INTERITE (Опустошение) 1.7. Финал

И теперь это знание гнало существо вперёд, сквозь ночной лес неизвестной планеты, дабы предназначение было исполнено, а стая вновь осталась довольной своим отпрыском. Очень скоро к запахам сырости, трухлявой древесные, цветов и прочих естественных ароматов примешался смрад чужого тела, шерсти и экскрементов. «Дичь!»

Бывшее когда-то человеком существо относилось к так называемым «автономно эволюционирующим», тварям способным действовать в тылу противников сколь угодно долго, по ходу дела подстраиваясь под враждебную среду.

Вот только местная фауна была далека от той, к коей привыкла Стая. На этой планете все твари сложнее микроорганизмов, обладали зачатками магии. Даже улитки. И существу повезло напороться в этом ночном лесу на того, кто совсем не жаловал чужаков — Радужного Грива!

Настоль же красивый зверь, насколько и опасный. Живородящий, покрытый шерстью на теле и перьями вокруг головы, с мощными когтями и массивным клювом. Сложением он напоминал скорей бойцовскую собаку и достигал в размерах почти человеческого роста в холке! А чудовищный слух и вовсе делал его смертоносным противником, особенно в условиях ночной охоты, когда и сам грив прекрасно всё видел.

Искажённый даже не успел отреагировать на выпад зверя, как только опасно приблизился к выводку этой самки. Мощный клюв, помноженный на три сотни килограмм массы грива, нанёс существу страшную рану, буквально раздавав весь левый бок. Шестилапая тварь, с тонкими словно у паука руками-лапами и раздувшимся словно мешок туловищем было отброшено в сторону словно пушинка! Магия ускорения, коей обладали гривы с рождения, позволяли им разгоняться молниеносно, благодаря чему они и доминировали в этой части мира. И лишь крылатые повелители небес были для них серьёзной угрозой. Но в лесу… в лесу им не было равных. Скорей всего поэтому эти звери были столь гордыми и надменными.

Когда грив подошёл ближе к поверженному противнику, поверженному как всегда молниеносно, он хотел убедиться в его смерти, однако вместо умирающего от разрывов и переломов непонятного зверя, грива встретила струя едкой слизи, хранимая до этого в брюхе искажённой твари. Распылённая широким веером слизь, попав на тело и голову магического создания, начали прямо на глазах разъедать блестящие перья и лоснящуюся шерсть. Обнажились упругие розовые мышцы, обожжённые глаза потеряли зрение, полилась кровь, а сам грив зашёлся в истошном вое, нервно катаясь по земле словно ошпаренный пёс. Монстр же в это время не стал медлить, несмотря на все те раны, что нанёс ему магический зверь, выстрелив в противника своими передними руками, удлинившимися за счёт разъединения суставов и гибких связок, ускорив себя мощным прыжком. Зацепился, притянул себя ближе. Из его тела вылетели тонкие жгуты, впившиеся в обнажённую плоть, начав прорастать внутри туши грива словно корни растений. А изменённая человеческая голова твари впилась в горло незнакомого противника, намереваясь его поскорее удушить.

В гнезде же грива тем временем осталось четверо детёнышей, ещё слишком маленьких чтобы жить самостоятельно, но уже достаточно взрослых дабы увязаться на поиски матери по недавним следам. Четверо птенцов, покрытых пушистыми пёрышками вышли к месту недавней битвы спустя час после схватки, и их ничуть не смутил запах крови — мать всегда на месте разделывала свою добычу. Но в этот раз всё иначе вышло. Высунувшись из-за кустов, они не увидели свою мать, а вместо этого рядом с не до конца обглоданным скелетом, с клювом на черепе, сидело непонятное и весьма жуткое существо.

Не успев даже испугаться, первый из маленьких гривов лишился головы, а эволюционировавший монстр оказался за спиной оставшейся троицы, разметав по округе кусты, что росли справа от гривов. Способность вида к молниеносным перемещениям в руках Стаи раскрылась на полную мощь!

* * *

«Спустя двое суток во внешней среде»

— Итак, подытожим, что нам известно точно, — Аль’Закен стоял в круге света посреди чёрного пространства, окружённый множеством различного оборудования для зачарований и магических исследований, в компании десятка кнотов. — Артефакт неизвестного происхождения модулирует вихревые потоки, что провоцирует мировую лиргу (ману) резонировать. Этот эффект настолько силён, что порождает магический фон, способный влиять на тонкие тела живых существ. И если кноты, как носители дара к магии, и владеющие цельным тонким телом, имунны к этому эффекту, то люди, имеющие открытый тип тонкого тела, подвержены стремительным магическим мутациям, — герцог покосился на клетку, где покоились останки изменившегося на их глазах человека. Азраил умудрялся поставлять им даже такой рабочий материал. — Причём управляемым путём регуляции ритма резонанса и узора резонатора. Всё верно?