Интересное проклятие

После того как все поняли, что новоявленный герцог легко вписался в новые для себя условия, Винченца попыталась организовать сговор подконтрольных ей домов с целью скупки органов тварей за бесценок, и тем самым оставить Антонадо без доходов. Но парень тоже оказался не промах, он через Тимоду создал свой торговый дом и наоборот взвинтил цены, перестав принимать участие в торгах, вот тогда все производители зелий и взвыли. Помыкавшись, Винченца притащила ему указ о благоприятствовании в торговле органами тварей южанам. Вот только король в отличие от сестры дал задание своему доверенному лицу провести расследование по этому вопросу, и оказалось, что в южных странах цена на экстракты из тварей даже выше чем в Идруме, а значит никто, никаких ингредиентов через границу не перевозил. Столица продолжала снабжаться с гиблых земель, только делалось это под прикрытием купцов с юга, в обход истинных хозяев этих земель. Указ, лежащий перед ним, мало того что никак не сможет повлиять на ситуацию, так еще и выставит его не с самой лучшей стороны, поэтому нет смысла его подписывать.

Да уж, ярмарка невест для северян была окончательно сорвана, так и уехали родственники северных герцогств, отказавшись от выбора без выбора, посчитали, что девушек к браку принуждал король. А ведь принуждал, тут уж ничего не возразишь, пусть всем этим изначально рулила Винченца, но она действовала от имени Партуса. Расчет на то, что девочки позарятся на замужество, не оправдался, они сразу прикинули, что в империи у них не будет никаких прав, поэтому уперлись намертво, и даже более чем щедрые посулы казны не помогли изменить их отношения к этой идее. А все из-за герцогини Тимонды, именно ее поведение стало для всех примером, угроза опалы тут минимальна, всех туда не отправишь. Пока еще император не откликнулся на эту неприятность, но это будет сделано обязательно, пусть и в шутливой форме, а это будет означать, что договор о взаимопомощи все-таки придется подписывать. Да и с внутренней политикой было очень все сложно, никто королю обид прощать не собирался — пусть указы по прежнему регулярно выходили из канцелярии монарха, вот только никто их выполнять не собирался, всегда находились причины, и виной всему была опять его сестра, которая практически блокировала выдачу денег из казны. Это уже явно походило на тихий бунт. Особенно такое проявилось после того, как Тимонда и поддерживающие ее рода проигнорировали осенний бал во дворце, и провели обычный форум в провинциальном городе. Пусть он был несравним со столицей, но свою задачу выполнил вполне успешно, тут уже стали слышны требования отдалить Винченцу от дворца, так как ее ненависть привела к расколу в обществе. Приняв окончательное, но неприятное для себя решение, король решительно отложил указ в сторону, после всего он просто не может больше идти на поводу сестры. Конечно, он не будет никуда ее изгонять из дворца, но с этого дня ни одного указа, исходящего из недр казначейства, он подписывать не будет и надо начинать подбирать новую кандидатуру на должность казначея.

От скверных дум Партуса отвлек секретарь, пора было заняться другими неотложными делами. Сначала разбирали жалобы, многие из которых Партус счел своим долгом удовлетворить, потом перешли на обсуждение финансовых проблем. И тут тоже пришлось согласиться с большей частью предложений кабинета, а вот когда перешли к вопросам, подготовленным военной коллегией, король встрепенулся:

— Какой отряд степняков?

— Порядка двух тысяч, Ваше Величество, — повторил секретарь, — по всей вероятности это была разведка, никаких боевых действий зимой не предполагается. Поэтому военная коллегия считает, что надо срочно направить на восток не менее трех легионов в помощь тем двум, которые там уже несут службу, этого будет вполне достаточно, чтобы летом не дать степнякам вторгнуться через наши восточные границы.

— Что толку от этих легионов, если степняки просто совершают набеги? — Нахмурился Партус, — надо переправлять туда кавалерию.

— С кавалерией там начнутся сложности, — возразил секретарь, — степи, гроны не смогут полноценно питаться травой, придется завозить туда фураж в большом количестве и все равно долго держать их на такой пище не получится.

— Но пеший легионер никогда не угонится за степняком, их сангаре (сайгак переросток) хоть и проигрывают в размерах нашим гронам, все равно быстрее и выносливее человека, а значит, мы не сможем защитить наши селения рядом с границей.

— Сожалею, Ваше Величество, но жители уже покинули приграничные поселки, вглубь страны направились около трех тысяч беженцев.

— Еще не легче, — покачал головой Партус, — ну и куда их запланировали отправить?

— Мы предложили им на выбор несколько мест, но они почему-то захотели поселиться в гиблых землях.

— Что?