Интермеццо

Баррисс Оффи вошла в кантину. Вообще-то она не собиралась напиваться, и как джедайскому падавану ей это не полагалось; прямого запрета не было, но Совет неодобрительно смотрел на юных членов Ордена, которые позволяли себе выпивку. Баррисс нарушала это правило лишь несколько раз; последний был неделю назад, когда убили Зана Янта. Несколько кружек эля, больше для того чтобы поддержать Джоса, Дена и остальных, чем для того, чтобы помочь себе справиться с трагедией. Для разборок с подобными вещами у нее всегда была Сила.

Она тоже устала от смен в медпункте, и порой пребывание в компании помогало Баррисс немного отвлечься. Хоть обучение на рыцаря-джедая и дало ей резервы, доступа к которым не было у большинства существ, но все же возиться дни напролет с ранеными и умирающими было изнурительно, даже при поддержке со стороны Силы.

Баррисс все еще гадала — почему учитель Люминара Андули отправила ее сюда, на Дронгар. Рыцари-джедаи были нужны Галактике больше, чем доктора в той череде бесконечных схваток, которые стали называть Войнами клонов. Даже хотя она в полной мере и не была рыцарем, до тех пор, пока не закончит свое обучение, но все же Баррисс не могла отделаться от чувства, что здесь ее талант пропадает зря. В конце концов, разве она не помогала в бою с силами Дуку, на Арене Джеонозиса? Разве не сражалась она плечом к плечу с легендарными Кеноби и Анакином на Ансионе, и не была там орудием заставившим заключить мирный договор?

Пытаясь изо всех сил принять решение ее учителя со смирением и благодарностью, и вдохновиться работой по исцелению, она все же порой смотрела на свое назначение сюда как на каторгу.

Баррисс заметила репортера Дена Дхура и капитана Вондара, сидевших вместе, увидела, как маленький саллюстианец машет ей. Она улыбнулась в ответ.

— Добрый вечер, джедай Оффи, — произнес голос позади.

Она обернулась, чтобы увидеть протокольного дроида И-5ИК, вошедшего в кантину следом за ней.

— И-5. Как ты?

Казалось странным спрашивать дроида о его самочувствии, но И-5 был уникальным дроидом — во многих смыслах. Большинству людей после нескольких минут общения было трудно думать о И-5 как о «этом»; подходящим местоимением в случае с дроидом определенно было «он». Личность, обитавшая в его позитронном мозгу, была слишком индивидуальна, чтобы оставаться бесполой.

— Нет изменений, достойных доклада, — ответил он Баррисс. — Я все еще работаю над завершением восстановления моей памяти.

— Есть сдвиги?

И-5 издал вздох в отчетливо человеческой манере.

— Ничего достойного упоминания. Я надеялся узнать, что я смещенный правитель М4-78 но, похоже, мне не повезло.

Баррисс улыбнулась. М4-78 была планетой дроидов из легенд — ходивших, вероятно, еще до Республики. Чувство юмора И-5 — даже сам факт, что у дроида может быть чувство юмора — временами все еще удивляло ее.

Она указала на столик.

— Присоединишься к нам?

— Кто-нибудь видел Кло в последнее время? — громко спросил Ден из-за столика.

В обычное время они сыграли бы в саббак, но все были слишком уставшими, чтобы сосредоточится.

Толк подошла как раз вовремя, чтобы услышать вопрос.

— Он в завале, — отозвалась она. — Заполучил уйму несчастных и растерянных пациентов.

— Представить только, — пробормотал Джос, стараясь говорить отчетливо. Он заполировал «Бластер» несколькими «Корускантскими холодками» и уже был довольно пьян, но не хотел показывать насколько далеко он зашел. Он заметил, что Ден смотрит на него.

— Что? — спросил Джос, и удивился, насколько сварливо звучит его голос.

— Ты с ним еще не говорил?

— «Ним»?

Ден добродушно передразнил его.

— Мерит. Кло Мерит. Большой парень, экванианец — помнишь? Наш штатный психолог, тип который штопает мозги, как ты штопаешь тела.

— Я? — хмыкнул Джос. — Нет. — Он потряс головой. — Нет.

Он заметил выражение на лице Толк, и понял, что она собирается сказать — потому что она говорила это уже раза три или четыре: «Сходи к эмпату. Дай ему помочь тебе с этим. Это его работа, этим он и занимается».

Но он не желал этой помощи. Да, это было больно, но это и должно быть болезненным. Вот почему он отказался и от предложения Баррисс — принести ему утешение с помощью Силы. Его друг умер, и это не было чем-то, что человек, пожав плечами, может просто оставить позади.