INTERITE (ЧАСТЬ II)

Когда некромант, сидя на кризалиде, словно заправский шейх-эксгибиционист, вальяжно въехал в знакомые стерилизованные пустоши, его шкала опыта заполнилась всего на двадцать процентов. Последние патроны к винтовке он благополучно отстрелял, а потому приходилось рассчитывать только на его костяные войска, вставшие уже в ровные шеренги. Впереди всей этой братии, словно генерал, вышел огненный голем, намеревавшийся сегодня взять реванш за прошлую их неудачу.

Двинувшись медленно к маячившему вдалеке «муравейнику», боевая группа приготовилась карать врагов своего господина. Ждать в этот раз пришлось дольше — мокрицы повалили из гнезда только когда их незваные гости прошли чуть больше двух километров вглубь, вероятно, чтобы исключить очередной побег.

— Интересно, а из чего сделаны их панцири? Как они выдерживают такой урон? Наверное, стоит пару живых особей потом с планеты захватить для изучения… — Азраил спокойно наблюдал, как небольшая сверкающая лавина приближается к ним с фронта. С тыла пока движения не было видно, но это ничего не значило — жуки наверняка есть и там. Просто ждут удобного момента.

Когда дистанция между огромной волной зверей и скелетами паладина смерти сократилась до двухсот тридцати метров, он приказал лучникам стрелять концентрированно, целясь в одну и ту же мишень. Тут же прозвучал звук слаженного пуска магических стрел, и чёрные лучи моментально достигли свои жертвы: в этот раз картина была почти такая же, как и в прошлый, и стрелы попросту отскакивали от непробиваемых панцирей насекомых. Но всё же была принципиальная разница — те, в кого попало больше шести стрел, моментально умирали от магии холода, покрываясь красивым инеем. Всё-таки эти странные существа и правда были сильно уязвимы к магическому воздействию!

— Хе-хе, щас мы вас всех пофиксим! Продолжайте отстреливать гадов, — сидя на спине Хряся, паладин смерти мог легко видеть, что происходит вдали. Когда лучники начали стрелять по готовности, им требовалось меньше секунды, чтобы натянуть заново тетиву и выпустить свои стрелы в новый смертельный полёт, так что каждые пол стука его сердца хоть кто-то из этих странных насекомых наконец прощался со своей жалкой жизнью.

Особенно быстро дело пошло, когда жуки влетели в огненную ауру голема, начав получать по 10–12 ед. урона в секунду. Да, кажется, что он небольшой, но, когда атаке подвергаются штук тридцать противников, цифра выходит внушительной, особенно, когда первые из тварей попали под непосредственное действие ауры Азраила. Это сразу было заметно, так как насекомые вдвое теряли свою подвижность и скорость атаки, к тому же становились уязвимее к магии почти вдвое, что позволяло голему и скелету наносить ещё больше урона.

— ВУХ! — огненный голем наконец умер, исчезнув в яркой вспышке, лишившись пяти с лишним тысяч ОЗ. Всё-таки прошедшие изменения пошли на пользу и этим магическим воинам. За время своей относительно долгой жизни пылающий монстр успел спалить прямыми атаками полтора десятка тварей, а от его ауры умерло ещё втрое больше существ. Тут же среди врагов вновь вспыхнуло пламя, и призванный заново голем начал снова сеять вокруг себя смерть и разрушение.

Скелеты-рубаки, державшие оборону в непосредственной близости к Хрясю и Азраилу, рубили врагов клинками словно ветряные мельницы. Их атаки на этот раз имели вполне приличный эффект, с первого-второго удара прорубая путь к мягкой плоти мокриц. Видимо, ослабление брони в пять раз возымело наконец эффект, и добрая сталь становилась не менее смертоносней магии. Впрочем, их клинки также несли с собой морозную смерть, что ускоряло процесс вдвое.

Особенно эффективно теперь действовали лучники, так как били они в первую очередь по ближайшим ослабленным противникам, с одной стрелы уничтожая свои жертвы. Сказывалась не только высокая проникающая способность чёрных стрел, но и усиленный уязвимостями магический урон, причём похоже не только холодом, но и порчей. Подавленные аурой Азраила насекомые не могли сопротивляться этой чёрной отраве, отчего очень быстро теряли свои жизненные силы, корчась в агонии.

Разумеется, магические атаки мокриц тоже были крайне эффективны, отчего некроманту постоянно приходилось мониторить количество его воинов, вновь и вновь призывая их из валявшихся рядом трупов. Только благодаря замедлению и целым кучам трупов вокруг насекомые до сих пор не прорвали их фланги. Но всё равно паладину смерти и его армии постоянно приходилось отступать, медленно кроша противника в капусту, при этом приходилось торопиться — сзади уже слышались мелкие семенящие звуки полутора сотен тараканов из засады. Похоже местный мозг, управляющий этими мелкими гадами, решил, что пора подключать резервы, всё-таки уже половина его арьергарда пала смертью храбрых и недалёких.