«Как же она прекрасна! В жизни не видел таких красивых девушек!» – подумал Николай, и тут раздался весёлый смех Розы:
– Николай, твоя очередь стрелять! Посмотрим, кто победит!
Николай умел стрелять отлично, и, как только он сосредотачивался на мишени, мужчина попадал, но стоило ему задуматься о Розе, как он тут же промахивался…
Николай выиграл в тире плюшевого мишку и подарил игрушку Розе. Девушка мило поблагодарила и засмущалась, а Николай смотрел на неё и не мог налюбоваться…
«Что это со мной? Неужели я влюбился? Этого мне только ещё не хватало! Кажется, у меня будут проблемы…» – недовольно подумал Николай.
– Ну, что ж, проводи меня до дома, пожалуйста… – нежно сказала Роза и очень удивилась, когда Николай без привычного энтузиазма кисло улыбнулся и пробормотал под нос:
– Конечно. Куда пойдём в следующее воскресение?
– Может, запишемся на курсы танцев? – предложила Роза.
– Ну, ладно… – протянул Николай, а Роза долго понять не могла, почему Николай выглядел в тот день таким растерянным…
Николай же в первую очередь пришёл к себе домой и упал на диван. Он не знал, как поступить в этой ситуации, он чувствовал себя в каком-то загадочном лабиринте без выхода.
Всю неделю он пытался избегать взгляда Розы, а Роза бежала ему на встречу со словами:
– Привет, Николай, ты чего такой кислый, будто лимон проглотил? Я приготовила пирог, пошли кушать!
– Ой, Роза, подруга, я так занят! Как-нибудь в другой раз… – испуганно отвечал Николай и исчезал в длинных коридорах…
Воскресение приближалось неизбежно, и Николай пришёл в танцевальный клуб. Там уже был Роза, и мужчина восхитился подругой, когда увидел её: красивое блестящее серебристое платье с открытой спиной и шикарная причёска украшали девушку.
– Первый танец – танго! – объявил ведущий, и Николай пригласил на танец Розу.
– Я не умею танцевать танго… – протянула девушка.
– Это не сложно, я тебя научу, пойдём! – воскликнул Николай, стал вести танец и говорить:
– Па очень простые, главное – характер танца. Танцуй, как будто живёшь, смотри на партнёра, как будто бы любишь, делай поворот, как будто бы ревнуешь, а целуй…
Тут Николай наклонился, и их губы сблизились.
– Нет! – закричала Роза, дала пощёчину и убежала.
– Постой, Роза, я не хотел причинить тебе зла, я всё объясню, не убегай, прошу! – крикнул Николай, но это не остановило девушку.
Николай сел на стул, закрыл лицо ладонями и воскликнул криком горя:
– Что же я наделал!
Спустя с час Николай сидел, мрачный, как грозовая туча, у Леонида, а старый повар выговаривал другу:
– Колян, я так и знал, что этим кончится! Ну, она девчонка, но как ты, взрослый мужчина, мог так себя повести?! Ты же всегда был серьёзным человеком, а сейчас поддался страсти, как мальчишка! Я предупреждал, что будет больно!
– Замолчи! Я люблю её, почему мы не можем быть вместе?! – в гневе выкрикнул Николай.
– Потому что ты – учитель, а она – ученица! Пойми и прими это! – ответил Леонид.
Николай обречённо сел, опустил руки и тихо спросил:
– Что мне теперь делать?
Леонид сел рядом с другом, потёр лысину и ответил:
– У тебя один выход – уехать в другой город. Помнится, ты говорил, что тебе предлагали работу в Брянске…
– Ну, что ж, Брянск, так Брянск… – выдавил из себя Николай, обменялся с другом номерами телефонов и электронной почтой и отправился собирать чемодан.
Спустя три дня Николай был уже в аэропорту. Он тоскливо осмотрел всё вокруг и тихо произнёс со слезящимися глазами:
– Прости, Роза…
И вдруг он увидел то, что его удивило: к нему шла Роза. Девушка подошла к другу, взяла за руку и изрекла:
– Спасибо тебе, Николай, ты помог мне стать человеком, ты всегда был и будешь моим лучшим другом…
– Спасибо тебе, Роза, вот мои координаты, если я понадоблюсь, только позови, и я прилечу на помощь…
Николай со спокойным сердцем отправился к трапу, а Роза – в техникум, они думали, что на этом всё кончится…
Незаметно пролетело десять лет. Роза открыла свою сеть столовых и преподавала в техникуме, и всегда помогала и поддерживала тех ребят и девочек, которые отличались от сверстников. За это Розу очень любили в техникуме.
Николай же работал в Брянске, женился три раза, и все браки кончились разводом.
«Почему? Почему я не могу создать семью?» – спрашивал сам себя Николай и сам же отвечал: «Потому что никто не может заменить мне Розу…»
Николай и Роза регулярно переписывались по электронной почте, хотя у Розы был жених: её сверстник Михаил.
В тот день Роза назначила Михаилу свидание в одной из своих столовых и с замиранием сердца ждала, когда придёт её жених.
– Привет, Роза! – раздался голос Михаила – Как дела? Ты зачем меня позвала? И почему сияешь, как будто бы радость случилась?
Роза же улыбнулась, взгляд её сиял, она нежно потянулась к Михаилу и изрекла:
– Милый, у нас будет ребёнок! Ты рад?
Михаил округлил глаза, поморщился и оттолкнул Розу со словами:
– Делай аборт, Роза! Я не хочу детей!
Роза почувствовала, будто её удалили током, она испуганно и разочарованно смотрела на Михаила, и уныние находило на Розу от мысли, что жених так её предал.
– Михаил, как ты так можешь говорить?! Я никогда так не сделаю!