Интерфейс (СИ)

      -- Нет. Это уже не важно, -- Кашиу сорвал травинку с земли, закусил её. -- Мы не знаем, ни кто является королевой, ни кто может быть её агентом. Но это не имеет значения. Мы не дадим королеве реализовать её цели до конца. Наш план подходит к завершению. Шагари и Ошиан незримо внедрились в ваше общество и сейчас готовы разрушить то, что стремится сделать королева. Прикрытием для реализации плана были выбраны корпоративные войны, бушующие у человеческой расы. Шагари, проникнув в человеческое общество под именем Макс, зарекомендовал себя как гениального проникателя. Он знал, что рано или поздно одна из корпораций обратится к нему за услугами по уничтожению конкурента, что даст ему возможность действовать, не выдавая себя. И это случилось. Пять лет назад к нему обратился Геннадий Борисов с заданием взломать "Ассаж". Ошиан же стал заместителем Стивена Райза -- Францем Кроуссеном. На этой должности он был всеведущ и мог максимально помогать Шагари. Макс должен вот-вот проникнуть в башню "Ассаж" и запустить оттуда вирус, который уничтожит все биотехнологии человечества.

      -- Вы хотите лишить человечество технологий! -- вскрикнул Саммерс. -- Вернуть людей в каменный век!

      -- Нет. Мы поможем людям встать на путь энерготехнологий. Поймите вы, только так можно воспрепятствовать замыслам королевы. Она внедрила в человеческое общество наркотик "Волшебство", который стимулирует эволюцию человека до объединения в единый разум за кратчайшие сроки. Только уничтожив биотехнологии, мозговые интерфейсы, мы сможем этому противостоять.

      -- Но ведь умрет много людей! -- Юрген вскочил на ноги. Он верил Кашиу, но планы, о которых тот рассказывал, ему явно не понравились. Он не мог допустить этого. Допустить гибели стольких ни в чем не повинных людей! Ведь если это произойдет -- с небес попадают самолеты, произойдет множество аварий на дорогах, откажет оборудование в больницах...

      -- Это неизбежная жертва. По-другому только хуже. Вам же я предлагаю вступить в нашу организацию наблюдателей за мирами. Раз Ошиан выбрал вас -- значит, это того стоило. Он был уверен, что вы поддержите нашу инициативу.

      -- Не поддержу. Вы не имеете права так поступать с человечеством! -- вскрикнул Саммерс. А в следующий миг винтовка, которую Юрген так и не выпускал из рук, была направлена в лоб Кашиу. -- Верните меня обратно. Я должен помешать этому вашему Максу.

      -- Как вы не понимаете, это выбор из двух зол, где нужно выбрать меньшее.

      -- Для вас меньшее. Для нас все равно. Мы имеем право на самоопределение, -- строго говорил Саммерс. -- Я не дам Максу сотворить задуманное, а потом найду вашу королеву.

      -- У вас не получится. Только позволив Шагари...

-- Открывайте портал! -- прервал Кашиу Юрген. -- Я знаю, вы на это способны.

      Он знал, в чем дело. Он понял, почему Кроуссен так тщательно оберегал Бергер. Именно она была ключом к реализации плана Макса. И чтобы не дать произойти заражению, Саммерс должен был найти Августу.

      -- Хорошо, -- улыбнувшись, сказал Кашиу. -- Дать право на самоопределение -- один из основных постулатов нашей организации. Я сделаю то, что вы просите.

***

      Его звали Пауль Бурк. Когда-то давно он был самым обычным человеком, можно сказать, даже счастливым. У него была красивая жена, ребенок, неплохая работа, несколько разнообразных увлечений. Пауль Бурк умел радоваться жизни и пользовался этим умением. Но потом случилась трагедия -- жена и дочь Пауля погибли в катастрофе. У их мобиля отказала защитная система, и машина на всей скорости влетела в здание. Бурк искал утешение, стимул продолжать жизнь. Но ни алкоголь, ни наркотики, ни религии не смогли ему этого предоставить. Позже он услышал о наборе добровольцев для создания боевых модификантов -- суперсолдат нового поколения. У подобных бойцов исключались эмоциональные порывы, они заменялись стремлением выполнить приказ. И Пауль Бурк решил попробовать. Он стал солдатом Объединения -- одним из тех, кто представлял главную и самую могущественную силу этой организации. Все его воспоминания о прошлой жизни благодаря модификациям отошли на задний план. Он помнил и прошлую жизнь, и жену, и дочь, но они не вызывали у него никаких чувств. А потом его модификацию, то, что в свое время спасло его от наркомании или самоубийства, признали негуманной. И он удрал. Стал свободным наемником. Присоединился к группе, которая работала на того, кто больше заплатит.

      Имели ли они, власть имущие, право насильно возвращать душу тому, кто добровольно от неё отказался?

      Сейчас Пауль Бурк сидел в мобиле спецназа. В его шею впился биоробот-жук, который лишал модификанта всех его способностей, превращал в жалкую, ни на что не способную тряпку с сероватой кожей. Но это его совершенно не волновало. Он не был способен чувствовать, только анализировать. Боевая машина с человеческим лицом.

      Не волновало его и то, что все его воспоминания одно за другим исчезают, распадаются на крошки, тонут в пелене. Прошло три минуты, и Пауль Бурк не смог вспомнить даже собственное имя.