Интерлюдия

Шесть месяцев и три дня назад, я был в Санта-Монике с визитом к потенциальному инвестору. Мы с моей подругой детства Аллегрой Эмерсон только что закончили обедать. После того, как мы расстались, я прогулялся по району Оушен-парка Лины. Сесилия дала мне последнее досье на Лину, и в еженедельном отчёте ничего не изменилось. Она по-прежнему жила в маленьком бунгало, которое совсем не было очаровательным. Оно напомнило мне что-то из фильма ужасов. Она была востребованным кино-композитором. И находясь в неведении, сочинила партитуры для трёх фильмов, финансируемых моей продюсерской компанией. И нет, я нанял её не потому, что был в неё влюблён. Я только упомянул режиссёру о её друге и издателе. Её музыкальный талант – причина её успеха и причина, по которой Лина недавно получила Ivor Novello Award за лучший саундтрек к фильму.

Я помню тот день так, словно это было только вчера. В тот день шёл дождь. Аллегра дразняще пошутила, что жители Лос-Анжделеса прячутся внутри, когда идёт дождь. Прожив все эти годы в Лос-Анджелесе, я предположил, что Лина будет в своём доме. Ну и вот, она стояла перед своим домом, смотрела в небо и улыбалась. Остановив меня на полпути. Я не был готов увидеть её такой.

Точно так же, как в нелепых банальных романтических фильмах, которые они с сестрой смотрели в подростковом возрасте, я был влюблённым дураком, очарованным женщиной передо мной. Я стоял там, всего в нескольких футах от неё, пока она наслаждалась дождём. Как и в песне «Labrinth», я тоже стал завидовать каждой капле дождя, касавшейся женщины, которую я люблю. Её светло-каштановые волосы прилипли к лицу, серое платье полностью промокло, губы сложились в заразительную улыбку… И от неё захватывало дух.

Потребовалась вся сила воли, чтобы не побежать и не обнять её. Я был ужасным другом за то, что не отвечал на её звонки, её письма и даже на её электронные письма. С годами становилось всё труднее читать боль и гнев в её словах. Я заслужил их все, но не знал, как ответить. Вместо того чтобы подтвердить все её переписки, я просто сохранил их, за исключением её последнего письма. Оно всегда находится со мной. Наблюдение за убийством моей мамы сломило меня. Вера в то, что я спровоцировал её смерть, всё ещё ломает меня.

Пока Лина приветствовала дождь, который обрушился на неё, я почувствовал себя живым.

Этот момент изменил мою жизнь. Я больше не хотел оставаться в стороне, наблюдая за ней с другим мужчиной, который её не заслуживал.

Я продолжал вплетать свою жизнь в её. Я купил права на фильм по книге, которую она любила. Её лучшая подруга Патти упомянула об этой книге мне и Козиме Карп во время встречи. Она воскликнула:

– Боже мой, мы с моей подругой Линой провели ночь, разговаривая об «Исчезновении». Я думаю, она прочитала её уже раз пять. Она действительно увлекается этими романами о преследователях. Я тоже. Нам это чертовски нравится. – Хотя мы с Патти едва знали друг друга, она никогда не упускала случая высказать своё мнение. Она повернулась ко мне. – Ты должен выкупить права на фильм по этой книги. Я переспала с автором и могу познакомить тебя с ним. Не жди слишком долго; он уже проявил интерес к другим продюсерам и только начал писать сценарий. Дженнифер Лопес идеально подошла бы на главную роль. И, Козима, ты же знаешь, что моя девочка Лина написала бы для этого самую потрясающий саундтрек.

Патти была права. Саундтрек Лины для «Исчезновения» невероятный. Я просмотрел несколько сцен, и это её лучшая работа на сегодняшний день, легко соперничающая с композициями её любимого композитора.

Я всё организовал. Когда ты тратишь свою жизнь, убегая от единственной женщины, которую любишь, ты сделаешь всё, чтобы наверстать упущенное.

Празднование дня рождения отца должно было воссоединить меня с моим другом детства.

Я намеренно остановился в «Shutters» – отеле, который предпочитает её лучшая подруга.

Я часто посещал любимое кафе Лины, надеясь хоть мельком увидеть её.

Даже при тщательном планировании непредвиденное событие всё перевернуло. Возвращение Романа было неожиданным, и это секрет, который может удержать меня вдали от женщины, которую я люблю.

***

Я семилетний мальчик, который влюбился в Лину Джеймс.

Я двенадцатилетний мальчик, который попросил у своей мамы обручальное кольцо. Я немного ломаюсь внутри, вспоминая слова моей мамы.

– Когда ты будешь готов, оно будет твоим, чтобы подарить девушке, которую я тоже люблю.

Я двадцатисемилетний мужчина, ожидающий женщину, которую я люблю.

У меня было тщательно продуманное предложение руки и сердца. Мы с Линой были бы на «Элизе», плыли бы в направлении Sea Cliff home, и я бы, наконец, попросил её стать моей женой. Когда она призналась, что возвращается к нему, мне пришлось действовать быстро. Нельзя было терять время, и я не мог рисковать тем, что она выйдет замуж за Эндрю в считанные дни.