Интеритум: надлом Чистилища

Рискнув, она провела ладонью между глаз животного, а затем стала гладить коня по морде.

– Это пегасы. Просим любить и жаловать. Надеюсь, ты с ними будешь дружить… – ответила Изольда и немного погодя продолжила:

– А вот и твой пегас. Береги его, и он тебя никогда не подведёт!

На Викторию смотрели огромные, цвета созревшего чернослива, умные глаза. Затем пегас стал тянуть свою морду к руке девушки в надежде получить немного ласки.

Вика рассмеялась и сказала:

– Ну, красавчик мой! У нас ещё будет время познакомиться поближе.

Когда все так или иначе уселись в сёдла своих скакунов и пристегнулись дополнительными креплениями, Адриан вдруг приподнялся в стременах и во весь голос крикнул:

– Рэй, ты со мной?!

Из ещё открытой двери замка на его крик вышел Гор, а за ним выбежало какое-то маленькое несуразное существо. Ростом оно было сантиметров сорок, покрыто коротким сиреневым мехом, который переливался, как океан, разными оттенками. Зверёк передвигался на четырёх лапах, но, подбежав к Адриану, встал только на задние, и Виктория увидела, насколько его лапки короткие и смешные. Мордочка у него была овальной формы и вытянутая, а чёрный носик имел форму пятака. Его длинные уши на концах были заострёнными с кисточками, а внутренняя часть ушной раковины – розовая. Удивительным был его длинный синий хвост, конец которого закручивался так, как будто он что-то обвивал. Приглядевшись, Вика поняла, что хвостом он держал небольшой блестящий фонарик, который мог поместиться в ладони, а внутри фонарика светилась белоснежным цветом лампочка. Однако больше всего девушку повергло в шок то, что он крикнул:

– Адриан, ты меня забыл!

– Рэй, привет! Как я тебя могу забыть! Беги ко мне! – ответил парень, опуская руку вниз и хватая чудика за шкурку, для того чтобы посадить его перед собой.

– Кто он? – с опаской спросила Виктория шёпотом, словно боясь спугнуть странное существо.

– Это Рэй… – проговорил Адриан. – Мой любимец, но, увы, боится темноты.

Затем, почёсывая это фантастическое животное за ухом, добавил:

– Я тебе о нём, может быть, когда-нибудь поведаю, а возможно, он сам расскажет, если ты понравишься ему.

Услышав эти слова, Рэй улыбнулся, если можно так сказать о сморщившейся мордашке, при этом обнажились его маленькие клыки. Он с интересом смотрел на Вику своими огромными зелёными глазами.

Посадив Рэя перед собой в небольшое похожее на гнездо седло, видимо, специально сконструированное для этого малыша, Адриан крепко пристегнул его ремнями. Глядя на этого несуразного, но симпатичного зверька, Виктория не удержалась от вопроса:

– Вчера, когда мы с Изи бродили по замку, на некоторых картинах я видела нарисованных драконов, причём разных видов: от огромных страшилищ до вполне безобидных созданий. Они у вас тоже живут или это плод чьего-то воображения? И, кстати, твой Рэй чем-то напоминает некоторых из них, не хватает только крылышек.

Адриан посмотрел на Вику и улыбнулся, что для него было нехарактерно, видимо, он действительно обожал своего чудного зверька.

– Драконы, говоришь? Да, были такие животные, правда, давно. В Совете когда-то существовал целый отдел, который занимался их магическим клонированием и видовым разнообразием. Их хотели использовать для грузовых и пассажирских перевозок, как охранников, для развлечений, да много для чего. Однако они оказались неуправляемыми из-за своего паршивого характера. Как маги ни старались сделать их добрее, даже на генетическом уровне, ничего путёвого не получилось. Ладно бы только характер, но драконы постоянно мечтали сожрать своего хозяина и искали лишь подходящий момент. А когда появились магические коконы для перемещения людей и грузов на большие расстояния, работы по улучшению их генетики были остановлены. Так как драконы не могут размножаться сами, а только путём клонирования, они постепенно вымерли.

Адриан снова улыбнулся, погладив по спине Рэя, и добавил:

– А что касается моего дружка, он, возможно, и похож на дракошу, но только приблизительно. Это совсем другая животина, с золотым характером и умнейшей головой.

Когда все были готовы к путешествию, пегасы, словно по команде, двинулись прочь от замка по дороге, которую Виктория видела из окна своей комнаты. В раздумьях она наблюдала за Адрианом, который ехал рядом и увлечённо общался с Рэем, при этом не забывая почёсывать его за ухом.

Скакать на пегасе оказалось нелёгким занятием, требовавшим определённой сноровки и, видимо, привычки, но конь чувствовал, что седок неопытный, и старался не переходить на рысь. Вика быстро поняла, что пегас очень умное и легкоуправляемое животное, хотя не настолько быстрое, как хотелось бы. Но она была готова ехать на любом транспорте и куда угодно, только чтобы найти ответы на свои вопросы. Однако, когда пегас понял, что всадница освоилась и привыкла к седлу, он стал переходить вначале на рысь, а затем и на галоп, и Виктория осознала, насколько она ошибалась в возможностях пегасов.