадие тьмы восвояси?!

- Это ж не призрак, которого я так хотел словить, – пояснил Тенька, – а обычное сложное вещество, хоть и пакостливое. Ты глянь, какой он жалкий. Как тот балрог в подземелье, помнишь? А еще я вдруг подумал: если утащу его с собой, в этом измерении не останется ни одного представителя древнего зла. Что будут изучать потомки? Что скажут мои будущие местные коллеги?

- Ты рехнулся, и я говорю тебе это прямо сейчас!

Но Тенька уже принял решение.

- Саруман, поклянись, что ты не будешь тут больше безобразничать, и я тебя отпущу. Пока, конечно, мой будущий коллега тебя не поймает. А ты, Майтимо, не ругайся, а как специалист по клятвам придумай подходящую формулировку, чтоб не отвертелся!

Лорд Химринга с лязгом вогнал меч в ножны и мстительно завернул такое, по сравнению с чем их прежняя клятва о сильмариллах казалась невинным обещанием.

Саруман надолго замялся, но делать было нечего, и клятву пришлось повторить в точности. Тенька оттащил веревочную сумку к краю двора, перекинул через парапет и хорошенько встряхнул.

Темный дух вылетел на волю как пробка из бутылки и с неслыханной скоростью бросился прочь.

Тенька прищурился ему вслед и крикнул:

- Лети, лети! Чтоб я тебя здесь больше не видел! Только сунься, пока я жив!

Майтимо почувствовал, как от последних слов друга к горлу подкатывает ком.

- Тенька, – тихо напомнил он. – Ведь ты человек.

Слова выговаривались с трудом, царапая сердце. Майтимо никогда прежде не говорил об этом вслух, но он помнил юного мальчишку на Тангородриме. А теперь у этого мальчишки жена, дети, крохотные морщинки вокруг глаз, и двадцать пять лет ему еще дашь, а вот семнадцать – уже никак. И ведь это для Майтимо прошло больше тысячи лет. А для Теньки – всего лишь около десятка.

Тенька посмотрел ему в глаза и удивленно спросил:

- Ты чего вдруг так расстроился? Ну, человек, и чего теперь-то?

- Саруман – бессмертный дух, который живет тысячи лет. А ты в лучшем случае проживешь чуть больше сотни, и в конце будешь немощным стариком, – Майтимо сглотнул мерзкий ком и заставил себя закончить: – По моим… по нашим… по Сарумана меркам ты очень, очень скоро умрешь.

- Да ты не расстраивайся, – Тенька хлопнул его по плечу. – Какое мне дело до Сарумановых мерок! Я это так ему, на всякий случай сказал.

- Да при чем здесь Саруман, – с досадой поморщился Майтимо. – Мне тебя будет не хватать, Тенька. Всем нам.

И подумал, что выглядит это глупо. Как будто колдун уже состарился и собирается отойти в мир иной. Или куда там в Принамкском крае люди уходят.

- Да говорю ж, не расстраивайся, – повторил Тенька. – Майтимо, ну чего ты как неуч? Не собираюсь я жить чуть больше сотни!

- Т-то есть?! – до этих слов лорду Химринга казалось, что он уже разучился удивляться.

- Понимаешь, там так интересненько получилось…

- Тенька, говори как есть, или я сам убью тебя сию секунду!

- Ну вот, – продолжил колдун, будто совершенно не понимая терзаний друга. – Когда я изобрел водяное зеркало и понял, сколько есть всяких разных миров, а в них до кучи измерений, то подсчитал, что на исследование полутора процентов уйдет приблизительно девятьсот шестьдесят два с половиной года. Словом, пришлось принимать меры! Помнишь, я у тебя кровь просил, а ты не давал? Во, а Феанаро потом дал. И Юрген дал. Вернее, его Клима на это уболтала. В общем, я выделил элемент долголетия, синтезировал его под свои нужды и…

- Говори сразу, – оборвал Майтимо. – Когда ты умрешь?

- Кто ж это знает? – искренне округлил глаза Тенька. – Но проживу достаточно, чтобы исследовать хотя бы пятьдесят процентов! Ну и стариться сильно не буду… Ой, Майтимо, ты чего, плакать собрался?

- Вот еще! – лорд Химринга отвел глаза. – Настоящие нолдор не плачут! Идем скорее, там весь кофе выпьют без нас.

- Не выпьют, – безмятежно сообщил Тенька. – Мешок-то с зернами у меня…

Три минуты спустя

Когда Майтимо и Тенька вернулись на пир, там как раз активно обсуждали, что делать с остатками Минас Моргула. Большинство было на стороне Арагорна, который грозился развеять вертеп Тьмы пеплом по ветру.

Тенька тут же включился в полемику, ратуя за сохранение памятников старины.