И хоть процесс неторопливого выхода на позиции враг ещё не успел закончить, видимо надеясь на внезапность своего появления, мои ребята не поленились удивить Стаю горячим приветом. Заранее развёрнутые в сторону космоса орбитальные турели, в большом количестве разбросанные по орбите Крионы, в считанные секунды скорректировали своё положение, рассчитали с помощью Богини-Матери траектории стрельб и тотчас открыли беглый огонь из своих околосветовых ускорителей массы. Есть попадание! Каждая цилиндрообразная болванка из вольфрама, врезавшись в скопление врага, наводила форменный геноцид, перемалывая сотни скоплений симбионтов, попавшихся на пути, в кровавый туман. Снаряды, разогнанные до двух трети скорости света (199 000 км/с), преодолевали сотни тысяч километров за считанные секунды, пробивая флот искажённых насквозь. И даже ударившись в сверхбольшие скопления вырывали из них гигантские куски, словно пуля, попавшая в голову. Выходные отверстия в этих исполинах напоминали скорее гигантские кратеры после падения метеорита!
Но вот первый, а затем и второй, третий, девятый…, двадцать шестой выстрел наткнулся на невидимую защиту, уйдя рикошетом куда-то в пустоту космоса. На сцену из разлома искажения выползало чёрное нечто, превосходившее размерами всё что я когда-либо видел! Это даже не корабль и не скопление — это, мать его, целая маленькая планета! Воспользовавшись образовавшейся передышкой, Стая ринулась в рассыпную, начав заходить в атаку со всех направлений разом: сверху, снизу, с права слева и по диагоналям. Турели же, стрелявшие простыми болванками, уже не могли нанести урон большим кораблям, ибо их теперь прикрывал ненормально сильный телекинетик размером с планету, а мелочь более не сбивалась в компактную кучу, двигаясь в их сторону максимально хаотично. Один, два, реже три малых скопления симбионтов — таков был их предел за выстрел. Следовало менять тактику ведения боя!
И его оборона сработала как надо!
Управляемые собственными ИИ орбитальные турели среднего класса, по готовности сами перешли на иные боеприпасы, начав запускать в сторону рассредоточившегося противника жуткие шрапнельные снаряды, работавшие по простейшему принципу ПВО Земли начала двадцатого века. Вылетев из ствола ускорителя, взведённые по замедлителю снаряды, взрывались в чётко рассчитанное время, разбрасывая вокруг себя сотни острейших пирамидок из обычной нержавеющей стали. В результате чего по врагам начало хлестать настоящей бурей из осколков, вырывающих при попадании небольшие куски из этих живых кораблей и наносящих им весьма болезненные глубокие раны. Ведь даже такие стальные шрапнелины, размером всего с человеческий кулак, будучи разогнанные до субсветовой скорости, и попав в корпус противника играючи проламывали любую его защиту, начиная кувыркаться во внутренностях словно пьяные дуры.
Сотни скоплений симбионтов были либо убиты, либо парализованы из-за страшных внутренних повреждений, закрыв своими обломками и кровью часть звёздного неба, а особо неудачливые буквально разлетались на ошмётки, попадая под скученное облако этого стального ада. Просто, дёшево, эффективно! Но был и нюанс: пока враг был в значительном удалении от планеты, турели сами прекрасно справлялись с координацией огня, однако корабли Стаи были весьма быстры, и неумолимо шли на сближение, не страдая страхом смерти. Так что очень скоро эффективность стрельбы начала снова падать.
В связи с этим фактом координацию пришлось взять на себя уже Мираки лично. Будучи цифровым организмом и действуя с борта Богини-Матери, он был способен превращать в часть своего тела всё что угодно, расширяя своё сознание за счёт аппаратной мощности взятой под контроль техники, а потому очень скоро орбитальные турели реорганизовались, начав вести кинжальный огонь единым слаженным залпом, моментально сдувая с острия атаки тысячи единиц космических падальщиков.
Выстрел! И миллионы осколков, сталкиваясь друг с другом и двигаясь хаотично, налетали на ещё недавно безопасную траекторию движения Стаи. Тысячи попаданий, сотни тяжело раненных, десятки разорванных на ошмётки, и временная дезорганизация. А тем временем орбитальные огневые системы уже вновь сменили прицельный курс, развернувшись за доли секунды (при нулевой-то массе дело нехитрое), и ударили уже по следующему направлению атаки, перемолов новых врагов. И так от раза в раз течение получаса!